步行者 Let us live so that when we come to die even the undertaker will be sorry. Mark Twain

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如同上次一樣，匆匆忙忙地出門。氣象預報說行程後半段的某一天會下雨，我沒有雨衣，還是決定不帶傘，這次學乖了，行囊控制在6公斤左右。

 

相對於外面的繁華，新宿巴士站的簡陋讓我有些驚訝。搭乘夜行巴士的人不多，到德島站時天已亮了，回想著上次的光景。車子繼續前行，看著外面的街景路牌，心中畫出一個大致的方向圖。七點剛過，抵達終點「阿南」站，在車門口處拿了一個盒裝咖啡後下車，才知道我是唯一沒在德島站下車的人。秋天的早晨微涼，火車來之前，在月台拍了此行的第一張照片。

 

火車上多是通學的學生，坐沒幾站，在上次的終點「日和佐」站下車。這裡以海龜出名，NHK正在播出的早晨連續劇即是以此處為舞台，車站一帶貼著宣傳的海報。原想泡免費的足湯休息一下，但足湯室尚未開門，只得作罷。既有的線香已要用完，不知道是否能在途中找到店補充，決定先備好，23番藥王寺旁的土產店早早就開門做生意，買了一盒線香，老闆指著路說直走就是，就此出發。

 

不像上次的黃金週假期那樣，路上很少遇到遍路行者。沿著路一直走，幾次遇到道路工程，都有人過來指揮。總算從大路轉進小路，感覺比較舒服。店家開始出現，知道快近「牟歧」站，整個早上只喝了咖啡，決定在車站附近覓食。進了食堂，擱下行李點了咖哩豬排飯後，問老闆附近的郵局怎麼走，就去郵局提錢。回到食堂，點的餐已在桌上，盤子上覆著保鮮膜，想是怕飯會變涼的緣故。

 

離開食堂走沒多久，看到一個接待所的牌子，幾位阿婆熱情地招呼我上去坐，路途尚遙，本想坐一下喝杯茶就走。一上去，她們端出羊羹和蕃薯來請我，肚子雖飽，但盛情難卻，只得勉力吃下去。我發現這次我對四國方言較能理解，也想多聽她們說話，於是決定卸下行李坐久一點。她們輪值接待遍路行者，來這裡的人雖不多，仍持之經年，看來感情很好的樣子。我翻著遍路者的名簿，看到不久前有一位二十出頭的女孩來過這裡，她是一人「野宿」，意即不住旅館，而在戶外過夜，且要一次走完８８番。也找到上次認識的東京女生和兵庫女生約一個月前留下的字跡。告別時，她們塞了一堆蕃薯餅乾糖果給我。那時我想午餐已經吃得很飽，又吃了這些點心，晚餐再吃下去還得了，想不到真的在一個沒有晚餐的地方住宿。

 

繼續走，開始看到海景，因為不確定自己能走多遠，這晚的住處沒有事先安排。這時期遍路者不是很多，即便不預訂也不會難找地方住。本來有考慮是否在「海部」一帶住宿，到那裡時覺得體力仍夠，決定走到「宍喰」才停。書上寫著某家民宿會免費接待步行遍路者，我有些躊躇，能省錢當然好，但又覺得不好意思，因為住宿對接待者的負擔不算小，如果想付錢的話，該怎麼做才好，又想這樣的人應較特別，或許能結下難得的緣份，一陣猶豫後打電話去，接電話的阿婆說可以來，問了我在哪裡，然後說還要走上一段時間。在四國遍路第一號接待所休息了一下，喝了擺在那裡的瓶裝維他命C飲料後，拿了一瓶茶後上路。

 

「宍喰」比我預期得遠，天色暗下來，套上去年夏夜登富士山頂時用的頭燈，走在沿海的大路上可以聽見潮聲。過了橋，不確定民宿在哪裡，問一位在等綠燈的駕駛，他不知道就去問後面車子的駕駛，兩人還在討論時，紅燈變綠燈，又有車來，這樣下去會妨礙交通，我向第一位駕駛說我可以自己找，他和第二位駕駛把車子挪到路旁，討論一陣後，指民宿的位置給我看。

 

橋邊有一條小路下橋，直直走一小段就是民宿所在，外觀看來是幾層樓高的旅館，跟我的想像不同。進去喊了一聲，阿婆出來了，跟我說旅館比較貴，不需要花這個錢，領著我去外面的組合屋，說之前是免費接待，現在改成收2000日圓。帶我去看了屋外的廁所和洗面所後，問我要不要洗澡，我說要，她便去旅館主屋的浴室放水到浴槽裡。我進浴室前，阿婆說明天我離開時她大概還沒有起床，我不理解意思為何，胡亂應了一句沒問題，於是她明說請先把錢付清，我趕緊掏出錢來。收錢是合理的，只不過整個過程在預期之外，我有些手足無措。上完廁所在洗面所洗手時，看到地上有蟑螂，這是我目前為止唯一一次在日本看到蟑螂，趕快躲回組合屋去。

 

到民宿的途中有經過一家超市，離此有些距離，天色已黑，我也沒有體力走去那裡，拿出接待所的阿婆們給我的蕃薯和煎餅，配瓶裝茶當晚餐吃，不想去洗面所刷牙，看了一會兒電視後便倒頭入睡。

 

23番～宍喰（民宿宍喰） 55258