應當是雨量減少的季節，成都竟下起了傾盆大雨。葭月的寒風已經吹起，雨水冰冷有若初雪，繁華的蜀錦之城現下宛若空城，連隻狗都不見蹤影。
雨天影響生意，唯獨客棧興隆。避雨者順道吃個飯、住宿者拉長駐留時間、新來住宿的人多了，一間房當兩間用……孔方兄接二連三來報到，老闆笑得合不攏嘴。
看著樓下的人潮喧嘩，昭陽靜靜地回到閣樓，確定走道上無人後輕輕闔上房門。飛羽大都時日都在前線，返回成都的時刻很少，因此只需投宿客棧，充當落腳之處。兩部各有喜好的客棧，飛之部的房間位於一間有陽台的閣樓，原因是端蒙不喜歡密閉，才選了這個通風僻靜、近似瞭望臺的房間。價位雖高，但昭陽憑著高超的交際和溫柔的笑容，順利地讓老闆娘為這些「優良顧客」省了不少錢兩。商橫笑說昭陽以前做生意的，才懂得運用這種方式保住荷包。
十日前收到增長史的命令，要飛之部立即返回成都，其他的什麼也沒寫。身為飛之部副手、隊長代理人的昭陽一路上煩惱著該如何解釋端蒙失蹤一事，沒想到才剛進城門便得到在客棧等候消息的指示，接著便毫無音訊。在祝犁一次外出歸來，說覺得自己似乎被跟蹤後，商橫隨即放出符鳥以客棧為中心旋繞，發現四周到處有人不時朝閣樓和大門眺望。游兆也說直對樓梯的三位客人，每次有人經過就轉頭，多半也是監視，以此斷言飛之部被軟禁了。
「游兆說得沒錯，我們被軟禁了。」昭陽說道。近日連雨，本在外頭的監視者幾乎不見蹤影，客棧裡的三人雖然換了衣服，座位卻沒有更動，粗糙的手法有種故意被發現的錯覺。
「為什麼要監禁我們？」祝犁縮在毯子裡問道，下雨的日子實在叫人昏昏欲睡。「我們做錯什麼事情嗎？」
「重點不是我們做了什麼。」靠牆的游兆叉著手臂，「而是在這時間點上監視我們的意圖。」
「什麼意思？」
「飛羽的行蹤是秘密。現在大部分的飛羽士兵都在武都郡，在成都除了四方使、和少數駐留的飛羽士兵外，應當無人知曉我們的身份，無論如何不會引人注目。但現下很明顯地我們已經變成關注的目標，而且是被當作危險份子看待。」
那些斥候不是飛羽的士兵，可知下令監視的並非四方使，不過也有可能是四方使以原本的身份下令的……若飛羽是大漢的謎，那四方使就是謎中之謎，就連天干十傑也不知面具下的真面目，只知道他們是飛羽的招集與領導的核心人物。自三年前，四方使之首持國使逝世──除了飛羽幹部外，對下皆宣稱下落不明──之後，就由增長使、多聞使、廣目使三位共同領導，但廣目使極少露面，飛羽的行動多由增長使和多聞使兩人決策。由於配合漢師行動之精準，飛羽內皆猜測四方使的實際身份是漢師的重要將領。
不過這都是猜測，還沒有辦法證實。
祝犁換個躺姿，「我還是不懂為什麼。」
「端蒙失蹤不過數日，我們便接獲命令回成都，又隨即受到監視，這不會是巧合。」見眼前兩人沒反應，游兆換手叉腰，「飛羽行蹤外洩、端蒙下落不明，難道你們都沒想到什麼？」
昭陽遲疑了陣，「……難道，端蒙出了事情？」
木門吱嘎作響，「回來遲了，抱歉抱歉。」
「商橫，你去哪啦？」祝犁問道。
「樓下客人這麼多，正是增加荷包的好時機啊！賣了一些治病和驅邪的符祿，另外算命也讓我賺了不少，下一餐我們可以吃點好的。」
「你膽子真大，明知被監視還這麼招搖。」
「哎呀呀，監視的壞處就在只能看不能動，小老百姓三姑六婆、七嘴八舌、談天說地，誰也阻止不了啊！」
「你探聽到什麼？」游兆問道。差點忘了民眾這群現成的情報販子。
「還不是一些雞毛蒜皮小事，比較重要的，大概是諸葛丞相遇刺這件事情吧！」
平平淡淡的口氣說出驚人之語。除了出言的商橫，房內之人皆吃了一驚。
「丞相遇刺！？」祝犁從毯子裡彈起來，「什麼時候的事情？」
「不知道，但好像就是我們收到回都命令的前幾天吧！」
昭陽險些站不著，用手撐著牆壁，「怎麼會這樣……」
游兆瞄了昭陽一眼，接續問向商橫：「丞相情況如何？」
「雖受虛驚，但平安無事。聽說刺客已經被俘，現在關進牢裡等候裁決。」找了空間坐下，「不過聽說這回保護丞相的，可不是做為隨身護衛的伯約將軍，而是一名身穿白衣、以白布遮面的不明人士，武器還是一條白絹……祝犁，你可有印象？」
「……對了！和去年我在流馬淵遇到的人一樣！好像叫什麼銅雀尊者……可是他不是曹賊那邊的人嗎？」
「是啊！敵人為什麼要保護我們的丞相呢？真是奇怪啊！」
「你這消息哪來的？」游兆問道。
「呃，一名來算命的婦女說她丈夫的兄弟的朋友，好像和宮中的侍女有交情。」
「那麼我保持懷疑。比較起來，我想知道那名刺客……」
說到一半噤了聲，門外傳來腳步聲，接著輕叩。昭陽提起精神去應門，原來是客棧的老闆娘，託一名士兵稍來一封信，背面有著飛羽的圖騰。待老闆娘離去，昭陽拆開信封，內容是要游兆獨自去飛羽議事廳一趟。
雨再下不停，成都就要成水鄉澤國了。
游兆撐著油傘，獨自在石子路上走著。冰寒的雨水沿著油傘的摺痕落下，滴在漆黑的披肩長髮上，形成一顆顆透明的玉露。為何只喚我去？找我又是為了什麼？在這個時候任何事情都是杯弓蛇影，游兆很難說服自己不要多想。
「哎呀呀，不會有事的。」臨行前商橫還拍了拍他的肩膀，「搞不好是有人相中你、想向你提親呢！」
很難笑。心中嘀咕了下，轉進一棟看來就是富貴人家的屋子，叩門後不一會兒屋內家丁開門接應，游兆遞出信封和油傘，兀自走近一處牆角，整禮服裝儀容後，轉動木桌上的青銅器。牆面震動，暗門緩緩扭轉開來。
誰會想到神出鬼沒的飛羽，其議事廳就隱藏於大漢首都之中？通過暗門直直向前，對臺上的兩人行禮，「游兆參見增長使大人以及多聞使大人。」
「游兆，本席要你雨中趕路前來，是有幾件要事交代。」增長使說道。
「是，大人請說。」
「你可知諸葛丞相遇刺？」
「屬下略有耳聞。」這沒什麼好隱埋的，在客棧待了這般久，知道一些小道消息也不奇怪。「不知丞相是否安好？」
「有伯約將軍作為隨身護衛，自然是虛驚一場，但飛羽本身卻受到莫大的損失。」
多聞使接續道：「你可知刺殺丞相之刺客，便是你們飛之部隊長──端蒙嗎？」
游兆露出驚訝的表情，但並非對端蒙的行為感到意外。與端蒙失蹤前的問答、加上先前昭陽的反應，游兆就猜測刺客有可能是端蒙，只是沒想到猜測成真。
「本席和多聞使討論許久，認為你們飛之部遲早會得知消息，不如直接告訴你們。」增長使開口，「但飛羽因此意外，成了丞相嚴厲指控的對象。幸虧諸多將軍皆保證飛羽的貢獻和忠貞，丞相勉強同意此乃端蒙個人行為，不連坐追查飛羽來歷。」
所以那些斥候才會是漢師本身的士兵，因為飛羽已經不能再身陷其中了。
「此事讓你們飛之部蒙上一層陰影，本席決定讓飛之部外出執行任務，暫避風頭。此項任務本該是飛羽兩部同時進行，但為避免尚未歸來的羽之部受到牽連，只得委屈飛之部先行離開了。」
「屬下明白。」屈膝跪下，「請大人吩咐。」
「這次任務內容，是取得巫山瑤花和雪山玉蔘。巫山瑤花就由你們飛之部取得，雪山玉蔘便交由羽之部。」
「遵命。」
「至於日後飛之部的領導，本席與多聞使協議，決定由你擔任。」
這可大大出乎意料了，「增長使大人，這……」
「游兆，有何疑慮？」
「屬下本非飛之部成員，是委託兩位大人調任而來。相較之下，原本擔任飛之部副手的昭陽更為適合。」
「這點本席也有考量。」增長使說道，「但本席從昭陽信中得知你在武都郡訓練飛羽士兵的表現，加上你在飛羽兩部累積的優異戰績，本席和多聞使皆認為你已足以擔任隊長之職，何況『游兆』之名為十傑排行第三，順位下來也是理所當然。」
「這也是傳喚你來的原因。」多聞使說道，「將命令傳述給隊友乃隊長之職。從今天起你便是飛之部的隊長，雨停後就出發。好好幹吧！」
「是……屬下領命。」看來是沒有婉轉的餘地了。游兆行禮後站起，另想到一件事，「請恕屬下多言，敢問端蒙現在人在何處？」
「端蒙在行刺當天就被俘，現在已被打入大牢等候處分。但刺客被俘的下場，不需要本席多言了吧！」
雨停就要行刑嗎？為避免飛之部救援端蒙，才要求雨停就出發……
「游兆，還有疑問？」
「不，沒有了。屬下告退。」再次行禮，退了出去。
待暗門關起，多聞使開口：「這樣妥當嗎？讓他當上飛之部隊長，就等於斷了安排他回羽之部的打算了。」
「無妨，如果他真有才華，讓他帶領飛之部比屈就於羽之部來得有益。」增長使叉起手，「如果他不過爾爾，那麼頂多毀了一個飛之部罷了。」
雙腳自主性地執行走路的動作，游兆腦中一片空白，連傘都沒有撐好，任由雨水鑽過遮蔽的死角打落身上。不知不覺已經到了客棧，收起了傘步上閣樓，立定在飛之部的房門前。此時思緒才開始正常運轉：該怎麼把這些消息告訴他們？無論哪一項都不是值得高興的消息，對游兆來說也不是。只因順位而上任，若沒有實力支持，就絕對不安穩，甚至有殺身之禍。
……報告噩耗也是隊長的責任。游兆只能如此告訴自己，起手正要叩門，門卻自己打開來。
「哎呀呀，好一幅水鬼上岸圖。」
「你在說什麼？商橫。」
「像你這樣披頭散髮、全身濕透、臉色蒼白，在滂沱大雨中走動，難道別人不會以為是水鬼？怎麼溼成這樣？雨傘被風吹走了嗎？」邊說邊拉進房內，「祝犁，把長巾拿來給游兆擦擦。」
「先等等，我有事從增長使和多聞兩使那邊傳達……」
「羽之部他們回來了。」商橫搶一步說話，音量還蓋過去，「他們大概也沒料到這裡下雨，三步併兩步地跑呢！」
「我……」
「游兆有遇到他們嗎？」祝犁問道，一併把擦拭用的長巾遞上。
「……沒有。」
「這樣啊！大概是你們都低著頭，所以沒瞧見彼此吧！」
「也許。你們聽我說……」
「哎呀呀！等我們先說完才是。」商橫搖搖手指，「聆聽隊友的情報，也是隊長的職責噢！」
「你、你們……」
「抱歉，因為實在太好奇了。」伸手探去，從游兆的肩甲內抽出一張折疊的符紙。是在游兆出門前拍肩之時偷偷塞進去的。「你和增長使及多聞使的對話，我們已經都聽到了。」
「所以你們都知道了。」隊長的事情、任務的事情、刺客的事情……雖然省了口舌，心情卻沒有變輕，「昭陽也知道了？」
「……他在陽台那裡。」祝犁咬起指甲，「心情很不好，不過絕對不是因為你……」
立掌停止祝犁的話，游兆輕聲步往陽台。如果可以，游兆會讓昭陽獨自靜一靜，只是昭陽是飛之部的副手，以後所有事情都需要他的協助，此時不先確認立場是不行的。或著，只想看看昭陽，確定他承受得了打擊……這些想法是因為自己計算他人的能力變強了，還是因為成了隊長、覺得對隊友有責任？游兆也不明白。
「……游兆，恭喜你上任隊長。」失去以往和煦笑容的昭陽在門影之中，「我會做好出發前的準備，安排好前往巫山的路線，再推定需要準備多少水袋和糧食，草藥在雨天容易軟化腐敗，還是雨停後……」
雨停後。這三個字原本可以隨口說出，現在變成難以吐露。昭陽的眼睛眺望著大漢皇宮、或著是成都大牢。
「……我本來希望這場雨趕快停，讓我出去見端蒙，哪怕只有一面也好。可是現在……」昭陽摀住了臉，有如烏雲摀住了天日，「現在我寧願…這場雨永遠不要停……」
游兆只是靜靜的在一旁，聽著雨聲蓋過嗚噎。
無論如何，雨終究有停止的一日。
當日一早，昭陽去買地圖、祝犁去拿給木匠製作的裝備、商橫去採購煉符用的紙張，一個時辰後陸續在閣樓的房間集合。姍姍來遲的昭陽帶回地圖給眾人審視：巫山位於巴東，該處峽谷綿延百里，不但地勢險峻、江流湍急，山頂上終年雲霧飄渺不絕。由於巫山一地峽深谷長，若翻山越嶺則耗時太多，游兆決定走水路，由巫峽直驅而入，再登山而行。
推算這段旅程所需的時間、裝備和糧水、以及分配攜帶人選等等後，又花了些功夫準備齊全，飛之部終於從成都出發。比起以往，這回旅程覆上一層沉默。昭陽除了公事外皆不發一語，游兆不是多話的人，連商橫和祝犁都減少發言。
眾人就這般靜靜走了三日。到第四日，桃紅色的符鳥從天而降，落在商橫手上。
「那是什麼？」游兆不記得有放符鳥探路的請求。
「是我請託的。」昭陽說道，「我只是想知道，端蒙她有沒有受太多痛苦……」
「端蒙十分勇敢，絲毫沒有恐懼。」商橫道出符鳥在刑場看到的一切，「從出現在刑場時表情就非常平靜，甚至到行刑的那刻也一聲不吭，整場過程安然結束。」
說完，又是一陣安靜，彷彿不約而同的為過去的隊長默哀。直到昭陽開口：「……端蒙看似冷若冰霜，其實骨子裡是一團火，連自己都會燃燒殆盡。若非如此，也不會去刺殺。」
「端蒙為何刺殺丞相？」游兆背叉著手，「我不相信只是單純一個北伐中止的可能，就把端蒙逼上絕路。你知道理由吧！昭陽。」
這麼問有些突兀，但昭陽過去曾喊過端蒙「阿蘊」，那該是端蒙的本名。端蒙性格剛烈，不會輕易把本名告知他人，昭陽既然知道，也應該知道一些事實。
「……事到如今，說了無妨。你們知道諸葛丞相首次北伐撤退，是因為街亭之役失利吧！」
由於街亭一役為張郃所破，漢軍無以為據，因此諸葛亮不得不放棄隴右三郡，下令緊急撤軍。於是才有趙雲由褒斜谷撤退、遺落白銀龍槍的意外發生。
「原來駐守街亭的幼常（馬謖）將軍因違反軍令，造成遺失街亭這重要的據點。於是諸葛丞相下令處斬幼常將軍……這些你們都知道吧！」
「知道。這和端蒙又有什麼關係？」
「關係可大了，端蒙她、其實是幼常將軍的義女啊！」
端蒙有兩個殺父仇人：一個是擊潰義父的張郃，一個是處斬義父的諸葛亮！
「儘管諸葛丞相承諾會好好照顧馬家，但端蒙自幼喪父流落南蠻，是幼常將軍找到她並收為義女。端蒙也曾試著原諒諸葛丞相，只是……」
要殺張郃必須借助諸葛亮的北伐，但礙於身份無法加入正規軍隊，所以加入暗中行事的飛羽。殺了張郃後下一個就是諸葛亮，但如果諸葛亮北伐直到成功，端蒙可以勉強接受義父伐魏而亡的事實，也能以自身對北伐的貢獻為馬家帶來榮耀。可惜事與願違，北伐失利又可能終止，端蒙再也無法釋懷。
「請你們原諒端蒙，幼常將軍對端蒙來說是恩如雲天，馬家效忠大漢，而諸葛丞相對大漢來說是不可缺乏的，所以端蒙才忍耐至今……」昭陽的聲音幾乎壓到聽不見，「知道事實還沒有積極阻止的我，才是不可原諒……」
「沒這回事！」祝犁叫道，「這不是昭陽的錯！」
游兆叉起手臂，一會兒問向商橫：「端蒙當真一聲不吭？」
「確實如此。怎麼這麼問？」
「既是如此，處死的也許不是她。」
昭陽猛一抬頭，「你說什麼？」
「……我說端蒙沒死。」
聞言的商橫和祝犁睜大了眼。
「如昭陽所說，端蒙是為了幼常將軍才行刺諸葛丞相。復仇之人的內心在成功以前是不可能平靜下來的，端蒙失敗被擒，怎麼可能在臨死前不做喊話、甚至還一聲不吭？」
「這……」
「若商橫所報無誤，那名端蒙在進入刑場時表情非常平靜，代表真正的端蒙一開始就沒進入刑場，被斬首的也不過是替身。我在羽之部的時候曾看橫艾做過，幾可亂真，只差無法開口說話，要騙過遠遠圍觀的民眾和從不正眼看的處刑人，毫無困難。」
那個端蒙替身大概也是橫艾的傑作吧！游兆想起那時在上邽用諸葛假人擾亂敵軍，好讓我軍安心割取魏地小麥，而那諸葛假人就是橫艾用草人變出來的。飛之部沒有用過替身，自然不會想到這方面的可能。
「端蒙還活著……那她、她人在哪？」昭陽的聲音在顫抖，緊張中參雜著喜悅，「游兆，你知道端蒙在哪裡嗎？」
「我沒有實際的依據，但幾乎可以確定她在羽之部。能在成都做出這種偷天換日的事情，只有我們飛羽，既然我們飛之部沒有動手，那也只剩羽之部了。」
游兆沒有說出來的是：討論行程的當天，取得地圖的昭陽最早出門卻最晚回來，便該是向羽之部求援。端蒙下獄，昭陽一定會想辦法求救，但端蒙之所以單獨行動就是為了不拖累飛之部，所以昭陽不會違抗她的心意帶隊救援，如此只剩向剛回成都的羽之部求援。羽之部有端蒙的堂弟尚章和同情心過剩的焉逢，必定不會置之不理，不過四方使是不可能被說動的，想必最後是出了下策──多半是劫獄──才成功，不然橫艾何必製造替身上刑場處死？刺殺失敗、無處可去的端蒙也只能待在羽之部了。
「尚章在羽之部，不會有事的。不過我們最好裝作不知情，以免節外生枝。」
「哎呀呀，真是虛驚一場。」商橫又開啟了口頭禪，「雖然見不到面，但總會是平安的。」
「太好了，昭陽。」祝犁說道，「端蒙還活著耶！」
「是啊！太好了……」抹去眼角的水光，「謝謝你，游兆。」
「……為何謝我？」既沒去救端蒙、也沒有出主意，端蒙獲救完全是昭陽向羽之部求援的成果，「我什麼都沒做，只是就事論事……」
「這樣就很夠了。若不是你，我便不知端蒙還活著。只要活著就有希望……」拉過游兆的手，昭陽恢復失去多日的笑容，「謝謝你，真的很謝謝你……」
臘月之後是端月，新的一年開端。
冬至之後是小寒，準備進入一年最冰冷的大寒，然後才是立春。
重組後的飛之部，帶著度過嚴寒的心情，邁向巫山。
─紀元二三二年‧完─
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