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推動跨境醫療合作    灣區安老成趨勢

@秦    島

 

　　如同許多已發展經濟體一樣，本港正面對人口老化情況日益嚴重的挑戰，當中牽涉多個政策範疇，需要政府以至整個社會共同努力應對。但本地安老院舍輪候時間長，反觀內地安老院舍環境寬敞，護理人手充足，跨境安老或料將成為趨勢。有立法會議員獻計，希望政府推動跨境安老、跨境醫療合作，在中山、東莞的安老院試點買位，並透過關愛基金幫助長者在內地購買醫療服務，為港人提供大灣區內地城市養老的選擇。

　　隨著本港人均壽命延長及出生率持續偏低，加上嬰兒潮出生的一代人陸續進入退休年齡，長者人數及佔比將持續上升，高齡化的趨勢越見明顯。據官方推算，65歲及以上長者佔整體人口比例將由2022年中的20.8%（150萬人），逐步升至2028年的25.3%（199萬人），，預期到2039年，每三人港人便有一名長者。同時，由於長者勞動人口參與率較低，整體勞動人口參與率亦會隨之下降。香港已踏入老齡化城市，

　　增加安老院舍照顧服務名額，推動「改善買位計劃」、推展合約院舍項目，以及已進入建築或詳細設計階段的「私人土地作福利用途特別計劃」項目，有助為長者提供更適切的醫療、照顧以至支援服務，長遠希望為長者締造一個康健樂頤年的環境。新年度政府投放於長者的預算經常開支達1231億元，較2017至18年度的約710億元大幅增加超過七成。

　　人力資源是本港經濟增長的其中一個重要元素，專家分析指，若本地勞動人口萎縮，很可能窒礙經濟增長的潛力。未來五年，人口持續老化對社會及經濟發展所帶來的挑戰十分嚴峻，對醫療資源（包括醫療開支、醫療設施和醫護人手）所帶來的需求日益擴大。

　　有見及此，政府需採取積極措施，在培育本地人才的同時，積極招攬外地人才，為經濟發展作貢獻。另一方面，各項安老及醫療服務的需求增加，政府會應改善安老服務，致力為有需要的長者提供多元化服務，透過推廣基層醫療及改善公營醫院服務等措施，應對人口高齡化及慢性疾病越趨普及所帶來的挑戰。

　　據了解，現時超過53萬名港人長居廣東省，當中更有約8.9萬人年屆65歲或以上，反映愈來愈多港人選擇到大灣區內地城市生活。他們在家鄉養老，很可能在港已無居所，親友也不多。港府現時有透過廣東院舍住宿照顧服務計畫，向分別位於深圳與肇慶、並由香港非政府機構營辦的安老院購買院舍照顧服務，讓正輪候資助護理安老宿位的長者自願選擇入住，北上養老。

　　若與香港一些環境較差的安老院比較，內地院舍有如“天堂”，而在內地養老的港人更想在家鄉附近安老。他建議政府在大灣區內地城市指定兩至三間養老院買位，或可先於中山、東莞等有較多港人聚居的城市，試點推行，並打破由港資營運院舍的限制。

　　人口老化和慢性疾病日益普遍，就醫安排是有意在內地養老港人關注的焦點，議員建議政府，透過關愛基金幫助在內地養老的港人購買內地醫療服務，並擴寬醫療券的使用範圍。社會福利署自1998年推行“改善買位計畫”，增加資助護理安老宿位供應。截至今年3月底，共14040人輪候護理安老宿位，津助宿位平均輪候時間最高為31個月。按每月每宿位計，2022/23年度“改善買位計畫”宿位的政府平均成本為16593元。若在內地安老院買位，成本約4000元，僅為香港買位成本的四分之一。

　　當局日前公布於5月10日起推出「支援粵港澳大灣區醫院管理局病人先導計劃」，容許香港居民病歷轉介至內地香港大學深圳醫院，有政黨期望當局在取得相關經驗後，盡快將計劃推展至其他內地主要醫院及診所；長遠而言，可參與港大深圳醫院模式，在內地主要城市建設合辦醫院，方便定居內地港人就地求醫。

　　鑑於內地與香港關係密切，文化及生活習慣相近，相信未來將有更多居民選擇到內地安老。為便利更多長者返內地安享晚年生活，期望當局積極考慮擴展跨境安老措施，優化現時試驗計劃；將「廣東計劃」及「福建計劃」擴展至內地其他省份，擴大福利跨境可攜範圍；「長者醫療劵計劃」應擴展至大灣區其他指定認可醫院及健康服務中心，為移居內地的長者提供居家安老支援服務。

      　　2023.05.10