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港人貧富更懸殊    苦疫再盼雪中炭

＠秦    島

 

    疫情苦纏本港近三年，令經濟插水民生凋敝，甚至進一步加劇貧富懸殊。有非政府組織發表香港貧窮狀況報告，發現最貧窮及最富裕住戶月入中位數的差距大幅擴大，揭示兩極差距由疫情前的34.3倍擴大至今年首季的47.3倍，打破2016年創下的44倍歷史高位，將貧富懸殊情況推至臨界點。特區政府勞福官員也承認，以相對貧窮概念制訂的貧窮線有不足之處，包括界定貧窮指標單一，忽略經濟發展等問題，政府會積極研究精準扶貧。特首李家超即將發表任內首份施政報告，社會希望對扶貧會有更多着墨，市民充滿期待關注著。

    通關是香港重拾生機的唯一出路和动力。全國政協副主席、前特首梁振英昨（6日）在一個論壇上致辭，亦表示粵港澳大灣區城市一直主動及積極傳遞訊息，但相關資訊在香港沒有受到廣泛報道，資訊未能傳達到市民身上，如果不取消香港和內地的檢疫限制，會加劇兩地認知差距。

    有關報告反映疫情下貧者愈貧，窮人荷包幾清零，但富者愈富。對比分析港府統計數據，結果顯示最貧窮一成住戶今年首季收入，較疫前下跌22.9%，由月入3500元跌至2700元。最富裕的一成住戶收入達12.76萬元，比起2019年疫前的12萬元上升6.3%。更揭示首季貧窮人士失業率達26.1%，較非貧窮人士高出逾8倍，情況尤其令人擔憂。

    防疫措施不能不嚴厲，近期已逐漸放寬，但大量行業陷入困境難自救，令許多家庭出現經濟困境，生活比任何時期都要艱難。本港最低工資於2019年凍結，兩年一檢令基層凍薪兩年。事實上，內地城市疫下也有上調最低工資。因此有學者呼籲港府將最低工資由37.5元上調至45.4元，並落實一年一檢，以及延長臨時失業支援計劃至年尾。

    社會仍未復常，經濟愈加低迷，最受衝擊的是毫無議價能力的窮人。隨着「禁追租令」完結，預期會陸續有商戶被追租而「捱唔住」結業，員工頓失生計，加劇貧富懸殊。疫情拖慢經濟復甦，有專家認為香港要急起直追，當務之急是政府須爭取盡快放寬至「0+0」，讓市面復常，並加強海外宣傳，急起直追，吸引遊客來港。

    貧窮問題包含許多社會問題，執政者必須有極大決心才有可能改善萬一。之前特區也出台一系列惠民措施，新政府上場後，即由政務司司長領軍處理跨代貧窮問題，並推出「師友配對計劃」，可見新政府的確是有心人。問題是，僅為2000名弱勢學生提供短暫的「師友配對」援助，顯然只是杯水車薪，市民期望政府在扶貧方面更有作為。當前最容易的，就是解除所有防疫措施激活經濟。

    香港作為全球最自由經濟體、最大的離岸人民幣業務中心，是聯通國際和內地的橋樑。早前大幅放寬入境檢疫得到中央大力支持，並就對外通關與有關方面有「直接暢通良好」溝通，中央希望香港在構建國家「更大範圍、更寬領域、更深層次對外開放」的新格局中發揮重要功能。近日消息人士引述「內地朋友」估計，本月中共二十大後，香港與內地通關安排有望放寬，更透露「健康驛站」名額會盡量增加。這對本港「後疫期」社會復常、重振經濟具有關鍵性作用。

                 2022.10.07