夜色黯淡無光，蕭瑟的秋風索然，吹曳著枝葉沙沙作響，噠噠的馬蹄聲與軋軋的車輪聲突兀的徹響在山間小路。
「欸，刺客大俠，本公主同你無冤無仇，為何要抓我呢？」
菀平在經過一路上漫長的沉默後，終於受不了的首當開口。
「而且……」她低頭看了看自身，「你爲什麼要把本公主搞成這副模樣！」
「還有，有馬車幹嘛不坐啊！？」
她全身叫人用麻布給捆的密密實實，只留了顆頭在外頭，像被扛貨物似的橫掛在馬背上，髮絲因蔌蔌而過的風和馬兒劇烈的奔馳而零亂不堪，她只能靠著一張嘴怒斥將她擄來的刺客。
刺客坐在馬車前方駕馭著馬兒，露在黑布巾外頭的雙眼冷冷的看了她一會，才緩緩的說道。
「得罪了，公主殿下，但主上交代不要讓你看起來太整齊。」
一聽，她更是氣得直眉瞪眼，「等等，你這什麼眼神，本公主不接受！一點誠意也沒有。」
「欸，還有，什麼叫『不要讓我看起來太整齊』？」
刺客沒答話，只是再度冷眼瞧她一會，逕自繼續駕馭馬車。
「你你你，又用那種眼神看我！」菀平不悅有人竟對她如此冷眼相待，怒氣又更上一層，撕牙裂嘴的大吼，「欸，本我問你耶，快回話啊！」
「閉嘴，再吵你就會『不小心』摔下馬，然後被踩成爛泥。」刺客頗為「好心」的提醒。
這句話立刻起了作用，讓菀平乖乖的噤住了口。
可時效可就不那麼長了，才沒過個幾分鐘，她又按耐不住的開口。
「欸，刺客大俠，你們主上是什麼樣的人啊？」
「他會不會很兇？」
「是不是長得像那種彪形大漢，然後臉上還有帶刀疤，說起話來粗裡粗氣的啊？」
「欸，你說話阿，幹嘛一句話都不回答本公主？」
「欸欸……」
「你給我閉嘴！」
可憐的刺客，在理智的神經逐一斷裂之下，他終於忍受不住的爆發了。幾群受到驚嚇的鳥兒紛然飛離棲居的樹梢，清冷的晚風嘎然停止，唯獨馬兒受到馭使不停向前奔馳著。
接到這個任務還真是折煞了他不知道多少壽命，全都給氣掉了。主上，要折磨人也不是好生如此的。
爲什麼她就不能安靜個幾小時呢？就算不能幾小時，幾分鐘也好……原來表面端莊恬靜的公主，私下卻是如此聒噪，刺客百般無奈的嘆口氣。他的耳朵快長繭了……早知就先在她嘴裡塞塊布條。
「喏，前面就是我們的城寨。」他以下顎向前方頓了頓。
一座宛如鬼城的建築在山丘上聳立，四周高大的竣樹遮掩著，枝頭上啞啞枯啼的烏鴉，眼珠在黑暗中閃著詭侷，直盯著向城寨駛去的馬車，像是不懷好意。
唔，好詭異的地方，這裡真的有人住嗎？菀平想搓搓自己的手臂去些寒意，可無奈卻叫人捆的扎實。
＊＊＊
在看到家僕衝忙送到自己手中的佩玉，握著的手不斷顫抖。
這、這不是……這不是他送給菀兒的信物嗎？怎麼會出現在這……難不成是菀兒出事了？！
一時氣血遽升，他猛然往桌案上一拍，桃木實心的書桌頓時斷成兩半，嚇得家僕脖子一縮，差點兒軟了腳。
「這是怎麼回事？！」
沒料到他會如此激烈，家僕連話也說不完整了，「小、小的也不知道……小的只是聽門口一位宮女說事態緊急，要、要小的趕忙送到少爺您的手上……」
一聽，心口更是涼了半截。宮女……這麼說，那就是喜兒了。
「去，快去把那位宮女給我請來……」
家僕一接獲命令，如獲大赦般連滾帶爬的奪門而出。少爺今兒個是怎麼了，怎會為了區區一塊珮玉而如此反常？
他焦躁的抓著髮，「言喧晉！言喧晉呢？言喧晉他人給我死去哪了！」不耐的大吼，「真該死，需要他的時候，卻偏偏找不到人！」
等到家僕將喜兒帶進書房後，原本焦急而來回踱步的姚趙潁，立刻將喜兒拉過，緊抓著她的雙肩猛搖。
「喜兒，爲什麼菀兒好端端的待在宮裡最隱密的角落，現下卻出現這塊珮玉在我手上？啊？」
「公子，您冷靜點，這樣抓著喜兒猛搖，喜兒要怎麼把話說的清楚呢？」她貼額嘆氣。這姚公子呵，只要碰上了與公主有關的事兒，整個人都亂了方寸。
經喜兒這樣安撫，姚趙潁倒是平靜下來了，握著佩玉，倚著桌案坐了下來。
「公子，稍安莫躁，暫且聽喜兒將經過娓娓道來。」喜兒先是穩了穩方才遭受強烈的腦袋，才一字一句的向他說明，「公主她……」
＊＊＊
解開了將自己捆的腰痠背疼的麻布袋，她頗不自在的活動活動筋骨，經過長時間的這般折騰，這一身骨頭就快散了。看看她的頭髮，被搞成這副人不人鬼不鬼的模樣，像個瘋婆子，打死她也不敢照鏡子，好生恐怖。
刺客也不敢瞧上她一眼，就怕一個不小心，會克制不住的噗哧一聲笑出聲來，想來，這可是對公主一種極大的侮辱，會慘遭橫禍的。他不是怕死，而是不想被公主的小心眼整的天翻地覆。
那可是比死了還不如。
「咳咳。」刺客清了清喉嚨，試圖掩蓋住將到嘴邊的竊笑，「公主殿下，往這邊請。」他恭敬的做了個邀請的手勢。
前方，一扇高聳而厚重的大門微微開了一個正好可容一人通過的小縫，像是有股令人無訪抗拒的力量，吸引著人們進入。
菀平甩甩頭，剛才那股詭異的氣息消失了。是幻覺吧？她試著屏除那奇怪的意念，邁步往那道未知的門內走去。
樹梢上，烏鴉黑的發亮的眼珠依舊死盯著下方的人兒，卻也不採取行動，叫人發毛。
入門，一條長長的暗紅毯地鋪地，盡頭是把莊嚴而高貴的太師椅，一人帶著半掩面的奇特代具，翹著二郎腿吊兒啷襠的坐在上頭。
隨著距離逐漸拉近，她越看越覺得那人身影越生熟悉，好似……在哪見過。
「晚安，公主殿下。」未讓代具掩蓋的地方，嘴角勾勒起一抹狡黠的笑，「歡迎你來到北瀛浀。」
唔？北瀛浀？這啥勞什子鬼名字？
那人漫散的踱步到她的面前，彎下腰，和她面對面的瞪眼，菀平到也不甘示弱的回瞪。
不一會，突然的「噗嗤」一聲，接連而至的，是一連串的轟然大笑，那人抱著肚子，面孔猙獰的在地上打著滾，眼角還不時的含著淚。
「哈哈哈……」他指著菀平狂笑，「這這這這是什麼鬼模樣啊？哈哈哈……」
只見菀平臉上線條逐漸扭曲，背後像是有把火在熊熊燃燒著，眼露凶光，像極了個母夜叉，連鬼神來了，保不定也要敬她三分。
「你這王八羔子！」她忍無可忍的怒斥，「也不想想我會落成這副德性是誰害的？是誰說不能讓我看起來太整齊？啊？」
菀平這一罵，那人瞬即收斂起爆笑聲，起身立定站好，恭恭敬敬的向她一鞠躬賠不是，「小人得罪了，真是對不住。」
他又招了招手，喚來一旁的侍從，「拿條貴妃椅來給公主殿下伺候著。」
待菀平坐適了，髮髻梳妥了，那人便低頭半跪在她面前，拿下代面，緩緩的抬起頭。
她瞪大了雙眼，顫抖的指著，「你你你……你不是那個拐走我家喜兒芳心的那個渾小子言喧晉嗎！？你怎麼會在這？」
「是了，正是在下。」他早就料到公主的反應會如此，微微一笑，「容我再次自我介紹一番，我乃北瀛浀的主上是也。」。
菀平氣的發顫，一個面門給踢了去，在言喧晉臉上給印出了一個鞋印，「好啊，原來是你搞的鬼，看我如何教訓你這王八羔子，管你是啥勞什子北瀛浀主上，害得我如此落魄，定要將你揍得叫天天不應，叫地地不靈，叫娘娘不管，叫爹爹不理！」
眾人呆愣，好個潑辣無比的公主殿下，竟將他們人人懼怕、詭計多端的主上給修理的好生悽慘，看來他們真正該怕的，是這個公主，他們的主上頓時矮了一大截。
先前將公主綁來的刺客，則是滿臉黑去了大半，冷汗如雨下，剛才他還出口威嚇她呢！看來在公主發現自己之前，他還是先溜之大吉吧，否則小命休矣！
「公公公……公主殿下，請您先息怒啊！小人是有事相求才出此下策的啊！」他曲著身報頭抵禦，嘴邊不住的求饒。
早知道就別使這招了，沒想到公主的反應竟會如此激烈……
菀平終是停下了拳腳，氣呼呼的往貴妃椅坐下，兩手以袖搧風降火。
言喧晉立即討好似的陪笑臉挨上，也顧不得臉上的烏青和鼻下那兩管鼻血如注，幫菀平按摩著她打得發酸的手腳，「公主殿下莫生氣阿，氣多了皺紋可是會生一堆呢。」
「有是快說有屁快放，你以為本公主有那麼多閒工夫讓你綁好玩的嗎？」
「噯，是是是……小人真是對不住阿……」言喧晉直打著哈哈，「是這樣的，小人想說呢，向您家喜兒提個親……」
「提親！？」菀平差點兒跳了起來，「做你的春秋大夢！喜兒可是我打小一起長大的好姐妹，哪那麼容易就嫁你？」
言喧晉聞言，面色陰沉了下來，失望之色表露於形。
菀平見狀略感不忍，棒打鴛鴦似乎過於殘忍……喜兒對他也像是有意……
於是悲憫之心一起，又道了，「……再說那也得喜兒親口答應才行，這是可不是我說了就算了的……」可話一出口，她又後悔了。
聞此一言，他兩眼旋即發亮，馬上對菀平磕頭謝恩，「謝公主榮恩，小人萬分感激不盡！」
「其實……小人還有一事稟報，是有關公主身世的……」他遲疑著，不知是否該說出這段秘辛。
她的身世？她哪有什麼身世可言？不就是皇室中的一位公主嘛？
再三考慮之後，言喧晉還是決定告知實情，總比什麼都不知道而活著的好。他覆上菀平的耳朵，緩緩道出當年那血洗莫家的悲慘故事。
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