「無論做人或做事，簡單才能專注」、「如果我的經營模式比你簡單六倍，那麼，只要我不比你笨六倍，我豈會沒有贏的機會？」就是憑著這股看似無奇的信念──簡單，黎智英在他充滿傳奇的創業生涯中，不知創造了多少令人望之驚嘆的「奇蹟」，從一元港幣起家，到現在擁有五億美元身家。在商場拼搏半生有餘之後，這位壯志不減當年的中年鬼才，仍然堅信這套「簡單哲學」才是創業成功唯一的路，要繼續在他的人生寫下一個又一個讓人跌破眼鏡，卻又不禁要豎起大拇指的精采故事……
黎智英，提到這個名字，你第一個念頭會想到什麼，是創業英雄、媒體大亨，還是狗仔之王？自從《壹週刊》、《蘋果日報》陸續登台，為台灣媒體帶來革命性的衝擊之後，這個名字就在台灣媒體圈與社會中不斷被討論著，一時流言蜚語四起，但實際上，黎智英本尊對台灣社會來說，卻仍像個謎一般的人物。筆者雖有幸（講得有點心虛）曾在黎先生創辦的「壹集團」底下工作過，卻也無緣在那兩年中目睹這位話題人物，直到最近黎先生頻頻在媒體曝光、接受專訪，為他之前出過的半自傳《我是黎智英》重新出版宣傳，才因此買了書，在春節漫漫假期中，細讀曾經付過我薪水的大老闆，那故事精采程度不遜於《壹週刊》、《蘋果日報》筆下任何報導的傳奇前半生。
或許是黎智英血液裡面想做生意的遺傳因子騷動，加上自幼耳濡目染「賣五香花生也要當老闆」的家訓，他很小的時候便立下雄心壯志，一定要脫離貧窮的中國農村，到香港去闖番大事業。12歲那年，他脫離在街頭幾近乞討的卑賤歲月，乘著舢舨偷渡到澳門，然後轉進他夢寐以求的流奶與蜜之地──香港。孑然一身，除了信念什麼都沒有的他，從小工做起，一步步自我經營，憑著上進心與小聰明，少年得志，年紀輕輕便受雇要職。不過要創業那股熱情，他可從來沒忘掉過，在不甘久居人下的意識作祟，他斷然離開那份優渥的工作，一切再度歸零，從小毛衣廠開始創業的第一步，關關難過關關過，締造佐丹奴（Giordano）在成衣界的傳奇，而後用同樣的經營邏輯轉戰媒體，亦開創出無論你喜歡與否，都得敬畏三分的壹集團媒體王朝。
創業這條路絕非平坦寬闊的，對街頭出身、沒受過多少教育的黎智英來說更是加倍辛苦。創業伊始，他以為只要敢衝、敢拼，甚至耍些不入流的手段，天下便無難事，什麼生意都談得下來，雖然大部分的時候，他與生俱來的商業頭腦總是足以應付那些雞毛蒜皮的小問題，也的確賺到了錢，但回歸作生意的根本──專注與全心投入，卻是年輕的黎智英最缺乏的，也因此狠狠地摔了好幾跤，賠錢到一度想放棄的境地，幸虧創業的這條路上，合作的拍檔皆能補他的不足，也屢屢有貴人出現相挺；而那時的黎智英性格雖然莽撞、不切實際，但本性仍夠虛懷，可以容得下前輩的教誨、夥伴的批評，甚至是下屬的建議，才很快地修正可能令自己墜入萬劫不復深淵的無知行為，努力加上運氣，引領他走向自己都未曾想像過的成功殿堂。
如前所述，黎智英沒受過多少正規教育，更別說鑽研過什麼艱深的商業理論了，做生意的竅妙幾乎全靠自修與失敗經驗換來，這點對他來說看似劣勢，但卻也幫他先拋去許多知識份子可能會有的身段與包袱，做起生意來反而不必拘泥於任何的學術理論，他自有一套商業邏輯，就是簡單、簡單、簡單！他說：「大多數的人都喜歡保有許多選擇，愈是重要的事情便要愈多的選擇。殊不知選擇愈多，事情愈複雜，如果我們將生命裡重要的事情都複雜化，那我們必死無疑。」在黎智英的觀念裡，事業要成功的難題不在於創造出複雜的商業模式，而是「今天做的事，能不能比昨天簡單一點？」看似「簡單」的命題，其實從提問的那一刻起，真正的考驗才要開始。
是啊！大多數的時候，人往往把自己想得太偉大，做簡單的事情怎麼能展現出自己的能力？做事遇到瓶頸，總是一廂情願地相信，經過深思熟慮後，我們必定能想出完美的解決方案，殊不知，自己永遠沒有我們想像中的那樣有本事，我們畢竟不是全知、全能的上帝，要完美解決問題談何容易，比較務實的作法，或許是將大難題拆成許多的小難題，再各個擊破。黎智英在創業初期就體會出愈簡單、愈有力量的道理，所以他從生意的最根本處下手，如何找出能簡化、再簡化工作流程方法，成了他每天工作的唯一目標，即便問題再小，他也樂此不疲。他認為，創新不是無中生有，而是不斷解決問題，只要你承認問題存在，那便有解決的可能，靈感自會源源不絕而來。
在《我是黎智英》中不斷提到一個觀念，創業換個角度看其實即是一種創作，天馬行空地亂想，只是不可能完成的概念，所謂的創意並非無中生有，而是基於以前累積下來的知識與經驗，重新排列組合而成解決問題的方法，而每解決一個問題就是一種創新。黎智英在創立佐丹奴這個獨立的品牌過程，也可以說是紮紮實實落實這套邏輯的過程。在那段時光中，他事必躬親，深入銷售最前線，找出任何可以改善工作效率增加銷售的方法。他不把產品只當成商品販售，而是要賣給消費者一個「故事」。這「故事」作何解釋？我的解讀是，佐丹奴成衣的搭配策略、給顧客最大的購物便利性、每個感動顧客的貼心小動作，總而言之，就是商品以外的「服務」，就像一個個動人的故事，設身處地向消費者訴說，消費者怎能不產生共鳴？以「消費者至上」這套邏輯為血肉的故事，誰能不埋單？
打動人心永遠是最好的商業模式，佐丹奴的成功就是最佳印證。有了這次成功的經驗，黎智英把創業觸角延伸到了媒體界，陸續在香港、台灣創辦了《壹週刊》與《蘋果日報》，也獲得斐然的成績。走筆至此，我不禁想起過去在壹集團旗下報社服務的那段日子，在那兩年多的薰陶之下，感覺整個企業文化幾乎是黎智英那套商業邏輯的翻版。沒錯，那是一份百分之百商人辦的報紙，在台灣其他自詡為文人辦報而略有知識份子傲慢的媒體中，它文字簡單、圖像思考的編輯策略，顯得格格不入，2003年登台時，還一度被所有台灣媒體看衰，不出三個月就得關門大吉。現在不但安然過了三年有餘，還掀起媒體顛覆性的革命，而當初等著看好戲的同業，有多少還沒被它打掛？為何一個外來媒體能在台灣掀起這麼大的波瀾，在地媒體只有挨打的份？我想原因無他，黎智英的那套「簡單理論」、「消費者優先」仍是致勝關鍵。
雖是將報社當企業經營，但絕不表示這份報紙只有銅臭味，而一無可取，正因這份報紙被當成商品，在沒有任何政經關係的援助下，唯有擁抱讀者才能生存，這裡說的擁抱讀者，不是搞民粹、用不入流的手法誇張報導（雖然常被外界批評裸體、屍體照片太多，那套自成一格新聞處理手法，以後有機會再詳述），博取短暫的銷量，而是把眼光放遠，立志成為一個比本土媒體更本土的媒體，不偏藍也不偏綠，而是藍、綠的讀者我都要，與台灣這塊土地站在一起。讀者關心的即是我要報導的，版面寧可沒有新聞，也要放上對讀者有利的資訊，定期開讀者論壇，第一手掌握讀者意見與需求，時時刻刻為讀者調整編輯策略，你說，這樣貼心（或說收買人心成功）的報紙，你能不看嗎？而其他自我意識太強的媒體潰敗，自然也不令人意外了。
那套「簡單哲學」在這份報紙上更是顯露無遺，圖像化、直覺式的編輯策略，讓讀者只消看看標題、照片、表格，就可掌握七成以上的新聞重點。報導內容絕對找不到任何艱深用語，即便要說一個很難的理論或現象，也是透過一個簡單的故事當引子，配合圖表，慢慢領導讀者看懂。而內部也每天確實檢討實際工作流程，求的也是把流程簡化再簡化，如何給讀者更簡單易懂的新聞，太複雜的處理手法，不管優劣，絕對只會引來批評，甚至是處罰。整個報社由上至下，都被灌輸這種觀念，並且嚴格執行，沒有商量餘地，久而久之自然會內化成本能反應，也就可以想見，那種力量會有多驚人了。
只是讓我不解的是，黎智英在書中指出，創業成功要素，除了簡化工作模式、消費者至上……等方法，「把員工當顧客」也是增加企業資產的經營方針之一，但在那些日子當中，我卻幾乎感受不到這種氛圍，反倒比較像把員工當機器，或許就像黎智英坦言，關於把員工當顧客的這種「高貴情操」，他還沒想到要怎麼做得更好吧！嗯……小小吐槽一下，有點離題了。最近一支模仿電影《金剛》情節的廣告，「黎智瑛」手無寸鐵地在被戰機包圍的槍林彈雨中，仍奮力攀上世界最高大樓台北101，然後鄙夷地對著敵人咬了一口蘋果，彷彿象徵著，這份報紙雖然強敵環伺，但黎智英的簡單經營哲學卻是它最佳的武器，不但沒被打敗，還拿下了全台第一的寶座。在現實生活中，我也認為，這個媒體的確有過人之處，再笑傲台灣媒體江湖好幾年，絕非難事！
成功企業家的人格特質大同小異，無非是有堅定的決心、強烈鬥志、與打死不退的耐力等等，這些特質黎智英也確實都具備了，要說他還有什麼獨到之處，那便是他一生都在追求「簡單」這件事，而能把這點在創業初期就看得通透的人，實在不多，所以他的成功絕非偶然。「把一點事情做到極至就是精采」、「專注才是專業」、「簡潔是真正的謙遜」……這些嘉言金句，不僅對創業者來說是時刻要牢記的座右銘，對於將生命當成企業經營的我們，不也是絕佳的處世之道？
攝影：阿信
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