剛勇奪第84屆奧斯卡金像獎最佳影片、最佳導演及最佳男主角等五項大獎的《星光夢裡人》（The Artist），雖然是21世紀的電影，但全片以默片形式呈現，在當今令人眼花繚亂口水多過茶的商業電影中殺出重圍，彷彿說明一件事：電影最基本的是影像和分鏡表達，任何觸動人心的旁白都只是在影像的基礎上附加上去的。
其實漫畫也一樣，最本源的單格漫畫或諷刺畫，除標題等極有限的文字外，一切文字都應該是多餘的，你在畫面中寫字越多，你漫畫的藝術水平就越低，如果你畫的漫畫脫離文字解說就不能生存，那頂多表明你的作品只是一幅插圖。
同理，作為融合電影與漫畫藝術的連環圖，除人物對白外，也不應有多餘文字。看過港日兩地連環圖的人都知道，日漫幾乎沒任何旁白，《金田一少年之事件簿》中人物對案情前因後果的解說，已經是日漫畫面所能承載的極限了，尚幸我們理解能力不差，就算日漫沒多少旁白，都知道漫畫家想表達甚麼。
不同的是，港漫太照顧讀者的智力了，也許受到內地小人書影響，早早就出現「旁白」的傳統，且有越演越烈之勢。「小人書」一頁一格，所表現訊息容量豐富，也並非單靠畫面來推進故事，是一種圖案與文字配合而成的獨特藝術形式，然而，港漫從其分格、構圖及內容來看，都比較接近美日漫畫以畫面推進故事類型，不同的是有很多無釐頭的「旁白」而已。好比看《天與地》，黑仔等人正要吃家明的時候，忽然有一段旁白插入：「望着奄奄一息的家明，三人摸着轆轆的饑腸，正下着一個可怕的決定。」這樣不但是累贅，更是低能與白痴，也侮辱了觀眾智慧。優秀的漫畫實不應該加旁白，悟空出元氣彈，我透過畫面就知道它有多大多勁了，你不用再加一句：「悟空使出了一個接近一公里直徑長的元氣彈，給敵人帶來強大壓逼力！」
我認為，港漫旁白的誕生與當地漫畫家水平有限、出版周期短和偷工減料等因素有關。水平有限，畫面表現不出人物面相美醜，便唯有加一句旁白說「這女子美若天仙」；出版周期短，助理處理不及大場面，畫了小貓三四隻，便加一句「姬發領來了千軍萬馬」作旁白；偷工減料，一個畫面只有綠色曲線，卻說成了茂密森林。可以說，旁白大行其道與港漫的流水作業分不開，消極影響下，令到漫畫內容過於淺顯，流於低俗。
港漫旁白的高峰期應在2000年前後，那時的《天下畫集》、《武神》、《天子傳奇》、《小魔神》，甚至《古惑仔》都有大量對話和旁白，即行內叫的「起字」。有些作品畫面平平無奇，卻又在旁白中賣弄文筆，特別是邱福龍和牛佬，看得人頭昏腦脹，到最後故事講甚麼我都記不了，只記得那些九唔搭八的旁白令我痛不欲生。當然，也曾有異數，例如中文書沒多看幾本的溫日良，其早期的旁白由於十分率性又火爆，加上行文大異常人，曾頗受歡迎，只是到後來也是慘不忍睹。
香港漫畫家不是沒有改變的想法，當年馬榮成在完結《風雲》第一部後，起用龍兒擔任第二部主角，就曾消去大量旁白，但最後不知是龍兒不夠威還是讀者作賤自己，旁白最後又成為該漫畫的王道，龍兒也變成二打六。如果大家不同意我說的話，不妨找一本張樂平的《三毛流浪記》看看，對比市面任一本港漫，相信都可作出公允的評判。
原載澳門日報2012.4
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