馬太福音第三章
1 那時，有施洗的約翰出來，在猶太的曠野傳道，說：
2 “天國近了，你們應當悔改！”
3 這人就是先知以賽亞所說的，他說：“在曠野有人聲喊著說：‘預備主的道，修直他的路！’”
4 這約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲、野蜜。
5 那時，耶路撒冷和猶太全地，並約旦河一帶地方的人，都出去到約翰那裡，
6 承認他們的罪，在約旦河裡受他的洗。
7 約翰看見許多法利賽人和撒都該人也來受洗，就對他們說：“毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？
8 你們要結出果子來，與悔改的心相稱。
9 不要自己心裡說：‘有亞伯拉罕為我們的祖宗。’我告訴你們： 上帝能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。
10 現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裡。
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當耶稣成為人進入人類的歷史中，天國就要開始實現在地上了。今天凡接受耶穌基督的人，已經是衪的信徒，衪也要在他們的心裡掌王權，這是上帝在人類的計畫，直等到這世界的罪惡受審判、被除盡，天國才得以完全實現。基督耶穌第一次以受苦僕人的身分來到這個世界，祂將來要以君王的身分再來，管理全世界。
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福音書中告訴我們，施洗約翰在當時是為耶穌預備道路的人，很多人來聽施洗約翰的道，約翰為甚麼吸引這麼多人呢？對當時的人來說，他是四百年以來第一位真先知。他公開批評希律王和宗教領袖，這樣做不但顯示他的勇敢，更深深地吸引平民百姓；但約翰對他們亦有嚴厲的話：他們同樣是罪人，必須悔改。約翰的信息真實而有力，看來正是人們所期待的那位像以利亞的先知。或許有些也許是出於好奇，因為他的衣著特出，食物古怪，不過聽了約翰有力的信息，他們就認罪悔改了。這裡，洗禮是作為一個悔改和赦免的記號，悔改的意思是“轉回”，表明行為上的轉變——由罪轉向上帝。“悔改”是內心的潔淨，不能立刻看得見，因此約翰藉著洗禮是作為一個可見的象徵行動。猶太人通常藉著洗禮去表示歸信者加入猶太教，所以約翰的聽眾應該非常熟悉這個禮儀。在這裡使我想到，很多人都在主的恩典中洗禮，當別人問我們悔改了沒有？是要使人能夠從我們身上看見悔改帶來的轉變，因耶穌能改變我們的生命，生命的改變必須連帶有新的行為，才能使人看見真實的悔改的生命！
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當時的背景是信奉猶太教的比較多，有許多人未聽聞上帝國的福音，所以要有人為未曾認識耶穌的人預備迎接耶穌的路，所以現代的意義是基督徒有個使命，我們可以向未認識耶穌的人解釋在基督信仰的意義，若有人對基督徒生活和價值觀感興趣，就可以抓住他們的好奇心，向他們分享基督如何使人的生命轉變。人皆有被上帝赦罪的需要，也要在生活實踐明白基督的教導，如果我們能告訴人們基督如何使生命充滿意義，並除去他們對基督的錯誤觀念，這也是使天國快快臨到的助力。施洗約翰呼召百姓不要只注重言語和禮儀，還要改變自己的行為。上帝不單看我們的說話和表面的宗教行為，還觀察我們的生活與自己所說的話是否一致。
11 我是用水給你們施洗，叫你們悔改；但那在我以後來的，能力比我更大，我就是給他提鞋也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。
12 他手裡拿著簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裡，把糠用不滅的火燒盡了。”
13 當下，耶穌從加利利來到約旦河，見了約翰，要受他的洗。
14 約翰想要攔住他，說：“我當受你的洗，你反倒上我這裡來嗎？”
15 耶穌回答說：“你暫且許我，因為我們理當這樣盡諸般的義（註：或作“禮”）。 ”於是約翰許了他。
16 耶穌受了洗，隨即從水裡上來。天忽然為他開了，他就看見 上帝的靈彷彿鴿子降下 ，落在他身上。
17 從天上有聲音說：“這是我的愛子，我所喜悅的。”
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有些基督徒的想法是信仰只是一件很個人的事，何用與人分享？但在這裡說上帝的信息從舊約開始一直沒有改變——基督徒的生命是要能結果子的生命，不結好果子的生命將要受審判。上帝要基督徒積極地順服祂。約翰將那些只說信上帝卻沒有為上帝而活的人，比擬作“不結好果子的樹”，有朝一日將要被砍下。如果我們要為上帝結出果子，一定要能順從祂的教導，抵擋試探，積極服事和幫助別人，與人分享信仰。
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聖經又把基督徒分成糠秕和麥子的，麥子是有價值的穀物，糠秕是麥子的外殼，沒有甚麼用途，因此在收成後都要燒掉，只有麥子收起來。「他手裡拿著簸箕，要揚淨他的場」，這“簸箕”是指長柄的叉，把麥子在空中揚起來，藉著風力使麥子和糠秕分開。“簸箕”也常用來比喻上帝的審判，不肯悔改的人將要受上帝的審判和被棄絕；那些悔改又相信的人，就蒙上帝拯救，受上帝重用。
敬拜詩歌：抬頭仰望
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