古代從來就沒有漢字難學的觀念，因為漢字所講求的是正確的學習方法，方法不對本來就是會學不好漢字，只要有正確的學習方法，必然就會學有所成，所以沒有人會去認為漢字難學。
然而真正產生漢字難學的說法，其實是起源於近代的「西學東漸」，人們看到西方的拼音字母只有二十幾個，而且「一維直線」的口語拼寫起來很容易，相對於漢字都是形音分離的「二維圖像」，字數又那麼龐大，相比之下漢字真是難學。
由於當時中國的國力衰弱，面對列強的侵略而無力抵抗，人們以為西方之所以會這麼強大，就是因為他們的文字很容易學習，而中國之所以會這麼孱弱，就是因為中國的文字太過複雜，阻礙了科技的進步，於是人們就用西方人的角度，來產生各種漢字難學的說法，這種自卑的民族情緒長期的蔓延在全國各地，直到今天也還沒有消失。
基於這種對西方文明的崇拜，以及缺乏對中國文化的自信，人們才會從清末以來不斷的倡導「漢字西化」以及「漢字簡化」的運動，此起彼落，至今似乎也還沒有回頭的跡象。漢字經過了百年來的俗化、簡化過程，人們也已經視為必然，然而人們卻已經遺忘了當初為何要簡化漢字，難道這不就是因為崇洋以及自卑的因素嗎？殊不知中西文化大不相同，「漢字」與「拼音文字」的差異更大，不能僅以書寫的簡易來論斷文字的價值。
如今簡化漢字的理由已經被潛移默化，變成是為了普及識字人口，表面上聽起來是合乎情理，然而識字率低的真正原因，卻並不是漢字太難學習，而是因為中國的國力衰弱，政府不能實施強制性的全民教育，這才是真正的原因，人民與政府都把文盲的成因歸咎於漢字太難學習，而無視於國力衰弱的因素，這根本就是倒果為因、本末倒置。
其實文字書寫方式很簡單，並不代表整個文字系統也是很簡單，雖然西方的拼音文字只有二十幾個字母，然而其字彙的孳生、繁衍、膨脹，卻遠遠超過象形文字的中文。事實上文字的複雜之處是在於孳生與繁衍，而不是在於書寫的過程，更何況近代的書寫工具不斷的改進，現在更進化到了數字化的時代，已經沒有簡化書寫的需要，而且僅僅只是簡省筆畫也並不代表就能簡化整個文字系統，反而是導致簡化之後的結構失去了模組化的特性，造成難以檢索，無法整合相關的字義，更增加了學習過程的障礙。
而字彙數量龐大的現象，是因為人類文明不斷的向前發展，就必然會產生更多新興字彙的需求，這不論是在「漢字」或是「拼音文字」來說，其實都是同樣存在的現象，只不過漢字因為有古文的傳承，而拼音文字完全沒有古文的包袱，所以感覺上漢字所累積的字數會比拼音文字更多而已。其實漢字的數量自古以來就一直很穩定，大部分是依靠組字的方式來創造新詞，反而拼音文字的數量才是會隨著時間而不斷的增長，這種識字量不斷膨脹的現象，才是導致文字複雜的最大因素。
中華文明的歷史悠久，漢字的字數的確是很龐大，從古至今所累積的漢字數量已經超過了幾十萬字，人們只要一想到字數這麼多，古文又那麼難懂，就覺得漢字很難學，其實這是因為不瞭解漢字的造字方法，若直接採用西方人的「零碎」學習方式，漢字當然是很難學，但如果採用「模組化」的方式來學習，那就會事半功倍。古人也是採用這種方式來學習漢字，才有可能年紀輕輕就學富五車，成為一代的大文豪，這種範例在歷史上多不勝數。
而且有很多過時的漢字都是「死字」，根本就不會用到，真正常用的漢字數量其實只有幾千字，而且也不會像「拼音文字」那樣不斷地增加新字，然而這幾千個固定的漢字真有那麼難學嗎？字數總不會比不斷膨脹的「拼音文字」更多吧！
對於新興的名詞，漢字只需要「按字推理」，通常是八九不離十，反觀「拼音文字」多數的名詞都是由音節組合而成，很難從音節推理到字義，所以「拼音文字」對於新興的名詞就必須死記硬背，否則就會跟不上時代。
「拼音文字」就算可以利用「字首、字尾、字根」等等來歸納出某些文字的類型，但這些都只是基於「音節」來分類，沒有明確的字義而太過籠統，不足以用來推演詞義，有些名詞雖然也有採用整字組合的方式，但字串太長，還必須加上連字符號才不會混淆，不像是一個正常順眼的字彙，所以這類的字彙數量極少。反觀漢字是完全採用「字義明確」的「方塊字」所組合而成的詞彙，每個「方塊字」本來就很清晰，不會混淆在一起，四個字以內的詞彙就已經足夠涵蓋任何新興的詞彙，不但簡潔精煉，也容易推演詞義。
漢字只需要用幾千個常用字，就可以組合出幾十萬個詞彙，多數的詞彙都可以按字推理出詞義，而不必擴充新字，這樣對比每年都會不斷膨脹幾千字的拼音文字而言，到底是哪一種更難學？
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