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文／丘引（寄自美國）

父母是孩子的第一個老師，尤其是媽媽。由此，媽媽的教育程度、觀念及態度，就對孩子的的輸贏起了最重要的影響。

父母是孩子的第一個老師，已經不是孩子輸贏的秘密了，但卻是關鍵中的關鍵。

最近美國柏克萊大學的調查發現，美國拉丁裔的孩子明顯的落後於白人中產家庭的孩子。出生時，兩個族群的孩子沒差別，但到孩子兩歲時，拉丁裔的孩子在語言的發展上，已經明顯的落後了白人中產階級的孩子。不只如此，拉丁裔的孩子也落後於美國黑人的孩子。

為什麼會有這樣的現象呢？難道是飲食差異所引起？還是經濟能力所影響？抑或是教育高低及文化作祟？


＜輸在哪＞把教育丟給學校 孩子就輸了
柏克萊的這項研究針對美國各地2001年出生的8114個新生兒，從落地開始追蹤到4歲所獲得的結果，並非無的放矢。

而原因包括社會經濟因素，如拉丁裔的年收入較低，加上拉美家庭生育孩子眾多，遠不如白人家庭的一對一家庭照顧、教育及收入較高。另外，文化因素居然是關鍵，就是拉美的母親受教育程度普遍低於美國白人母親，拉丁裔的媽媽擁有的大學教育比是三分之一對白人媽媽的三分之二，但以拉丁裔人口比例占最多的墨西哥裔母親，受大學教育的只有五分之一。

文化因素來自於拉丁裔者的母國，沒有或缺乏兒童早期教育的觀念，他們普遍認為，教育孩子是老師和學校的事，與父母無關，父母只要提供孩子溫飽和基本的照料即綽綽有餘。

當一個社會普遍落後時，人與人之間的互動和影響，就像基因一樣，久而久之就在落後之間打滾，加上政府給予的教育刺激和資源有限，人的觀念要改變就難上加難，家庭的功能當然就在溫飽邊緣翻滾。


＜贏在哪＞媽媽 是最初的教師
反觀美國白人母親給嬰幼兒念書說故事非常的普遍，因此，孩子從出生的語言能力就比其他族群高。聽故事多，聽書多，孩子的語言能力自然而然發展得比不聽故事，不聽書的孩子快速。

而語言能力則是學習的入門，語言能力強的孩子，閱讀能力也跟著提高，那麼，理解能力也受惠，獨立思考和判斷、分析的能力也就連帶起了絕對的效益作用。

為什麼白人母親有給孩子說故事和念書的習慣？這與白人的觀念有關，在白人的世界裡，父母是孩子的第一個老師，尤其是媽媽。由此，媽媽的教育程度、觀念及態度，就對孩子的的輸贏起了最重要影響。而拉丁裔的媽媽從小沒有從父母那兒聽故事和念書，這樣空白的經驗，自然在當母親時，也就無從著手。

＜看台灣＞資源分配不均 媽媽再教育
教育程度的高低影響人的觀念，因為所獲得的知識和社會資源多寡，將發生關鍵性的效益。柏克萊大學的研究調查足以提供台灣社會嚴肅的思考，我們該如何因應這樣的現象在台灣發展？

台灣雖然富裕，但資源分配極為不均，尤其是偏遠地區、教育程度低或異國通婚的家庭等媽媽們，更需要政府挹注更多的預算和資源協助她們的下一代，如早期的兒童教育和保育，甚至直接從媽媽的教育著手，鼓勵媽媽們再進修或給予便利的教育環境和機會。

這對於提升台灣未來的人口素質將產生莫大的裨益，也對台灣的前途關係深遠。



(本文轉貼自”自由時報”文章)