在相機上，光圈和快門的關係，有點像「兩人三腳」遊戲的關係。彼此之間的互相調整，決定了底片曝光量的多或少。它們不僅調節光量的多寡，在攝影的表現手法上，也佔有重要的地位。
光圈的作用
光圈的裝置，多半附屬在鏡頭中間，也有些專業大型相機，光圈是獨立存在的，稱之為「鏡後快門」。它是由多枚小葉片構成，形成一個讓光線通過的孔道，配合調節光圈這一個光孔，可大可小而決定了進光量多少。其構造就如同內眼的瞳孔功能一樣。
相機的光圈，主要有如下三種功能：
1.曝光量之調節。
2.影像成焦範圍之調節。
3.鏡頭的解像力之提昇。
第一項之功能，曝光量之調決。快門的裝置是控制了光線通過鏡頭之「時間」長或短，以達光量增減之功能。相對的，光圈則是管制了光線通過之孔徑大小，來形成光量增減的目的。
第二項的功能，成焦範圍的調節。光線通過之光孔，若比較想的話，成焦範圍〈前後之縱深範圍〉將會比較深度。反之若光孔開的比較大，成焦範圍就會變得比較淺，在攝影學上有一專有名詞，稱之為「景深」之長短。光圈大小調整動作，我們稱為「開大光圈」或「縮小光圈」來表示。
第三項功能，比較專門一些，牽涉到光學原理。總之鏡頭的解像力〈畫面的清晰度〉以簡而言之，一般性的鏡頭在縮小光圈拍攝時，解像力有比開大光圈的情形下要好之特質。
請將光圈值和光圈值順序熟記我們將一隻鏡頭之光圈設定在最大的時候，稱為「開放光圈」或「最大光圈」。逆向的將光圈值關閉到最小的時候，稱為「最小光圈」或「最終光圈」。光圈值和快門〈速度〉同樣都是一級一級的〈或一格一格〉的表示在相機上面，最常見的F2、F2.8─F8、F11、F16等為一般的光圈值，對初接觸攝影的人，是十分陌生的，「這是什麼？」是大家都會有的想法。當然這些好似無關連的數值是經過省略的光學數值，它們是以0.5倍漸進的方式來表示，請先記熟這些光圈直，再來說明。「─ F1.4、F2、F2.8、F4、F5.6、F8、F11、F16、F22 ─」
你們可以發現F1.4的0.5為F2，而F1.4的1倍為F2.8，F5.6的0.5倍為F8，F8的1倍為F16，它們就是以此方式來表示。這些數值代表了光圈的孔徑之直徑。讓我們這樣來看就很容易了解，以55mm之標準鏡頭為例，光圈F8即是55mm的1/8的孔徑是為光圈F8，F22為1/22的孔徑，這樣就明瞭了。我們現在要做的是，請熟記這些光圈值的順序。
因為這些光圈值原本應該記載為1/2、1/2.8、1/4等方示，但是省略了幾分之幾的表示方式。所以請記住當F值愈小的光圈孔徑愈大，進入的光量愈多。
光圈值通常是一級一級的表示在鏡頭上，但是並不意味著，它們只能作一段式的調整。在一般相機上〈傻瓜相機除外〉它們可做半格〈半級〉的調整，有些專業相機上還可做到1/2或1/4的微調。例如F2.8和F4中間F值為F3.5、F6.3為F5.6和F8的中間值。目前一些功能多的自動對焦電子相機在快門上也可做1/2級和1/3級的快門速度微調。
光圈和快門有不可分的關係
我們觀看一支鏡頭或看產品目錄時，分別可以在鏡頭上或目錄上有著「F5.6」或「F2.8」等表示方式，它們是記載了這支鏡頭的最大光圈值。前面說過F值愈小，代表了這是一支「明亮」的鏡頭；反之F值愈大，表示了這是一支較「暗」的鏡頭。以同等成焦距離的鏡頭而言，F值愈小價錢愈貴，200mm之F2.5.6的鏡頭可能一萬元左右，而200mmF2.8的鏡頭〈專業鏡頭〉就要高達十萬元左右。
通常我們經由相機之測光系統進行拍攝前之測光工作，舉例測得一基準為光圈F5.6，快門為1/60秒之測光值。但是我們所要拍攝的是一快速移動物體〈體育攝影等〉，為了要能完美的凍結一瞬間的畫面，我們不得不選擇了更短的曝光時間以免畫面模糊，我們將1/60秒調快兩級為〈1/60、1/125、1/250〉1/250秒之快門速度，此時若再用F5.6的光圈，將會獲得一個不足的光量，我們只好在光圈上作文章，將光圈孔徑也相對調大兩級光圈，〈F5.6、F4、F2.8〉我們這時用F2.8的光圈1/250秒快門，就會得到一張〈同F5.6，1/60〉相同曝光量的照片。雖然使用高兩級感度的底片也可解決此一問題，但會因感度愈高畫質愈差而減低了照片的清晰度。
以上是光圈和快門的最基本關係，時間短、光圈大。時間長、光圈小。
光圈之改變，會產生怎樣的變化 這裡我們要談到「景深」的話題，對於一個初學者而言，是比較難理解和運用的課題。讀者們有無此經驗，我們為了要看更清楚些，往往會皺眉、瞇起眼睛來看東西，或是目光渙散之下東西都有些朦朧，這和光圈的大小有些類似。其實正確的說是光圈愈小「成焦清晰範圍」愈大，光圈愈大「成焦清晰範圍」上愈淺，周圍模糊部份愈多，也就是「景深範圍」。
在此特別要強調的是，大家不要誤會了「開大光圈」拍照，成焦會不良模糊。「縮小光圈」效果會好。 其實只要你對焦對準了主體，它的成像焦距並不會因光圈大小而有惡化或提昇之功能，只是成焦點之前後模糊範圍的深淺，會受光圈大小之影響。一般在人物主體和背景分離，多半採用大光圈以達淺景深的效果，讓背景整個模糊，強調人像。專業時裝拍攝時，攝影師多半愛用200mmF2.8之鏡頭用F4或F2.8之光圈來拍攝即是一例，也是光圈用途之活用。相對的拍攝風景照片時，多半專家們都用廣角鏡頭，將光圈儘量縮小，以達最大景深效果，冀望能有一張放大後毫髮必現的好風景照片。
光圈景深之控制，是要用多拍照，多嘗試中得到不同經驗，以達熟練操作之瀟，最後要告訴各位，當我們在決定用光圈來製造景深效果時，可利用景深鍵來察看，所得之效果。景深鍵多半在鏡頭下方的機身上。當我們由觀景窗對焦時，鏡頭光圈是處在開放光圈下最明亮的狀態，也代表了最淺的景深，如我們設定在F5.6的光圈時，只有在拍下的一瞬間光圈市縮在F5.6的大小以利曝光，不然一直都是在最大光圈值的狀態。所以我們看好畫面構圖時，按下景深鍵，觀景窗內之畫面會暗下來，達到F5.6之值的景深效果，F值愈大，畫面愈暗，景深也愈深。我們可以一直按著景深鍵不放，同時調整光圈值，來察看景深效果變化，再決定光圈值，讓快門速度來配合光圈值。。希望大家可以拍出自己滿意的照片。
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