超絕情弱 柏木分部

78愛的鼓勵 3訂閱站台

　　雖然過幾日才是由紀十六歲生辰，但柏木家仍決定提早為由紀舉行裳着。


　　家中獨女終於長成一位美麗女性這年，敏郎遞出的申文終於通過核准，準備調任大隅國的國守。雖然如今的京都正因為鹿谷陰謀而籠罩在一片愁雲慘霧之中，但柏木敏郎還是特意上京覲見，順便替女兒辦成人式。而柏木也升任陰陽生，並從泰親手中得到一件珍貴的法器，來自唐國的降魔杵。甚至連竹井也不知從哪弄來一件唐織縫製的十二單衣，趁著柏木不在時，擺在她房間的桌上。



　　柏木知道竹井久只是想表達感激，雖然柏木的動機聽上去不怎麼讓人舒服，但竹井還是想讓柏木知道牠們狐狸也是有恩報恩的。母親後來在柏木房裡看到那件十二單衣，也對這份大禮感歎不已，柏木那時才知道這份禮物的價值，只覺得那隻狐狸精偶爾也挺可愛的，只是有點彆扭，又不怎麼討喜而已。






　　舉行裳着的日子是佐江選的，她說小滿，有萬物即將成熟飽滿之意，正適合給由紀辦成人禮。


　　其實一般成人禮都是選在正月舉辦，可是由紀長年待在京城，況且這次柏木家返回薩摩後，又要忙著舉家遷移到大隅，若是得等到正月再上京一次，那未免太過勞師動眾了。敏郎雖然不知道佐江是什麼來頭，只隱約知道她與神代氏頗有淵源，加上泰親的占卜也算出這個日子是大吉之日，於是便答應了這個決定。


　　畢竟他就算不信佐江，也得給名滿天下的指御子一個面子。






　　只是誰知道小滿這日，居然下起雨來。






　　柏木穿著白小袖和緋袴，端坐在寢殿內，表情顯得相當難看。一旁的母親雅姬正在安慰女兒，一下說是遇水則發，一下說女人應當溫柔似水，這個節日遇水，便是連天也覺得由紀是個似水般的美麗女性。


　　儀式地點選在柏木家上京暫住的宅邸裡，這裡原來的主人是式部少丞尊忠，他得知柏木父母上京後，便熱心地打點一切，還特意借出自己在中御門大路附近的府邸讓柏木家的人暫住。尊忠是從六位上的式部少丞，敏郎雖然升任國守，但也只是正五位，都不是可以居住在寢殿造宅院的身分。就如同柏木對橫山家的評語一般，這是不合禮儀的奢華，所以原本柏木是想在那鷹司小路上的小院舉辦成人禮。可是看到父親對這宅邸的喜愛，連連點頭稱許的模樣，也就把心裡的話給吞了回去。



　　「由紀上京之後，似乎開朗不少。」


　　雅姬說這話時，正在替柏木梳髮，柏木看不見母親的表情，只是從母親的語氣裡聽出一些欣慰。「既然這樣，那我也放心了。本來還怕由紀妳內向怕生，會給佐江添麻煩呢。可是妳們看來處得不錯，那我對梧桐也能交代了。」



　　雅姬口中的梧桐，是神代氏的現任家主，雅姬的親姊，也是當初將柏木託付給佐江的神官。



　　薩摩神代氏以侍奉神明而聞名，連姓也是取自於此，神代，便是指神武天皇即位前，眾神降臨日本的時代之意。而神代家族的血緣可以上溯至卑彌呼女王時期，與現今天皇一脈同宗，更因此而保留當時的傳統，以女為尊，也只有女性可以擔任家族繼承者。千年之前，篤信鬼道的邪馬台國在卑彌呼女王過世之後，後繼者遷至近畿，統一日本，建立大和王朝。大和皇室為延續國運，於是派遣同樣流有卑彌呼女王血統的皇族回到薩摩，賜姓神代，建霧島神社，以神武天皇的祖父瓊瓊杵尊為主祭神，並由神代家的人世代擔任神官。


　　但其實大和皇室派遣回薩摩不只是為了侍奉瓊瓊杵尊，更重要的是要延續神選巫女的傳統。據說，卑彌呼女王是日之巫女，終生未有婚嫁，她過世後，邪馬台國曾立男主，卻造成國家動盪，險些導致滅國。後來邪馬台國又重新選出新一任的日之巫女，並奉為女王，國家才安定下來，並且日漸壯大，最終統一日本。


　　於是日之巫女對皇室的重要性，可想而知。神代家族，便是為了延續此一傳統而存在的，於是她們的地位與聲望自然不容小覷。原本敏郎也是抱著希望女兒能夠被選中，成為日之巫女，使柏木家地位跟著水漲船高的心思，而將女兒送回神代本家，可是雅姬卻對此大為反對。



　　因為千百年來，凡是擔任巫女的人都從未活過二十歲。



　　柏木也是直到離開薩摩前夕，擔任神官的姨母才對自己說起這段神代氏的歷史。柏木當時並不放在心上，只當成是在聽故事，可是現在想起來，又覺得這一切真是太奇怪了。


　　精通鬼道的佐江，跟流傳千年的神代氏究竟是什麼關係？






　　「母親大人，您是如何認識佐江？」


　　「怎麼還問這個問題？我不是說過，她是神代一族的故人嗎。」


　　「可是她沒有姓。」柏木輕輕地說。「您應當知道沒有姓的人，代表什麼意思。」


　　雅姬握著梳子的手微微一頓，卻仍然笑著回答。「由紀妳這孩子真是善忘，她遞給陰陽寮的申文上不是寫著宮澤佐江嗎，又怎麼會說她是無姓之人呢？對了，尊忠大人這麼年輕有為，不知道可有婚配？」



　　那個姓是她替佐江寫的，母親自然也知道，可是既然母親還這麼說，便擺明不想談這件事。雅姬和柏木一樣，是外柔內剛的女子，不想做的事，別人怎麼逼都沒有用。柏木不高興地抿了抿唇。她知道母親是想轉移她的注意力，才刻意提起尊忠，可她就是不高興。


　　「我與尊忠大人只是公務上的往來，對這種事情並不清楚。」



　　雅姬停住手上的動作，坐到女兒旁側，望著柏木美麗的臉龐，微微歎氣。「由紀，從今日起，妳就是一位女性了，也該為自己的未來著想啊。」


　　「母親大人，我是陰陽師。」柏木以不容置喙的語氣回答。「假使我不學習陰陽道術，就不可能活到今日。泰親大人曾安慰我，世事必有因果，既然上天註定要讓我以陰陽師之姿活下來，也就表示我無法如尋常女性那般結婚生子。」


　　柏木說的沒有錯，出身神代氏的雅姬比任何人都清楚。陰陽師不是普通官職，以前也從未有女子擔任過陰陽師的先例。像陰陽師或是巫女這般長年與鬼神打交道的人，一旦身體出現損害，便很有可能會被妖魔趁虛而入。女人在懷孕、分娩時都是非常虛弱的時候，極有可能被妖魔附體。神代家的巫女即使成婚，也必須住在霧島神社內，受神明靈力保護，也是這個原因。於是當初佐江提議要帶柏木上京入陰陽寮時，她也早就做好女兒此生或許無法成家的覺悟。


    只是身為一個母親，終究還是希望看見女兒有個好歸宿。



　　「況且，倘若要和他人共享夫婿，我情願不要。」



　　雅姬臉色一黯，沉默不語。



　　柏木知道她是想到父親迎娶妾室隼人姬的事情，對此，柏木心裡也是有些埋怨。當年父親為了讓私生子認祖歸宗，執意迎娶隼人姬為妾。神代氏向來以女為尊，加上雅姬是當代家主胞妹，對這種事情當然不能諒解，與柏木家的關係一度陷入冰點，甚至引起薩摩守興氏的關注。


　　後來敏郎主張將她送回本家，除了她被妖靈纏身，必須求助本家這點外，多少也是想緩和與神代家的關係。



　　可是，其中最難受的，莫過於是被夾在其中的母親吧。






　　過了半晌，雅姬才望著女兒輕笑著說。「不過由紀這般優秀的女兒，要嫁出去我也不捨，還是不嫁的好。」


　　「母親大人是想說我這性子，也沒幾個人受得了我吧。」柏木忍不住這麼回應，心裡卻想起那個讓她變得如此的罪魁禍首。






　　成人式這日，佐江只是託泰親送來賀禮，人卻消失無蹤。佐江的行蹤向來神秘，一個月裡偶爾會抽幾天陪柏木去陰陽寮，跟泰親喝喝茶，談論咒術，就當是盡了使部的職責。大部分的時間，柏木外出時，佐江還未起身，正午柏木返家時，佐江已經備好飯菜，邊喝著茶邊等她。下午柏木在房裡念書或回陰陽寮幫泰親處理事務，那傢伙又悠悠哉哉地不知跑哪去玩。


　　柏木都是要等泰親偶然提起，才知道前幾日佐江又跟他去了高野。


　　其實佐江也沒有刻意隱瞞自己的行蹤，只要柏木開口問，她是一定會據實以告的。只是柏木自己覺得，連平日去哪裡這種事情也要追問的話，自己豈不是像善妒的妻子一般？



　　想到妻子這樣的詞，柏木忍不住微微泛紅了臉。



　　可是佐江是女人，她也是女人啊，又怎麼可以聯想到那方面去呢？自己又是在慌亂什麼？況且，自己剛才也說了這輩子不嫁人的，就算是佐江那傢伙也…


　　雅姬看著女兒變幻莫測的臉，只覺得真是有趣。柏木上京不過幾年，卻像是變了個人似的。或許是以前身體虛弱，才導致女兒失去同齡孩子該有的樂趣，現在這樣，看起來也沒什麼不好的。



　　雅姬溫柔地替女兒撫平下擺的皺摺，緩緩地站起身笑說。


　　「時間差不多了，由紀，我們到前殿去吧。」













　　柏木的成人式，在細雨綿延的日子裡順利結束。


　　那個佐江第一眼見到她時，還躲在梧桐背後畏畏縮縮地不敢看人，怯弱怕生的孩子，已經長成一位美麗優雅的女性了。佐江直到當天晚上回到家中，望見還穿著白小袖和緋袴，撐著紙傘，站在石橋上的柏木時，才突然意識到這件事情。


　　佐江的心裡突然生出一種為人父母的感慨，她走近柏木，用自己也沒察覺的柔軟語氣問。「下雨了怎麼不進屋去？」


　　柏木沒有回答，只是把傘移過去一些，讓佐江不被雨淋濕，才開口說。「妳今天怎麼沒來？而且出門也不帶傘。」


　　佐江沒有意識到柏木語氣裡的埋怨，她望著那孩子已逐漸褪去青澀的臉龐，用手在兩人間比量著。「由紀，我剛見到妳的時候，妳還這樣小小一隻，只到我的胸口而已，現在已經長到我眼睛這裡了耶。」



　　她這麼一說，柏木才發現以前必須抬起頭仰視的佐江，現在居然只要稍微抬起眼就能夠直視。而且過去那個連光是看到佐江就不敢說話的自己，如今也可以這麼自然地看著她的雙眼，跟她說話，甚至是對她生氣了。


　　柏木側過頭望向近在咫尺的佐江，聽著雨滴打在傘上的聲響，只覺得時間這種東西，真是這世界上最為奧妙的術。



　　「啊，由紀現在也很少哭了。」


　　「什麼？我以前也沒有很愛哭啊！」


　　「沒有嗎，可是妳不是都趁我睡著之後，躲在棉被裡面偷哭？」



　　柏木臉微微一紅。她沒想到那個時候的事情這傢伙居然都知道，況且她裝做不知道也就罷了，卻過這麼久才突然提起，還是選在她成人式這天，這傢伙是故意討罵的嗎？


　　「話說回來，妳今天到底跑去哪裡？」


　　「啊？」佐江似乎對柏木惱羞成怒地轉移話題無法馬上反應過來的樣子，她眨了眨眼，略為遲疑後才解釋。「最近京都四神的靈力有些不穩，我只是去確認發生什麼事情而已。」


　　「四神靈力不穩？」柏木微皺起眉。




　　平安京是當年桓武天皇為鎮壓早良親王的怨靈所建，匯集當代知名的能人異士意見，以北方船岡山為玄武，東方賀茂川為青龍，南方巨瓊池為朱雀，西方山陽、山陰二道為白虎，以四神為京都的屏障。


　　所以倘若京都真的靈力不穩，將會殃及皇族，導致整個國家的動盪。這樣一來，陰陽寮勢必又得為此勞師動眾了。只是泰親為什麼沒有對她說起此事呢？




　　「別想這麼多，不是什麼大事。況且事態若真有這麼嚴重，泰親也不會無動於衷的。」佐江卻一點也沒有憂心的模樣，只是笑著說。「對了，由紀怎麼還沒把衣服換下？都這麼晚了…」


　　「本來是特地穿著成人式的衣服要給妳看，誰知道妳這麼晚才回來。」


　　「特地給我看？」佐江臉上瞬間閃過錯愕的表情，卻又馬上就回復成平時的笑臉。她望著柏木的臉龐，認真地回答。「由紀今天這樣很美，改天穿起小久送妳的那件十二單衣，一定會更美的。」


　　「喔？妳不懷疑人家入魔了？」


　　佐江知道柏木又要調侃她那天的事情，於是無辜地摸摸鼻子說。「我還不是怕她又欺負妳，真是好心沒好報。」





　　柏木後來才聽竹井抱怨，那日她刻意選在柏木去陰陽寮的時間，把裝著十二單衣的錦盒放到她房內，正走出門，就看到本來應該外出的佐江迎面走來，還詫異地看著自己。竹井也知道以自己過去的作為，佐江一定會誤會她的來意，所以搶先解釋，說她只是想送柏木成人式的禮物，卻沒想到會更加引來佐江的懷疑。


　　她說那時的佐江，是一手準備結印，一邊問她為何墜入魔道。



　　竹井簡直哭笑不得。她跟柏木是不對盤，可是她們也沒有恨對方到要置彼此於死的地步吧。況且她修煉千年以來，遇過這麼多劫難，都沒有起魔心，又怎麼會只是因為一個小女孩很愛跟她吵架作對而入魔道呢？佐江這傢伙未免也太關心則亂了吧。


　　柏木返家時，那兩人還在對峙。當她聽竹井轉述這件事後，馬上就知道竹井送她禮物的原因。可是這件事，又無法對佐江實說，只好隨口說是竹井近日在嘗試寫和歌，想拜託自己幫忙，所以才會送禮給她。


　　可是柏木沒想到，佐江聽了之後，竟然會跑去追著竹井要和歌，那隻狐狸被煩得受不了，又趁夜跑去某朝臣家借一首回來給她。而且竹井也挺有眼光，正巧偷到六歌仙之一的大伴黑主後人，辭藻華麗，就是肉麻些罷了。






　　「我現今手裡有唐國的降魔杵，又有管狐，她敢來鬧，我就燒她尾巴。」


　　柏木說起燒她尾巴時的語氣太過愉快，讓佐江忍不住縮了縮脖子。當初送柏木管狐，又特地去找來空海留下的降魔杵託泰親轉送，只是因為這陣子自己事情多，柏木又開始接觸除靈的工作，擔心自己無法隨時注意柏木，萬一遇到太過強大的怨靈，這孩子沒有能力自保，才會想找幾件強力的法器給她傍身。可是佐江沒想到那些法器居然會被柏木拿來當欺負人的武器，幸好管狐還認得佐江，而且佐江也不是什麼妖魔鬼怪，不怕密宗法器，不然改天被咬又被降魔杵打的說不定就是她了。



　　「由紀，柏木家的人還在京裡嗎？」


　　「明天就要啟程回薩摩了，怎麼，妳想見父親大人，還是母親大人？」


　　「沒有，我只是問問。」佐江輕輕搖頭。「前幾天我去見雅姬，本來是想跟她問梧桐和蒔姬的近況，可是她看起來氣色不大好，所以我後來送了個安神符給她帶在身上。不過我看她面有鬱色，怕是心病，妳知道她最近怎麼了嗎？」


　　對於佐江直呼自己母親的名字，柏木似乎已經感到很習慣，反正佐江對長輩一直都是這樣的態度。不過想到母親，柏木就忍不住垂下眼，望著倒映出因為細雨而泛起一圈圈漣漪的池塘。「或許是因為隼人姬的事情吧。雖然已經過了好幾年，可是我知道她一直很介意。父親大人自成婚以來，都待她相當溫柔體貼，不可否認，其中有一小部分是由於神代氏的權勢，但他對母親確實是情深意切。可是，那樣的父親大人卻帶回另一個女人，還有他們的兒子，要母親怎麼忍受…」


　　柏木咬著下唇，像是要把心中所有不滿全都傾瀉出來似地歎了口氣。「無論是花橘也好，母親大人也好，她們終生都被這些男女情愛左右，鬱鬱寡歡，甚至是為此被逼慘死，成為怨靈。其實我原本很排斥這些鬼神之術，覺得要不是這些東西，怎麼會讓我的幼年過得如此不幸。可是一想到這些事情，我就又無比慶幸自己是陰陽師，能夠終生不嫁，現在想來，真是塞翁失馬焉知非福啊。」



　　「不過，尊忠大人看起來是真心喜歡妳。」


　　「我才不相信這種東西。」



　　佐江似乎想說些什麼來勸她，可是她自己也沒經歷過這些事情，又不知道該從何說起，只好滿臉無措地盯著柏木。


　　柏木看到她那模樣，馬上就忍不住笑了出來。「不說這個。佐江妳之前舉行裳着時也有穿白小袖嗎？真想看看那時的佐江，妳現在每天只穿狩衣，我都不知道佐江穿十二單衣是什麼模樣。」


　　「我沒穿過，家鄉也沒有裳着這種東西。」


　　「怎麼可能，連男子的元服也沒有嗎？」


　　「沒有。」


　　「那真是太可惜了，早知道今天真應該硬把佐江留下來見世面的。」



　　柏木雖然是笑著說，可是佐江卻敏銳地嗅到危險的氣息。她知道這孩子在為自己缺席成人式鬧彆扭，於是呵呵地笑了幾聲，討好地說。「儀式不重要，重要的是由紀在成人式過後，感覺比往常成熟許多，不僅是外表變得更為出色，氣質也更趨沉穩。我想假以時日，由紀必定可以成為獨當一面的大陰陽師。」


　　「成熟？妳只是想說我成人式後就變老了吧？」


　　「怎麼會呢？由紀才十六歲，說老還太早了吧。」佐江只覺得冷汗直流，連忙解釋。這孩子年紀越大，真是越難應付，難道真應了竹井那狐狸嘴說的，往後自己就要被柏木吃得死死的？




　　佐江忍不住懷念起那個會躲在棉被裡偷哭的柏木。




　　「偶爾我也會想，如果能像竹井久那樣永遠不老也是件好事。」


　　聽到柏木這麼說，佐江不甚苟同地搖頭。「沒有什麼好不好，人有人的難處，妖也有妖的苦處。」


　　「那佐江覺得當人好還是當妖好？」


　　「我又沒當過妖，怎麼知道當妖如何。」




　　佐江下意識的回答，讓柏木暗地鬆了口氣。


　　她承認自己故意把話題引到這上頭，多少是存著要打聽佐江過去的心思。早上和母親談過話後，她更確信母親多少清楚佐江身分，也確定佐江確實和神代家有著千絲萬縷，但卻也讓柏木更加在意佐江的從前。柏木知道佐江寵她，竹井也為此抱怨過許多次，可是對她幾乎無所隱瞞的佐江，卻對自己的事情絕口不提。


　　每當從別人口中聽到佐江對妳真好的柏木，只要一想起這件事，就忍不住覺得佐江對她這麼好，她卻連那人的身分，甚至那人是人是妖這種事情都不清楚，豈不是很可笑？


　　身為陰陽師，基於自己的天職，柏木下意識地期望佐江不是妖魔，畢竟陰陽師跟妖魔終究不是同道中人。幸好那人的回答很讓人滿意，讓柏木終於放下心裡的一個重擔。


　　只是佐江的下一句話，卻又讓她的心隨即沉下。






　　「可是，」佐江直直地凝視著她的雙眼，說不清楚是什麼表情，而她墨黑色的瞳孔中，正倒映出柏木的臉龐。「我也早就忘記當人是什麼滋味了。」







　　柏木只能望著佐江，良久無法回應。