超絕情弱 柏木分部

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短期內還沒有斷頭危機~
如果我沒有打電動打到忘我的話ｗｗｗ（住手

　　承安五年二月，深夜，一輛牛車出了朱雀門，像是有些分不太清楚方向似地停頓半晌，才沿著二条大路往東，轉入菖蒲小路望北的宅邸區。



　　車上坐的是深受九条兼實信賴，因占卜奇準無比而有『指御子』之稱的陰陽助安倍泰親。牛車旁提燈引路的幾個童子都穿著水干，面容端正，在夜裡出行仍不見懼色，看得出來並不是普通的孩子。

　　幾個夜歸的行人有些好奇，卻不敢細看。如今這世道，是連在京裡夜行都得用松枝探路以避百鬼的時候，這麼一想，便覺幾個粉雕玉琢的童子古怪，於是紛紛低垂著頭，加快腳步地走開。



　　牛車走到京城西北盡頭，差不多是鷹司小路的位置，緩緩地停在一間有竹籬笆的宅邸外。



　　雖說是竹籬笆，可是從外頭看進去，卻只望見一團黑，什麼也沒有。為首的童子心性未定，便提起手裡的燈照進去，眼前還是一片漆黑，心裡正驚訝，剛步下牛車的泰親，手輕輕一彈，便把那燈籠給滅了。

　　「主人家不允許的，我們是無論如何也看不得，倘若強行施些什麼手段，那就是無禮之徒了。」泰親拍拍童子的肩膀，以帶著點教訓意味的語氣說道。



　　安倍泰親是大陰陽師安倍晴明的五世孫，年僅二十歲即任右京亮，二十三歲受鳥羽上皇召請入宮，以陰陽法訣讓妖惑天皇的九尾妖狐現形，負傷逃出皇宮。而後還協助三浦介義明、上總介廣常等人，率領八萬大軍前往那須野圍剿為禍人間的玉藻前，使妖狐於那須高原附近伏誅。


　　那幾個童子便是泰親所使的式神，為首那童子剛化人型，不通世事，可因為前身是竹，較為聰明伶俐，平時頗受泰親喜愛。泰親此番出行，不便透露，於是才帶式神前來。可是連泰親這等聞名於世的大陰陽師也必須親自拜訪的人，當然不會是什麼簡單的角色，又或者根本就是來收什麼可怕的妖物，那童子正這麼想，便感覺到瀰漫著股濃重花香的陰風吹過臉頰，心裡一陣害怕，趕緊安靜地退到泰親身後，低頭以示恭敬。


　　泰親將他的小動作盡收眼底，便覺好笑。


　　平安京地處群山之中，夏至熱，冬嚴寒，如今才剛過驚蟄，暑氣未來，寒氣未消，夜裡露氣又重，風中還帶著寒氣是正常的。可是泰親不說，也是想藉此讓童子有個教訓的心思，於是爾雅一笑，輕敲響宅邸的門。



　　手還未碰到門板，那竹門卻自己咿呀一聲地開了。泰親驚訝地望著門後的人影，露出讚嘆的神情。



　　這時代的陰陽師多少會使式神，宅院的門自己打開或者茶壺會自己煮滾，甚至是茶水會自動斟滿這種事情都是司空見慣的，可是此時門後站著的，竟然是個穿著巫女服的女孩。

　　是式神嗎？不，應該不是的，從這女孩身上感覺不到術的氣息。可是這個看上去大約十二三歲的小女孩，那白皙精緻的面孔與烏黑的長髮，這年紀便是如此絕色，會是人類嗎？這世上竟有這般美麗的女孩子嗎？



　　饒是泰親見了女孩的美貌也不禁受到震撼，甚至是他身旁的幾個童子，居然也像是被人下咒術一般的神智迷離。


　　那女孩微微皺起眉頭，輕聲開口。「您就是安倍泰親大人吧？她正在後院等您。」


　　泰親這才意識到自己的失態，連忙收回視線，輕咳幾聲，彬彬有禮地向女孩致謝。女孩淡淡地望向正對著自己傻笑示好的幾個童子一眼，問道。「大人的式神要一同前往嗎？」


　　「不，讓他們留在門前。」


　　「那麼安倍大人請隨我來吧。」






　　應時花草圍繞著宅邸正中的池塘盛開，與正北那間入母屋造平房以石橋相連，坤位上還有一座相似的木製房子，兩座房舍中間以迴廊相接。而泰親此行所要拜訪的主人，正穿著狩衣，端坐於迴廊上，膝前擺著矮桌，桌上只擺著盛有酒瓶與酒杯的盤子。


　　「哎呀，泰親大人，許久未見。」那人爽朗地向他打招呼。「上次見面是什麼時候去了？」


　　「是天承二年的時候。」泰親微笑著回答。



　　女孩不知道什麼時候自己退下了，本來已經確定女孩是人的泰親又忍不住有些疑惑。依主人的性格，是不可能帶個孩子在身邊的，若說是從僕的話，縱使是個性直率，但就這麼悶不吭聲地離開未免也太過無禮。可如果要說是式神，這樣毫無術法氣息，簡直如活人一般的式神是真的存在的嗎？

    泰親抱著滿腹疑惑，在對方的注視下入座，像是掙扎一番之後才開口詢問。


　　「剛剛那女孩，是您的式神嗎？」


　　「式神？」主人露出錯愕的表情。「喔？你說由紀嗎？」然後像是突然意會過來似地哈哈地笑了起來。「怎麼可能，若是由紀知道你將她視為式神，一定會氣得把我這院子給拆光的。」


　　「那麼，她是您的弟子嗎？」


　　「不，可是我讓泰親大人前來，也是與她有關。」



　　若是一般人對泰親說出讓你前來這樣的話，或許是有些狂妄自大。可若是這句話是出自眼前這人口中，泰親卻是不敢有半點懷疑輕視的意味。

　　當年安倍泰親奉命追捕九尾妖狐，與妖物對峙於那須高原，三浦介義明、上總介廣常等幾位將軍被妖法所傷，只有泰親仍獨自以法印與妖狐僵持不下。就在那時，正是這名女子以泰親從未見過的術法，封住玉藻前的九尾，讓泰親得以法訣消滅妖物。

　　可是，這人事後卻毫不居功，施法將重傷的泰親等人送回京後，便不見蹤影。泰親傷癒之後，將此事告知掌權的「惡左府」藤原賴長，當時賴長一派與後白河天皇的衝突正一觸即發，惡左府對於這位擅長神秘術法的女武者很有興趣，想將她收為臣下，便讓時任權陰陽博士的泰親卜卦算出這人來歷與所在，卻卜無卦象，使有『指御子』之稱的泰親大為震驚。



　　泰親是安倍家嫡流，占卜之術比起先祖晴明毫不遜色，可是這世上竟然有他無法卜出的事情，如何不使年輕氣盛的泰親感到打擊。泰親為此苦尋此人十幾年，卻依然未果，最後因陰陽寮事務繁忙，也逐漸淡忘此事。直到前幾日，泰親偶然想起此人，便想卜上一卦來試試，沒想到此次卦象竟透露出巽位大吉的意思。如今想來，竟是應了泰親在門前教訓童子的那番話。

　　主人家不允許的，我們是無論如何也看不得。



　　「由紀本姓柏木，是薩摩神代氏分支的孩子。」


　　「您說的是霧島神社的神代一族嗎？」


　　「是的。」那人微微苦笑，伸手替泰親斟了杯酒。「由紀的父親是薩摩守家老之子，妻子是神代氏本家的女兒，一直期望女兒能夠成為巫女，於是便將由紀送到霧島神社擔任巫女。正月時，我正巧造訪霧島神社，從神官口中得知由紀能見百鬼，不忍埋沒，便帶著她上京，想來拜訪泰親大人。」


　　「您的意思是…？」


　　「我希望泰親大人能夠收由紀為弟子。」



　　剛才那番話聽起來相當合情合理，就泰親如今門下的弟子中，也有許多人是因類似的遭遇而託人舉荐進入陰陽寮。但如果是眼前這人如此說的話，泰親便覺得可笑了。



　　「在您的鬼道之前，我的陰陽術不過就像是小孩子的把戲而已。可是，您卻說要讓那孩子拜入我的門下學習陰陽術？況且，在下一介暮年老朽，又有什麼能耐？」泰親輕輕地搖頭。「請恕在下無法答應您的請求。」


　　對方微微揚眉，卻沒有一點意外的樣子，只是將手中的酒一飲而盡，微笑著解釋。「泰親大人，陰陽術是匯集百家之流，去蕪存菁之後留下來的，我認為讓由紀學習這樣博大精深的術法，才有意義。」


　　「先祖安倍晴明大人曾言，陰陽術能驅百鬼，但鬼道卻能使百鬼夜行，在鬼道面前，我等陰陽師就如三歲小兒一般。原本在下一直以為這是託大之詞，直到那日得以親眼窺見您的術法，才知道在下過去所想，真是夜郎自大。既然您能使如此強大的鬼道，卻要讓那孩子學習陰陽道？請恕泰親無法苟同。」


　　「這麼說吧。」那人似乎有些困擾地抓了抓臉。「泰親大人必定讀過唐國的歷史吧。那麼，你知道在一千多年以前，滅六國，強盛無比的秦為何會滅亡嗎？」


　　「我想，是盛極必衰、逆天而行的結果。」


　　「正是如此。」




　　泰親這才發現，院落裡的應時花朵不知道什麼時侯紛紛凋零了，可一旁的夏時百花卻突如其來地盛開，讓整個庭院裡都瀰漫著荷花與薔薇的清香。


　　以陰陽術使其他節氣的花開，也不是做不到的事情。可是那畢竟是術，與式神一樣，也只是一種靈識。簡單來說，其實也就是障眼法，更或者是說製造出強大的幻覺會較為貼切。可是如今這個院子裡的花，是真真正正地綻放，泰親伸出手，甚至還能觸碰到葉瓣上的露珠。倘若這只是幻覺，那麼眼前這能夠使大陰陽師安倍泰親也感到迷惑的術，便是安倍晴明再世也無法匹敵的咒術。但若這並非幻覺呢？泰親注意到了院子裡枯萎的蘭花與春梅。



　　「這並非幻覺。」對方輕聲解釋。「而這也是我想告訴泰親大人的。」




　　泰親喝了口酒，突然覺得滿院的荷花香氣重得讓人胸口發疼。

　　鬼道源於女王卑彌呼，在大化革新之後失傳，那是包括自己的祖先安倍晴明在內，都朝思暮想的偉大咒術。如今他能夠親眼見到鬼道，卻又要眼睜睜地看著鬼道滅絕，是任何習術者都無法忍受的。可是，對方說的沒錯，任何術都不能違逆天道，像鬼道這樣逆天而行的術法，若是重新在這紛亂無比的時代盛行，只會造成政局動盪、百姓不安罷了。



　　泰親像是妥協似地望著女武者年輕俊秀的臉龐，說道。「即使您曾經救過我的命，縱使我對於閣下的鬼道十分佩服，但陰陽寮畢竟是侍奉天皇的重要機構，我也無法輕易地答應來路不明的人如此重要的請託啊。如果要我收那孩子為徒，我也希望您能夠允諾我一件事。」


　　「泰親大人請直接稱呼我為佐江。」對方像是早就料到泰親會這麼說，豪不意外地笑著回答。「至於你說的事情，沒有問題，就這麼做吧。」













　　安倍泰親走後，佐江在西屋的內室裡找到那個正在生悶氣的孩子。


　　因為視線昏暗的關係，房裡點起了脂燭，佐江隔著竹製垂簾，隱約望見那孩子坐在燈下一手持書的身影，忍不住泛起一抹苦笑。

　　即使看不見對方的表情，但她就是清楚地感覺到那孩子洶湧的怒意，只是，為什麼呢？莫非是因為她剛才與泰親大人的那席話？佐江收回正要掀起竹簾的手，懊惱地抓了抓頭。



　　她對安倍泰親說的不全是真話，卻也不是假話。事實上她會將柏木帶上京，並不只是因為她能見百鬼而已。佐江到現在都還不能忘記自己一年前在薩摩看見那孩子時，籠罩在她周身的怨靈，以及被妖物吞食靈氣之後那虛弱的模樣，那時的柏木，骨瘦如柴，皮膚白皙得宛如終年未曾見過日光的重病之人。霧島神社雖然是侍奉天照大神的大社，但畢竟不是擅於處理妖物的陰陽師，於是也只能勉強地用些符咒術法來維持這孩子的靈氣。

　　佐江不是個喜歡孩子的人，她的身分也不適合帶個人在身邊，更別說還要為此上京來見故人。可是那時究竟為什麼會答應收下這孩子呢？佐江想，或許就只是個緣字吧。



　　「為什麼要讓我進陰陽寮？」

　　那個兀自生著悶氣的孩子總算是開了口，她端坐在燈旁，身上穿著櫻色褻服。柏木精緻秀麗的側臉在燭光映照下更顯柔媚，如綢緞般滑順的烏黑長髮垂在身側，雖然還只是個十三歲的孩子，但假使她的表情可以再溫柔些，那可真是人間絕色了。佐江在那彆扭的孩子面前盤腿而坐，有些無奈地解釋著。


　　「陰陽術能驅百鬼，讓妳學習咒術，是為使妖物不得近身。這些事情，當初我帶妳上京時不是已經解釋過了嗎？」


　　「可是，」柏木總算願意轉過頭來看她，微弱的火光在她墨黑色的眼底晃動，彷如怒火一般懾人。「妳當初可沒有說妳會什麼鬼道的。既然妳的術法如此高強，連安倍泰親也畏懼三分，那妳又為什麼要把我扔給別人？」


　　佐江怎麼說都是長者，柏木這樣的語氣可以說是相當無禮，更別說是她還直呼大陰陽師泰親的名諱。可是佐江顯然無暇去顧及這些事情，她愣愣地望著那孩子的雙眼，那感覺自己似乎要被拋棄而滿懷委屈的眼神，便覺一陣心軟，於是放柔語調，耐著性子解釋。


　　「既然妳聽到我與泰親大人的談話，那自然也知道鬼道是不能傳世的。由紀，這天下萬物的運轉，都不可違背天道，妳知道何謂天道嗎？那就是生死輪迴。如果違逆天道，便會造成世間大亂，或許你現在不明白，可是總有一天，妳會懂得我讓鬼道失傳的原因。況且…」佐江微微頓住，像是在思索著該不該說一般地看了看柏木，才又開口道。「安倍泰親是正四位下的大膳權大夫，深受右大臣九条兼實與天皇的信賴。由紀，倘若妳父親日後要申請國守，有一個師從安倍泰親的女兒，豈不是會輕鬆許多？莫非妳忍心讓年過半百的父親，在除目式時冒著風雪到宮中送申文，讓那些女官嘲笑？」


　　柏木咬著下唇，表情有些猶豫。出身武家，又從小被送進本家的柏木明白佐江說的都是為她好，也知道這其中的利害關係，只是…


　　她微微仰起臉，望著比自己還高上一截的佐江。「妳應該不會，把我一個人丟在這裡吧？」


　　佐江啞然失笑。果然表現得再怎麼成熟，柏木都還只是個孩子而已啊。一直以來都以對待同輩的方式跟柏木相處，連佐江也忘了，其實眼前這個柔美的女孩其實只有十三歲，正是怕生、容易不安的年紀。


　　她懊惱地拍拍自己的額頭，才安撫似地笑著說。「放心，我會留下來陪妳的。」


　　「那妳會留到什麼時候？」


　　佐江望著柏木突然綻出一抹喜色，帶著期待的雙眼，不知怎地心情也跟著好轉。她微微彎起眼，用自己也沒有發現的溫柔表情回答。




　　「直到妳不再需要我的那日。」