柳生開始不敢睡覺。
天還未暗，他就將燭火燃得通明。火苗跳躍，心也跳躍。他忐忑。原本以爲只是一個夢。莊周夢蝶，醒了之後，莊周是莊周，蝶是蝶。如此混淆乾坤，虛實不分，實在有違天道。
可事實是，他真的讓聖潔的觀音像懷了孩子。幾次，他偷偷從門縫偷望，觀音像越來越大的肚子挺在空中，讓他觸目驚心。
以往早上醒來，他都覺得能和她相愛，實在幸運。他也曾想過，如果在真實中，她如飄雪般悠揚地降落，他還是會不顧一切地讓她成爲自己懷中的鳥。他一直覺得自己很勇敢，更想象在漫天金光閃爍下，他對抗企圖拆散他們的天兵天將，爲她生爲她死都甘願無悔。
然而，想象只是想象。在想象中成爲英雄無罪，在現實中將衆人景仰的觀音玷污，就算有千萬條命，也不夠死。
他不要死。一想到這裏，他開始發抖。他甚至害怕，即使死了，在陰間他也無法超生。所有的鬼魂都將笑他，一個膽大欺天的狂妄之徒，一個狂浪好色之徒，一個進十八層地獄都無法贖清罪孽的罪人。
他開始恨她。如果不是她的那顆淚，激起他的同情，自己是絕對不會做那種事情的。還有，如果她繼續保持矜持，或者在他抱著她的腳時將他踢個筋斗，那他也決計不會再癡心妄想。他忘記了他們在一起曾多麽快樂，也忘記夢中他曾不止一次吻過她嬌柔的唇。他的心已經被恨填滿，只有不停地將錯推在她的身上，說服自己全是她的錯，他才可以心安理得。
他，終究只是成全了自己。
他在夢中對他的她不言不語，冷面相對。她只能站得遠遠的，赤足踏在蓮花上，默默地淌下一行清淚。他不管，視而不見。他的目光望向遠方波瀾壯闊的海，惟恐一轉身，就看見她越來越大的肚子。
他也不再去那個廂房。
柳生決定離開。
對寺裏的人，他說他要去趕考了。儘管考期未到，但他不得不走。
不面對，只有逃。明知這是懦夫行爲，但他只能如此。
因爲，他只是個書生，他不是勇士。
離開前一晚，他將行李一一放進箱子。然後，看著空空然的房間，他發現自己無所適從。
燭火跳著一段迷離詭譎的舞，牆上影子淩亂而不安。屋外風很大，吹得紫竹瑟瑟作響。他驚恐。莫不是上天要來懲罰他這個好色的登徒子，今夜，他將萬劫不復？！
牙齒咯咯打顫，他不停念：子不語：怪、力、亂、神。
又想，該念經，求安穩。觀自在菩薩……
菩薩。菩薩。菩薩……
夜半時分，他在恐慌和嘶吼的風中，沈沈睡去。
夢中他醒來，看到自己身處汪洋之上，懸空而立。腳下，是千帆過盡的碧濤，每一聲是她的一聲歎息。
她腳踩蓮花，在他面前。他想轉頭躲避她的視線，卻發現自己無法動彈。
他第一次看到她眼裏的怨懟。繞了幾圈，最後再度回歸成百般無奈，委曲求全。
「你爲何如此對我？！」她黯然。從他臉上，她尋不見一點往日的溫存。
「娘娘，我不該玷污你，我該死。你放了我吧。」
「我都不棄，你怕什麽。」
他不答。說出恐懼，他將失了男人的驕傲尊嚴。他不願。縱使事實如此，他依舊不願被女人輕視。就算到了末路窮途，他也要學挺立的霸王，寧願選擇一聲歎息，也不要被敵人看扁。
當她發現他的眼因她而成了一片冰湖，她瞬間憔悴蒼老。
暴喝。她怒目而視。手拈蓮花指，一道紅光縛住他，越縮越緊。
縱能騰雲駕霧，縱能讓雨停讓風緊，但是因爲愛，她成了失控的女人。
「我們拜過堂、成過親，我爲你不要仙班都可以。我只想做你的妻，爲什麽你不肯，爲什麽！」她失態，全無一貫的優雅。
他掙扎，憤怒斥責。
「這只是夢，夢是不能當真的。我們之間的一切，全是空的。我從沒愛過你。你想，我一個人，怎麽可能愛上一尊泥石像，更不可能愛上神仙啊！」
她臉色慘白，如被硬生生折斷的花，不等月落日升，轉瞬便枯萎了。她的怒氣從一個無形的缺口流出，漸漸平息。
她惆悵滿懷地看著他。右眼，滴落一滴淚。淚滴入大海，一切的湧動，瞬間平息。她的悲傷壓住了所有生靈的情深意動，只能與她一起在心中哀歌。
拈著蓮花指的指節慢慢鬆開。她對他淒然一笑。縛著他的紅光消失。
腳下的蓮花一瓣一瓣掉落，紛紛揚揚，如花雪，彌散住整個天地。
一切都該悟了吧。人世情愛，不過一瞬。來去都無法深究，更無法強求。
修了那麽多年，毀在一刻的心動。她無法怨，也無法恨。一切都是自找的。
將最後一滴清淚埋在眼底，她端坐於已無花瓣的蓮花寶座中。
「我會留著孩子。往後的一切，我會承擔。」
她漸漸隱沒。他再也不見她，雲淡風輕。隨後，腳一空，他跌入汪洋。
在那裏，他嘗到眼淚的味道，讓海水變得如此之苦，如此之澀，難以下咽。
猛然驚醒，冷汗濕了被榻。
就這樣結束了嗎？！
他看著不知是誰幫他蓋的被子，茫然地看著白粉壁，連話也說不出了。
天未亮，柳生匆匆上路。
樹梢上的雪漸次消融，化爲冰水，滴滴答答，他聽著，就像是她淌了一地的淚，濕了他按捺不住四下鼠竄的心。
沖不破的迷霧中，柳生如困獸。不安如巨大的樊籠，捆縛住他的安定，逼仄著他，在懺悔和不安裏左右掙扎。
早知如此，當初不要動心，什麽都不要，那就好了。
直到什麽都沒有，才知道，有也是一種負擔。儘管有些遲，柳生卻暗自慶倖還是悟了。
可爲什麽，他的心中卻總閃過那個畫面——
她的一滴淚。滑過光潔的臉龐，走過微凸的顴骨，探過緊抿的嘴角，越過孤獨的下頜，順著白皙如凝脂的頸項，一路蜿蜒攀爬進破碎如荒塚的心。
都是他的錯。他站在奔騰不休的河邊，對著滔滔江水發呆。陰沈窒息的蒼穹下，江水隱隱蒙著一層輕煙，朦朦朧朧，如幻，似夢。她似乎就在那片煙霞中，抱著孩子垂淚看著時光之駒騰空越過千山。
所有的鳥將因她的悲傷落下羽毛。所有的花將因她的淒絕而不再開花。
如野火蔓延過荒原，百姓將無法得到她的恩澤。上天終有一天會因此震怒，追查元兇，屆時，他還能往哪里逃。
世界再大，竟容不下一個小小的他。只因他愛過她，縱然現在他已決然無情離去，但錯已鑄下，將如何收場。
更何況，他還負了她。情愛之債，怎能說解就解，說完就完！
千夫指，萬人罵。
罪人！罪人！！罪人！！！
柳生越想越心灰意冷。眼前洶湧奔流的河，宛如張著巨口的獸，以吞噬的姿態，召喚他以死贖罪。
就當他決定躍入波中，以死救贖這段荒唐時，有人抓住他。他回頭，見一方丈，仙風道骨，俊朗飛揚立於颯颯風中。他手持金光禪杖，風一吹，杖上銅環叮噹作響。
「施主，發生什麽事，爲什麽要尋短見？」方丈撚須一笑，「世間凡事皆有因，從來沒有不明不白的果。只要從頭解，總是解得開的。」
柳生帶方丈走進廂房。當他再度看到那座快要臨盆的觀音像，他察覺有些不一樣了。
她已成一堆沒有情感的泥土，她的肌膚也不再有女人的吸引力。所有的生命力全集聚在腹中，或許，這是她唯一能保留住的，屬於他們曾有過的記憶。
方丈看到觀音像，雙眉微蹙。他雙目一睜，口中念念有詞。觀音像開始抖動起來，原本已經死去的眼神開始長出恐懼。
「大膽妖孽，竟敢附身神像之上，該當何罪。」
觀音像的口開了。她的聲音抖抖傳出。
「大師饒命，我絕無對菩薩不敬之意。我只是暫居此地，尋求佛法庇佑。」
柳生大駭，他一直以爲與自己纏綿的是觀音，卻不知竟是妖精的迷惑。
「既是如此，你爲何不潛心修煉成仙，反倒要去迷惑柳生？」方丈問。
「大師，我沒有害他。」她辯解，「我知道我和他在一起，他會受我身上的妖氣所傷，所以我才與他只在夢中與他相會，就是爲了保護他的軀體完好。大師，我愛柳生，我絕沒有惡意。」
「不管如何，妖和人是不可能在一起的。你動了凡心，眷戀紅塵，已是不該。盜取凡人精血，擾亂他人心性，更是不該。」
「大師，而今一切，都是柳生自找的。雖說是我爲他而來，但吻我是他，愛我是他，棄我也是他。這段情愛，他只想要自己快樂，而我又算什麽。」觀音像幽幽一歎，「大師，柳生負我，我已無話可怨。我知道一切都是奢望，我心也死，不會再糾纏他，請大師放過我，讓我在此安胎生子——」
「不！」面如土色的柳生突然大喊，恐懼和憤恨制服了他的理智。一想到自己的精血在一個妖怪的體內生存，他心底發寒。「大師，你讓她不要孩子。我不要做一個妖精的爹。」
觀音像劇烈震動。她憤怒了。
「柳生，我欠你的，我用一生來還。你對我無情，我認了。是我自己選的，我無話可說。可你爲什麽連我的孩子都不肯對他慈悲，他好歹也是你的骨肉。」
「我不要！我沒有這個孩子，我不要妖精的孩子！」柳生失控地抓住方丈的袈裟，「大師，收了這妖怪，殺了那孽種！」
「柳生！」她淒厲地、絕望地、憤怒地喊，「你不是人！」
「你才不是人。」
方丈夾在兩股怨恨之間，巋然不動。如果不是愛，又怎會有現在的恨。世人呵，沈浸情愛時總貪得更要要得更多，一翻臉，愛卻成了最銳利的劍，最殘忍傷害對方的，總是曾經最親密的那個人。
柳生見方丈不動，憤然躍起。如一頭喪失理智的獅子，他搬起地上一塊大石頭，朝觀音像砸去。觀音像憤怒了。一道紅光射出，石頭在空中碎成粉末，塵粒飄揚的空氣，有種不真實的感覺。
然後，觀音像又一道紅光射出，直沖柳生而去。
「不可傷人！」
方丈聲如洪鐘，禪杖一揮，移開紅光。柳生鼠竄至方丈身後，抖著身子。
「大師，她要殺我！」
「你這個無情無義的負心漢，死一百次都不足以消我心頭之恨。」
觀音像的臉漸漸開始起了變化，如一個少女的臉，悲戚的雲朵片片湧出。
「原以爲和你廝守終老，爲你傳宗接代，報答你的救命之恩。卻不料，愛上了一個不該愛的人，讓我狼狽至此。我沒想到，愛上錯的人，竟會這樣痛苦。」
話音未落，觀音像放出萬道紅光。如一把把血紅的利刃，直撲方丈和柳生。
「大膽妖孽，竟想害人。」
方丈揚起金光禪杖，口中念念有詞。禪杖放出耀眼的光芒，化爲一個個「卍」字，催開紅光，直直擊中觀音像的肚子。
一切都平靜了。
一滴淚從觀音像眼中湧出，停在臉頰上。柳生感覺，她在看他，以結束的眼神，了結了她的癡心妄想。
觀音像的肚子裂開，那裏沒有什麽孩子，更沒有他的精血，有的，只是汩汩流出的清水。
轟然一聲，觀音像倒塌，化爲一堆碎石塊。石頭之中，一尾紅鯉魚扭動著鼓脹如懷孕的軀體，尾鰭一下一下拍打著地面，揚起一陣塵土，迷離了柳生的眼睛。
他似乎看見了，紅鯉魚的眼角挂著一滴淚。
他突然想起，今年夏天，他初來寺裏讀書的路上，在寺外乾涸的溪流邊拾起過一枚快被曬乾的紅鯉魚。
那時，鯉魚的眼角似乎也挂著眼淚。
他帶著鯉魚來到寺中，放入在放生池裏。鯉魚在陽光中躍起，陽光下她的魚鱗閃著美麗的光。
柳生坐在池邊，看著鯉魚一次次躍出水面。
跳起，落下。跳起，落下。
池水蕩漾出美麗的漣漪，水中的蓮花被調皮的池水一推一推，在明媚的日光下左右搖擺。
然後，紅鯉魚突然朝他一躍，撞在他的胸口。那平穩的讓人想永遠停靠的胸口。
他心一跳。
那，是他第一次動心！
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