一個五十多歲的銀行老守衛，在某天清晨發現他的門前蹲著一隻鴿子，就這樣，他的人生在瞬間發生了翻天覆地的變化，一如被翻了個面的畫，原本的光彩刹那成爲一片蒼白。
這是曾以《香水》一書享譽文壇的德國作家Patrick Süskind中篇作品《鴿子》（Die Taube）的故事。對於那個一直奉工職守，在自己的位子上兢兢業業一身的老人而言，作者以其心理活動爲主線，貫穿起老人倉皇而又無助的，對這個世界漸趨絕望的認識。
因爲鴿子對其帶來的恐懼，老人放棄了自己的家，住進了旅店，卻因此看到了那位他時常看到的流浪漢。之前老人曾看過流浪漢當街拉屎的狼狽景象，因此認定了房子之於他的重要性。但是，鴿子的到來，剝去他對房子所産生的安全感，讓他頓時如浮萍，飄散無依。而後面接二連三的壞運氣，讓他不僅擔心自己將失去工作，更因爲褲子意外被扯破而漸次失去了驕傲的尊嚴。
整個故事幾乎沒有人物，也沒有太大的戲劇性衝突。故事所擁有的，是一個老人逐漸失去理智，由平靜而篤定的生存方式變成混亂恐懼的心理過程。在閱讀期間，讀者所跟隨的，並不是老人會有什麽遭遇，而是，我們擔心，老人對於這個世界，是重要，還是不重要？
在鴿子到來之前，老人認爲自己是重要的，這種自我認同的重要，進而帶來了心靈的安寧。他所賴以生存的房子很小，但卻如堅硬的殼，給他予保護。
「不要相信任何人，只有與他人保持距離，才會有安寧的生活。」這是老人的生活方式。拒絕別人，才可以減少因爲接觸和碰撞帶來的焦躁和難堪，也可以在平靜無風的安穩下，求得與世無爭的平靜。
當生存的環境變小，處於核心的人自然就變得重要了。
可是，只要有一隻鴿子。
因爲一隻鴿子，老人跨出房子所給予他的保護，進入社會，也因此他開始對自己近三十年的努力開始否定。原本安穩的世界，此刻就像一個球，因爲缺少在周邊環境的固定作用，而開始動蕩漂泊。
我突然發現，時常被文學作品盛讚的堅強的人類，實際上何其脆弱。
現在的我們，儘管日日高呼自由與尊嚴，儘管因爲越來越多的科技而認爲自己已能戰勝自然，可是，當我們置身於一個社會之下，我們發現，物質的多寡已經不是能壓垮我們的殘暴力量，相反的，真正能打敗我們的，應該是心的迷失吧！
在彰顯個人價值的年代裏，我們往往忽視，普羅大衆所提倡的「個人價值」，實際上是一種狹隘偏窄的「個人價值」。這種「個人價值」所建築的原點，只不過是群體性通用的「個人價值」而已。斯賓諾莎（Baruch de Spinoza）就曾在他的作品《倫理學》中，提出了一個「第五公則」：「凡兩物間無相互共同之點，則這物不能借那物而被理解，換言之，這物的概念不包含那物的概念。」這其實能從最簡單的角度讓我們來理解。
就像，我們或許很喜歡某部電影，但是當公衆卻一致殘酷的批評時，我們往往會失去主見，開始懷疑自己的審美眼光。
就像，我們厭倦了在觀光景點面前擺出「到此一遊」的樣子拍照留念，也厭倦了跟著旅行團逛商場、買很貴又不值錢的紀念品，但是卻在有限的假期裏，往往還是拿著旅行書，或者被朋友拉著無奈地鑽進旅行團，再次重復無聊的旅行。
就像，在買東西的時候，我們習慣了買名牌，即使有些東西真的又貴又不好用。
就像，Süskind在另一個故事裏寫的那位女畫家一樣，因爲別人說她的作品「缺乏深度」，她漸漸在自我懷疑中失去了上天賦予她的創作天賦。
種種種種，我們都發現，從小就被灌輸「長大後要做有用的人喔」，但是卻往往會在生活中發現，就算長大了，就算成爲一個「有用的人」了，我們對於自我重要性的確認，還是不堪一擊。
在憂鬱症、燥鬱症泛濫的時代裏，我們的心早就被社會規則和不公平的環境戳出了一個又一個的洞，我們的自信早就流瀉一空。我時常看到很多人，眼神空洞，對於未來和尊嚴沒有堅持，願意以卑微的態度，容忍一切好的和不好的。他們不覺得別人重要，更不覺得自己重要。就像被鴿子打敗的老人，猛然發現自己牢固的人生規劃，竟不如流浪漢過得快樂，一生的努力仿佛成爲一場鏡花水月的幻影。重要的一面被打破，所留下的，惟有死亡。
老人躺在如棺材的旅店房間裏準備自殺，但是因爲一場雨，讓老人的心仿佛被洗滌，呈現出乾淨而堅強的光亮，老人也再度燃起了生的希望。
或許我們也需要讓我們的心堅強起來吧。這種堅強，其實只不過是在一個人云亦云的年代裏，看到自己的身影，聽到自己的聲音。僅此而已。
當我們能像老人那樣，不再顧忌他人的眼光而在跳躍進盈滿雨水的路邊水窪，當我們能在單調而乏味的媒體炮火下找出自己的思想，當我們不再因爲別人的否定而毀滅一個世界的時候，我們就能看到自己重要的一面，也能戰勝很多東西。
比如鴿子。
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