转载：沉香－真實的寶物
如果您要種植沉香樹，請記得多施些有機肥，它們喜歡雨水，不能忍受自來水中的鈣質，沉香木喜歡36℃左右的溫度，但又愛半遮蔭的自然環境，如棕櫚樹下。
關於沉香和它的相關產物，在商業上與宗教中有很多特別的事實，其中最不可否認的昂貴價格，雖然它的價格不明確，因為每一棵沉香樹，都是一個獨立體，每一片沉香，都是一片獨立個體，它們各自有各自的味道，有各自的個性。
我曾花了很多年、很多錢去找尋「真正的沉香」，並到沉香集散地曼谷、新加坡、印度龐貝，甚至到中國滿州學習沉香的分級，也在中東和回教徒，喝了不少茶水，只為了討論沉香。
在此我把沉香的基本事實作為討論議題：沉香木與沉香油皆來自沉香屬的樹種，它們分佈於印度東方由緬甸向南，經孟加拉、泰國、印尼、沿馬來西亞半島到新幾內亞，甚至婆羅洲，但現今生產地已大面積的消失中，也可能瀕臨絕種。
根據CITES華盛頓公約組織報告，指出沉香屬樹種中，Malacchensis種瀕臨絕種，而Crassna種正面臨品種存亡之際，Agollocha種之存量則不明。
這些估算是否正確，並無法確知，因為沉香的產地國，並非全是CITES的簽署國；例如：CITES無法估算寮國地區的存量，印度地區被認為瀕臨絕種的Malacchensis，事實上幾乎早已消失了。
在野外沉香樹被過度砍伐，已是不爭的事實，且沉香業亦是一個很秘密、很花錢的行業，所花費的比黃金更多！非一般人能想像。
沉香樹目前在越南、寮國、緬甸和東柬埔寨的野外都很難得一見；在印度、巴基斯坦、泰國、中國已經無法見到野生樹了，在越南、印尼都傳出有人為栽培的沉香樹林(成功、失敗各有)，唯一確知未開發採伐的只有西柬埔寨，因為連年內戰和地雷埋設而無法進入。
在偏遠的森林裡，可能找到成年的沉香樹，也不能保證它會有泌油，因為沉香樹必須在生長地恰巧有一種獨特的真菌存在，又真菌因某種因素而與沉香樹產生共生的狀態，那才能產生幽雅的香氣，未有真菌共生的沉香樹，毫無價值可言，僅可供柴火使用。
一棵有染菌的活樹被發現後，它將會很快被盜伐，榨取沉香油。若是一棵真菌寄生極嚴重或已死之樹時，則會被連根挖掘當香料販售。
某
些日本商社雇用本地人，守在全東南亞的原始沉香貿易路徑，他們在當地語言流利，熟悉當地風俗習慣。受雇多年的他們只要注意一件事：自森林裡採伐出來的東西
是何物？若發現是一塊漂亮的珍品適合私人珍藏，他們馬上高價購買。根本不可能讓貨品流到寮國、曼谷、新加坡或龐貝城了。
沉
香是一種須嘗試的物品，至少對西方人來說它深沉、豐富。它有一種甘甜犀利的木質香脂味，只要一滴沉香油，就能進入您的靈魂深處，柔柔的進入您的肺、您的心
中、您的體內完全的佔有您，您會整日都聞到它的味道，讓您記得它；它會讓身體發熱、讓心房擴張，有了它其他的雜味都會消失。
它是性感、熱情、愛和狂喜的代名詞；狂野原始、古老、神聖、肉慾都是它自古以來的代表；它一直以來都是法國頂級香水的重要成份。
沉香的採伐是一種極費人工的行業，沉香樹隨機不定的長在森林中而通常是長在人類不易到達的區域；要採取砍伐它第一步要找到它，然後確定~它有真菌共生否則又會徒勞無功。
通常本地人會知道沉香樹要去那裡找，一個看來荒涼偏僻的地方，事實上還是有人住的、跟著足跡就能找到居民，如果一棵沉香樹被找到，接著不久之後就會有砍伐者來。
在2001年春天大部分沉香樹已遭到砍伐後，離人煙最近有可能找到沉香樹的地方最近的距離是一個星期的步行，而途中充滿了叢林、蟲、蛇、與高山採伐人必須夜夜睡在地上，並每日打獵維生。
沉香樹喜歡生長在荒山野地，懸崖邊所以單單要砍它就要花幾天工夫，而當一個採伐人走出林子時，他就必須背負75公
斤以上的沉香樹下山。一株已染菌並死亡的樹可賣到高價，而一棵既使染菌仍存活的樹亦可供作榨取沉香油用，所以採伐人會盡可能背負更多的樹出來。若是活樹，
採伐工人會將它駝負到一個固定的集貨場，做含油脂量檢驗，而從事沉香油提煉榨取的人，就在集貨場交付稅金與貨款，買沉香樹回去煉油。
一堆堆的沉香樹枝幹，必須將它們裁切成一種特殊的片狀，然後將木片泡入水中10天，泡完後，每70公斤木片放入一個蒸餾器內，升火開始蒸煮它們，木片須要蒸餾約7天。蒸餾後70公斤的木片約僅可取得20cc，而蒸餾過程留下的水中仍留有微細的油粒子，業者為了穫取最高的產量，會將這些水拿來重複蒸餾。現在已有人在從事其他方式的粹取試驗，但不管如何！如果沉香油的蒸餾提煉不完美，它的經濟方面影響將會很猛烈，而在此時不是以化學溶解或二氧化碳抽取可以解決的。
每一個蒸餾器上都有冷凝器，那是因為沉香油在受熱蒸發後每水蒸氣一同上升，此時必須迅速將它冷卻。否則油脂會因高溫而燃燒：所以每一個皆段溫度都必須掌握正確。
有很多長期收藏者留下故事值得玩味、例如有一個阿拉伯富豪找到一瓶完美的沉香油，並希望它成為家族香水的一個成份，便以美金6200元的現金買了500公
克。通常中東人士或法國香水業者來到東南亞購買沉香油必須在當地國家內有大筆存款，因為當地政府掌控這些買賣並從中課稅。然後，交易款項立買賣契約必須皆
具，若單獨將沉香油從這個系統中取出，將有可能陷入危機中。最近有三人因為試圖自寮國走私沉香而被射殺身亡；沉香的售價並沒有上限，且這種情況將因需求不
斷持續下去。
沉香產品中最昂貴的是大塊充滿油脂的沉香木，且以名為Kyara級最受歡迎（Kyara是一個類似的概念，但不是都完全相同）它的名字是含有大量油脂的意思。如果你以一把刀子在Kyara上刮一下，木片上的刨屑將會如焦油般結團如球狀。這種等級的沉香木很難得也很珍貴，甚至被稱為（kan nam）它的價格更高隨著它的體積越大，其價格也越高；若它的形狀雅緻，便是無價了。這種沉香木在我的認知內，唯一的一塊是一位紳士以100萬美金向一位日本收藏家買下的。所以一般人是不易見到的，我們來談一般典型的沉香染菌或已死亡的沉香木，是不能蒸餾提煉沉香油，而已染菌極重的活樹也不會被用於煉油---因其價值更甚於沉香油。
基本上會被用於煉油的是染菌輕微的活樹，而砍下後須於一個月內加工提煉。而煉完油的沉香粉末則在中藥中成為重要藥品。（主要由越南輸入）。沉香的分級與販售管道有很多樣，如做香料輸往日本（特別是較好的沉木片）和波斯灣。然後較低品級，但可以接受的品質作為香料販售市場。
甚至於最低的品級亦有其用處---用來提煉沉香油，將最低品級的沉香木堆積於蒸餾所，然後再次分類儘量讓相似品質的沉香木放在同時煉製。
「掺雜」你可以確定此事；尤其是供應貨源者在美國的。純沉香油不會出現於曼谷或龐貝城的大市場上，大部份的沉香油都是在產地蒸餾的，一但它到了貿易商手裡，掺入雜質以增加其量一定會發生。在美國平均每一瓶沉香油都至少經過10人的手。
在沉香油都被運到曼谷或龐貝城時它們將被視為商品輸往中東，而這途中在次被掺雜是免不了的事，雖然在曼谷那裡有具公信力的機構在沉香油成份方面作檢測，也許那時它們是優良的沉香油，或者被加了一些無價值的雜質，而西方人一般不太重視沉香油純度。
相同的回教世界的人們也是，他們要的是一種聞起優雅的油，因此他們也不會特別注意油的純度。
用
法：不管是沉香或沉香油都是一種春藥，也是一種香料這一個典型的大眾認知，但在越南人們也把沉香油視為一種內服藥，其目的也是助性。中醫方面：用沉香粉治
療肝病，肺病，胃脹等。服用沉香粉也可以使人清爽有精力，但除非你能百分之百確定你所取得的沉香粉的品級與純度，否則我不建議隨意的內服。
低品級的沉香木刨片浸漬於人工合成香油（歐洲製）中約一個月，后製成粉混充高級沉香粉販售。
沉香油在某些高級品牌香水中是一個極重要的成份，雖然它在整瓶香水中所佔比例極小，但卻是不可或缺的一個要角。如：Zeenat、及Amourage就是很好的例子。
沉香油是一種發汗劑，它會讓你出汗，但在這之前，它會讓你先體驗一種靈魂的精神境界，而很重要的是，至目前為止全世界尚沒有這方面的研究，只是我的個人經驗。
沉香油象徵古老，與古代的呼應，它帶領我們到大地的根源。帶領我們到亞當的花園；到神的手裡。
關於Trygve Harris
Trygve Harris，是加州聖塔芭芭拉人，從小就對植物及基本香精油方面很有興趣，因熱愛香精油，她展開了很多研究活動，甚至到全世界精油香料的產地，作各種研究。
她也是EnfLeurage基金會創立人兼會長（位於紐約市）專門研究外國香精油，(沉香)世界上的香料植物。並且是環境芳香私人顧問。
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