台湾中医耳鼻喉科医学会
理事长 宋和干
想要认识沉香.首先就要先了解的是沉香的性味，上好的沉香有辛辣味，古称奇楠、伽楠、伽罗、奇楠香，奇楠沉香的辛辣味与肉桂的辛辣味是有所不同的，肉桂的辛辣尽尽只是辛辣，而沉香豆辛辣味是辛辣而且会钻入舌头里，并且带有麻痹感，并稍有苦味．尤其是上等的奇楠香，用舌头去舔一定会有麻痹感，一直传到心脏的感觉，但是如果奇楠香入土越久，辛辣味就会被纯化，有时像蜂蜜的味道，有时又像酒味，有时点燃以后，香味甜甜的，有的变苦，原有的辛辣味就会消失，它是一种温性药物，对冷胃、风寒湿痹有怯除作用。
千年极品越南芽庄奇楠沉香
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也就是说奇楠沉香在生结时，其挥发性成分都还在，因为当沉香树被真菌感染后，开始结油凝集抵抗外来的侵入，沉香树的结油就是沉香奇楠产生的过程，也就是说沉香奇楠所指的是所节的油脂，而非树木本身。
从沉香树的染菌的角度来观察，其过程有可能是因为被人工砍伐、风雨雷电、还有虫蚁咬伤沉香树，造成的真菌感染，因此有所谓脱落、虫漏的染菌过程，一般来说，虫漏应该是比脱落要香很多，这是因为虫漏的过程所产生的油脂，除了与脱落有相同的染菌加上沉香分泌的油脂过程，还有一件事事脱落所没有的，那就是虫漏是因为虫蚁咬伤树木，导致沉香树感染真菌，其中还含有虫蚁口腔中的唾液、内分泌的综合体，所以沉香奇楠一般脱落是由真菌与沉香树分泌油脂的共同混合物，而虫漏还加有虫蚁唾液及内分泌，一起共有的混合共生物。
这样的混生物是含有挥发性成分加上不挥发性成分【注1】，生结沉香奇楠都是没有直接埋在土地之下，有的枯死后掉落地面，风化腐朽之后，所剩下有结油的部份，这样的过程叫做熟成，当熟成到最后阶段，有可能就演变成一片一片的壳沉，这样的壳沉，最有名的是出产自越南惠安县，不仅气香味甜，其香气带有一种令人宁静的深沉清凉气，中医学上最早使用的外国进口沉香，就是这一个品项，另外常用的有婆罗洲的鹰木科印度尼西亚沉，以及中国本土所用的白木香科的海南沉香。
不过因为奇楠的强心效果，日本也曾将芽装的活株生结的节由沉香树，直接取下来使用，法国人及欧洲因为在越南发现了沉香奇楠，因此开始用在治疗风湿性关节炎，有获得相当效果，我们也因为这些个研究成果，才有强心的奇楠丹参丸、强心强肺的奇楠雪蛤丸，还有强化免疫系统而改善免疫风湿性疾患的五蛇奇楠丸，所用的奇楠品种是赤油软丝奇楠，跟惠安壳沉一样大都属于红奇楠，油品倾向赤色红色。
一旦生结的沉香因为各种原因，如脱落或生结，埋入土里，经由地热及地压的长年久积，于是沉香这样的油脂会把挥发性成分挥发掉，剩下的就是不挥发性成分，这些成分经过印度、日本、中国许多的学者检验出来，本人亲自到越南炼油厂参观过，最后的油脂，还是会被分离成二种成分，一种在任何常温下都是液态，颜色呈现棕色带紫红，有强烈香气，另外一种是在摄氏23℃以下，会呈现金黄稍暗沉的琥珀色，没有味道，必须燃烧后才有如同琥珀一样的香气。
换句话说，入土后的生结沉香奇楠经由地热将挥发性成分挥发后，所剩下的沉香便是如同琥珀蜜蜡一般的不挥发性成分油脂【注2】，最后就形成所谓熟结的沉香奇楠，通常最常见的熟结沉香奇楠品项就是红土，其中最有名的红土就是芽庄福营出产的老虎奇楠香以及广义省福山出产的红土。
一般谈到沉香，首先便须谈到产地的问题，越南、马来西亚，印度尼西亚、斯里兰卡、柬埔塞、缅甸、印度、泰国、寮国及我国两广、云南及海南岛都有出产，台湾也有很少量的沉香。
沉香还有一个特别的名称叫琼脂，琼是海南岛的简称，亦即以前最好的沉香是产自海南岛，它是由白木香科的常绿乔木，因为树木的枯死脱落吉虫漏，经年累月的腐蚀朽化，引起霉菌的感染，导致木质中的油质渗漏到伤口，形成黑纹黄材的烂块状。
一般说来，沉香这种常绿的乔木，高度可达到五丈高，树皮是灰褐色，其间杂有蓝色、白色，绿色，很容易剥落，小的枝节有柔毛物，叶片是互生而呈椭圆形状或卵形，全缘而两面被覆有疏毛，之后渐脱落，开花时是伞形序顶生或腋生的，花朵很小，呈黄绿色而被钟形，密密的被毛，果实带有木质，倒卵形而扁，密密的被覆灰色的绒毛，果实内有一个棕黑色的种子，种子基部有红棕色的角状物。
在沉香的药用上，基本上有三种，第一种是国产的沉香，是白木香科常绿的乔木，其科种为白木香，因为几乎没有沉水的品级，所以有时也有些香家直称海南沉为板沈，其产地已海南岛为主，其他也都在中国本土，尤其是在两广一带，第二种的沉香，是越南三小国的品种，属于进口沉香，是瑞香科的蜜香树，本品与国产沉香，二者树木是不同科种，但是所含沉香之成份也都不尽相同，但其药用效果几乎相近，由于沉香是蕴育在材质内，当沉香树木死亡后，或还仍在生长时，一受到虫蛀，人工砍伐，蚁蚀虫咬而造成腐朽溃澜，引起霉菌感染，木质部份开始分泌树脂及油份，多年的沉积在材质内，在材部内含有极高的凝固物。
直接用鼻子去嗅闻都能感到沉香气如蜜如脾，有的燃烧时，还会带有一种清凉的味道感觉，就像上好的惠安沉，是产自越南的惠安县，我曾深入惠安县的山区，去探查沉香的实际采集情形，也了解当地所采集到的沉香，大都会有这样的清凉气，另外，此处也出产数量很少，带有清凉气味的老虎奇楠香，其味道甘醇甜美，在越南出产老虎奇楠香的芽庄，也出产老虎奇楠香，越南所出产的老虎奇楠香，绝大多数都出自此地，上好的沉香在点燃后油质会显露，在燃烧时油质沸腾如水沸腾一般，可以直接以目视看到油脂燃烧的状况，所烧出的清香甜味可以直入大脑，并促使唾腺分泌甘醇的唾液，所以有时又称为蜜香。
最好的老虎奇楠香称为蜜奇，直接咀嚼蜜奇，其味初有些许苦味，绝多甘甜味，约过一二分钟满口甘甜馨香，如蜜如脾，本人亲自收藏过二块蜜奇，一块为黄奇楠，另一块为红奇楠，最重要熟结奇楠的清凉气，蜜奇都完全具备，最可惜的是黄奇楠已经被分割成三块，其中二块为他人收藏，本人只收藏到所剩中间部分。
第三种药用沉香植物科属其主要的树种是属于鹰木科，它也是沉香属，这种沉香产地以婆罗洲最有名，产地以佳里万丹、伊利安为主，东马的星州沉也是属于鹰木科，鹰木科沉香有些时候也会产出奇楠品级的沉香油脂，也会辛辣麻舌，但总无法与越南高棉及寮国出产的瑞香科蜜香树的有清凉气的奇楠相提并论，目前迪化街几家中药批发商，大都以这类沉香为主流药用，不过因为卖相不好，就会用碇石及锡蒸煮，变得有很大毒性，我在10多年前就用这种印度尼西亚沉尖给患者服用，结果造成7个人中毒，有的腹泻痾血，有的头眩站不住，有的则是心悸喘不过气来，之后我亲自将这种当时1斤4800元的染色沉尖，用珍珠机打粉，发现机器内一颗一颗圆圆的锡珠，因此沉香作假的问题，在10多年前就有了，越南也跟印度尼西亚一样，利用各种精油，有的沉香油、有的化学油、有的甲级沥青放进压力锅与各式各样的木材(板沉、黑檀、红檀、鸡翅木、蒙木)一起混煮混蒸多日，都是作手沉香，皆不能入药，一旦入药可能发生中毒现象，这点一定要相当注意。
在明朝李时珍所著的博物百科大作－－本草纲目一书中说到：「其积年老木，根经长年，其皮木俱朽，木心与枝节不坏，坚黑沉水者，即沉香也。」
从以上的叙述我们就可以了解到，沉香的产生原因及经过，本草纲目在近一千年前就已经相档了解了，而形成沉香的基本原理，也相当清楚了，不过因为近年来我持续在沉香植菌的方法研究上，也曾下一番苦功，知道在沉香油之形成的过程中，古人所观察虽然很细腻，但结油的形成过程有很多的霉菌参与并不明白，这近10多年来农业科学的进步，发现沉香结油确实是霉菌加上木质油泌，所共同产生的混合物，甚至有些虫漏是加上虫蚁的口腔内分泌液。
本操纲目沉香真正的定义是「积年老木，根经长年，其皮木俱朽，木心与枝节不坏」，意思是沉香树或根的木材或木皮经过很多年的腐烂，本来木材应该经过腐烂以后，就一切归于尘土，化为乌有，结果出乎人意料，有一部分的木材因为被霉菌感染过，木材曾用自身产出的油脂，去包围受伤过的伤口，尤其是木心木节的部位，节的油脂也特别多，而沉香的有效成份，也正是其中所含之油脂物，这样的油脂木心木节，是不会跟着树木一同腐朽的，反而因为其间的含油量，反而越加坚硬不烂，这些油脂正是沉香奇楠，要判断沉香奇楠的好坏，是以沉香腐朽而出油的状况，而判断出沉香的效用优劣。
沉香油的成分其实包括有二种，一种是有挥发性的，另外的沉香油是非挥发性二大类。挥发性成份有好几十种以上，非挥发性成份的衍生物也有好几十种以上。
国产沉香的化学成分主要分为两个类型，即挥发性成分和非挥发性的2-苯乙基色酮类。（注1）
进口沉香（Aquilaria agallocha) 的化学成分与国产沉香的化学成分大体上属同种类型的化合物，其中有一些化学成分国产沉香与进口沉香完全相同。（注2）
另外，沉香的种类也决定沉香的价值及命运，上好沉香价值无与伦比，尤其是木心或节眼的部位，加上油量丰厚能沉入水中、或半沉半浮于水中，并且燃烧时香气清纯入脑，不会呛鼻，这样的特好香味，那是比金子还要贵重得多。
由于沉香的采集分类很不简单，虽然药用沉香只有分成白木香、进口越南沉香及印度尼西亚沉香三大种类，但其分属繁多，活株及死株，腐朽程度，年代新久，香味异同，入水浮沉，油质色泽，品项繁多，要完全的认识沉香，必须靠灵敏而又有自信的鼻子，然而所有沉香之疗效，都应该是相近的的，所差异的，只是其效力之好坏而已。
民间喜欢将上等的沉香雕刻成佛像，价值连城，可常时供奉而发出特有的香味，贯通全身气脉，福佑全家大小，如果沉香太小块，但是质地坚实，用以制药太过浪费，于是磨成佛珠，常时戴在颈项，亦或戴在手腕上，不仅可以念佛念咒，还可以辟邪杀精鬼气，急性心脏病或临时腹痛，可以敲破已先清洗过的沉香念珠，泡水喝，能救急并止痛。
当然，最好的沉香，不仅是开启大脑的智慧之钥，而且还是震开冲脉，打通奇经八脉的上选药材。
打通奇经八脉最难的是，冲脉的打开，当冲脉一开，首先会发生内视的现象，自己见到自己的五脏六腑，及经络气脉的运行，就像史书上记载，古代名医扁鹊，因为饮了上池之水，以后便能视人五脏六腑，记得我服食奇楠香，也发生过类似扁鹊的内视现象，我第一次见到自己的五脏六腑，是在当兵时，在台南网寮营区，我撰写生平第一本着作『中国医学传奇』，写到「谈中医的用药方法」这篇文章时，连日的写作，对中医中药的使用及应用，已经能触类旁通，并大有所悟，但在关键的地方，仍然是无法突破，不断的思索，几乎就可以以废寝忘食来形容自己，同时也陷入了如同精神衰弱的状态，因为性喜沉香，自小生活在寺庙中，每天嗅闻沉香，祖父精通推拿跌打损伤，常时听闻祖父讲到沉香如何如何的好，因此在一次机缘巧合中，被我好不容易收集到，一块小小块的奇楠香，就在那时精神衰弱的状态下，那块奇楠香被我磨粉泡水喝了，喝完奇楠水的那一个晚上，我怎么也睡不着，因此我就干脆坐起来打坐，一下子的工夫，我恍惚如睡着了，突然感觉一阵亮光，那是一种很亮很亮的感觉，首先，我自己看到自己坐在床上，光亮在一剎那间，照进整个身体，那时我竟然自己看到自己的心脏，扑通扑通的跳，然后接着全部的内脏，包括肺、肝、肾、…….连肠子都全被我看到了，最后，我也看到了自己的经络血管，并清楚的看到气血在当中的运行状态，所见的人体解剖与我此刻所见，完全不同，因为一个是死东西，一个是有血有肉活生生的人体，忽然，我感觉自己身旁，都有一粒粒的东西，原来是我已经在血管之中，原来我已经像电影里头，把自己给缩小了，原来那些一粒粒的东西，都是体内的微小物质，包括血球、营养物质、还有药物颗粒，忽而，我又进入气脉，忽而，又进入内脏，身体里面的循环及各类的机能运转，都可以用天衣无缝，造化奥妙无穷之妙来形容。
当我再度回到现实世界，我自觉全身通透，至此我思考中医的理论，完全贯通，所有不明白的关键，也全都融会贯通。以上便是我亲自服用奇楠香的实际情形，在那时我所见到的药物颗粒，正是奇楠香在体内的运行，因而了悟到奇楠香能打通冲脉的障碍，使「荣五官、营五脏」的极致发挥，并且能够更深切的体悟到沉香为「理气要药」的真谛。
第二次的内视是发生在住在埔漧的时候，当时我因为长期的用针灸，及中药治疗鼻病，效果很好，但患者有的始终都治疗无法完全，因此，我日夜都在思索鼻子的问题，有一天，如往常一般的在客厅诊疗桌闭目养神休息，渐渐像似睡着了一样，恍忽之中，我进入梦中，突然，进入一个钟乳石的洞穴中，很奇特的是头顶上及脚下的钟乳石，是粉红色的，而且是软的，不管我用手或身体去碰压，都会凹陷下去，一会儿，钟乳石滴下黏黏的水来，我还用手只是是那滴下的水，真的用食指及大指张开还会牵丝，突然，我整个人被钟乳石黏了上去，一直挣脱都挣脱不开，最后在惊骇中醒了过来，当时还不太明白这个梦的意思，没多久，我同全家一起到了日本旅游，看了一场3D的动画电影，片名是「亲爱的，我把你缩小了」，顿时狗变大了，猫也变大了，连蛇跟老鼠都变大了，我才领悟自己变小了，跑进患者的鼻腔中了，因此我从那时起，就开始追求让我能亲眼目睹患者鼻腔的一切方法及仪器或工具，才有今日用内视镜观察鼻腔的局部生理病理，重新维运伤寒论在方剂的证型确立上，我自认这应该是中医为体西学为用的极至表现，也同时证明中医在某一方面的治疗技术绝对强过现代西医学，也说明了西医无法取代中医的绝对客观事实。
沉香树的树种其实只有10多种，例如前述的中国及海南的白木香科、印度尼西亚的鹰木科、越南的瑞香科、柬埔塞的橄榄科、台湾及绿岛大戢科，非洲也有，单就台湾大戢科沉香就分成四类，其中一类为生香，另外三类则是熟香，沉香的品种算一算将近200多种，太多了，但简单的以本草纲目的分类方法，可用含油量的多寡来决定，所谓：「木之心节置水中，能沉水者名沉香，亦曰水沉；半沉者为栈香;不沉者为黄熟香。」但是一般来讲，上等的奇楠沉，就不一定会沉，或者气味芳香的二级星洲沉，二级马来沉，也都不一定会完全沉水，但是会沉的沉香一定是一级沉。
在『本草备要』中，有较进一步的阐述：「如鹧鸪斑者，名黄沉，如牛角黑者，名角沉。咀之软，削之卷者，名黄蜡沉，甚难得。浮者名栈香，半沉者名煎香，鸡骨香虽沉，而心空，并不堪用。」又说：「色黑沉水者良。」
『如鹧鸪斑者，名黄沉』鹧鸪鸟有些人一定有见过，有些人根本不知道世上真的有这样的鸟禽，本草纲目引孔志约说的话：「鹧鸪鸣曰：『辀格杰』」，本草纲目也自己说过：「今俗谓其鸣曰：『行不得也哥哥』」，这样的鸟叫声，就是雉鸡，飞也不耐飞，明代李时珍撰本草纲目又说道：「鹧鸪，今江西闽广蜀州郡皆有之。形似母，头如鹑，臆前有白圆点如真珠，背毛有紫赤浪文。」这正是说明此鸟是雉鸡无误，小时候我住在台中东势乡下早晚都会听到这样的叫声，并且也曾跟同伴用陷阱捕捉过这种雉鸡，也是说沉香的外表是点般壮的结油，我们就叫做黄沉，通常其表面的外皮层是黄色，其中则布满斑点状的沉香油脂，习惯上称为黄沉，一搬来讲，这样的黄沉是不沉水的，通常是三至四级的板沉，用以制药疗效平平，但是上等的黄金白奇楠，性质柔软，其结油又跟黄沉是不同的，不是点状斑的结油方式，其结油方式是宛如瀑布倾泄而下，整片或成条的结油方式，这就是沉香与奇楠的基本分别点，所以药性大辞典才会说：『上等的沉香，称为奇楠』，咀嚼本品多汁黏牙，微微麻舌，味稍辛辣，以苦甘之味居多，尤其淡淡的苦味配合绵绵的甘甜味道，继之清清爽爽的凉气，我曾于2006年10月份在越南收集到此类黄金白奇楠约3公斤，层用以治疗男性早泄问题，效果远远超过二级的紫油奇楠香。
另外则是芽庄出产的老虎奇楠香，在一般香家的评论，时常将老虎奇楠香当作跟奇肉、奇皮，或用更粗俗的西瓜沉、哈密瓜沉、甚至土沉称之，其实老虎奇楠香与后述的这些个沉香名称的香品品项做一个比较，发现只是味道上相近而已，实际上老虎奇楠香有极强的穿透力，并且携带着那股浓烈的清凉气，可以由脑袋穿透至下丹田，完全不需费劲，达到整个人通体透明的感觉，味道已经完全没有强悍的辛烈麻舌之气，转换成一种浓得化不开的苦中甘味，而且深沉稳固如泰山，我曾用半公斤老虎奇楠香泡水喝上半年，不管热水或冷水，不管是硬水还是软水，泡过的水，由刚开始是苦甘的味道，之后水全部是甘甘甜甜的，唯一的缺点是会有口干的感觉，证明老虎奇楠香确实是温性药物，并且味道是苦甘，并无辛辣，对于强脾强心，增强肾阳及免疫力，无任何香品药物能及，故能得有『香中之王』的称号。
老虎奇楠香的极品则是黄奇楠的蜜奇，本品苦中甘，甘甜之味多余苦味，慢慢细嚼，口中津液自生，苦去甘来，神清气爽，再尝一下蛇胆，之后喝上一口『彩色人参茶』【注3】，身体必然轻安无比。
更有代表性的是黄金奇楠香，本香品属于兰花结，其香味简直可以跟老虎奇楠香香抗衡，而一点都不会输，不过由于本品被仿冒充者众，我在用药上，宁可选用老虎奇楠香及黄金白奇楠，虽然一度老虎奇楠香被人污蔑有毒性，经果我多年的经验及临床证实，老虎奇楠香之毒性无或极小。
『如牛角黑者，名角沉。』目前这样的黑沉，在香家的口中经常被称为『乌沉』，市面上一般的煮油沉或加压沉，这些作手沉都只模仿这样的沉香，因为一煮下去之后，整块沉香木都会转为黑色，即使表面作色，现在都能一眼望穿，这样的作手沉，就算是用真正的沉香油煮进沉香木里，本人仍不建议拿来药用，不过用来收藏或品香，或杀精辟邪，仍是相当有用的，但是用非沉香木煮非沉香油的作手沉，不建议药用，至于收藏级品香都随个人意愿。
真正的角沉是带有木材本色的结油，绝非整个乌溜溜的黑色，其密度坚实，密度甚至可达1.3，能入水即沉，在2007年6月21日，在越南惠安购入一块约2公斤的角沉，这块角沉原本是一级的黄腊沉，也就是它能沉水，不过放置至今重量少了20公克左右，也干很多了，原本软丝的奇楠香，目前也转为较硬的角沉了，这块奇楠我完全不舍得动它，只有从它身上掉下的一些小丝丝，放置在矿泉水里，一路坐在太阳炽烈的快艇上，从早上7点钟坐到下午2点半，横跨东南亚的最大湖，就凭着这放了小丝丝角沉的软丝奇楠矿泉水，保持了口不渴，肚子不饿状态，而且坐在船的前甲板不致被晒昏掉，其实把它跟黑色的计算机键盘放在一起比对，顿时感觉它不像黑色，而是紫色的直丝油路的油品，这样上等的奇楠，通常是紫油的，本品属于糖结，有点状的油光反射，尝试咀嚼本品发现味甘杂有稍许辛辣之味，辛辣之后开始有麻舌的感觉，再慢慢回到甘味，舌面上有感觉产生出蛮多的津液。
至于这样的角沉，我应用较多的是二级紫油奇楠，其性味极苦，但会回甘，并无任何辛辣之味，燃之，香气四溢，百花争开一般，清香无比，用来治疗尿毒症，效果非常好，有做成胶囊，配合科学中药或水药，效果强大，有强心强肾之效，最重要对于阳萎早泄效果强大。
至于『削之卷者，名黄蜡沉，甚难得。』，将沉香的表面，应用斜切的方式，将沉香削下小片片的沉香，会发现这些屑片都会卷了起来，用指甲一掐立可掐入木内，非常的软，咀嚼起来真的是嚼之软，还会黏牙，这是因为油脂丰厚的关系。
接着结尾说：『浮者名栈香，半沉者名煎香，鸡骨香虽沉，而心空，并不堪用。』所谓浮者即是3-6级的板沉，至于半沉水的沉香，也是列属于一级或二级的沉香，其密度约在1.0，如能慢慢沉入水底，密度则可能是1.1至1.2，沉入水底速度缓慢亦或不动，密度则可能是1.1，最后仍能沉入水中，其密度自属于1.2，这种半沉水的沉香，拿来入药，效果仍然非常的好。
至于所说的鸡骨香，既会沉水，还是中空的形状，又不能入药，我认为本品绝非沉香，只是古人误认而已，应该是红檀之属。
「色黑沉水者良。」的色黑，应指的是沉香颜色深，而不是颜色黑，通常沉香是黑色油品，称为『铁结』，功效应该是最差的，但是现在讲的是色黑又沉水的好沉，必然不是黑黑的油品，其实最上等的油品是墨绿色，这样的墨绿一旦是发生在白奇楠上，就有可能因为墨绿的油品渗漏到白奇的表面，表示油品丰厚四处溢流，因此演化出有绿色及白色外衣的墨绿油结的『莺歌绿奇楠』，这样的突变奇楠香，千百个遇不到一个，世间稀有，一公克可以叫价到一万元新台币，效果辉宏。
『莺歌绿奇楠』的香味，如花香，如蜜香，如番石榴香，不断从内部散发出芳香来，久久不易消失，我亲自收藏一块已经有几百年几千年的历史，在我这里它也过了十多年，不过它还是和从前在森林里时一样的香呀！
沉香供佛最上、静心最佳、去除秽气，辟邪而杀精鬼气，是大家都知道的。
如果要把沉香当作是佛法的象征，我门需要更深沉的觉受，要像它一样，坚实而又柔软的心，不断在人间散放着它的芬芳，在俗世之中，有着如它一般沉定的feeling，更应该学习它的谦虚，一如它能沉在水底一样的低调。
沉香也好，奇楠也好，它最动人的部分，是它能“沉”于水中，诸木皆浮于水，惟我独沉，它拥有沉静内敛的品质；它的“香”蕴发于内，故永不散失，正如行者一旦成就，一证永证，一悟永悟，永不退失于阿缛多啰三藐三菩提。
莺歌绿奇楠香，真是极品中的极品。
大体上来说，奇楠香有红奇楠、白奇楠、黄奇楠及黑奇楠，但有时也有一种呈现青色状的莺歌绿奇楠香，它的香味清醇而又甘美，闻到这种香味，真的是毫无腥臭味，或一丝杂味，完全如蜜般甘凉，而生津理气。可直升大脑百会穴，再循冲脉下至丹田，再由会阴回升到百会，而口中的津液甜美，而香柔自然顺咽下到十二重楼（即吞入咽道之中），这正是莺歌绿奇楠的香气，世上难寻。
真正上好的奇楠香，正如「本草备要」所说的「咀之软，削之卷」，在削切之时，就好像在切年糕的情形，将削下之屑用门牙咀嚼时，淡淡的香味，像似番石榴的香味，又像一种说不出的花香，咬嚼时QQ的柔软感觉，您一定不会觉得是在咀嚼木头，它内中所含的油质重非常丰厚，非常柔软。
继之，不是辛味的微辣，缓缓而出，直沁入人心，吸含其枝布于舌尖微麻如舌放出静电，会有黏舌的感觉，有点像喝到最上等红酒的那种二片唇有点滑滑，又会相吸那种感觉一样，但是部位不同，是舌头与上颚相贴的感觉，之后，麻遍整个舌面，那种有点麻麻电电的感觉，再拓展到耳下腺，才开始很大量而快速的分泌出唾液。
然后，甘味现前，甘味约历经三至五分钟后，苦味继之而来，甘苦之味相合，辛辣之味退位，如不吃东西，此种感觉大约持续一至二小时，所咀嚼之奇楠香重量不会超过0.01公克。
众所周知，通常熟成的沉香，因为年深月久的腐烂残余，大都是不规则的块状或片状，有时如盔甲，有时如笠帽，有时如螺状，但都表面凹凸不平，且都会带有一些黄土味者，点燃时，油与土混合成沼泽味，就会呛鼻，所以工人就会刷去黄土，或用水洗涤，阴干时．点燃则会有另一种浊水味
独独莺歌绿奇楠出土，与众不同，不带一丝土味，更不用说杂味，虽历经千百年于土中，其外表一如白奇南，一样光鲜亮丽，不会有任何污土附着其上，故其香气至纯至正。
形态上看起来，本标莺歌绿奇楠的油品，乍看之下，油色呈现的是棕黑色的，细查之下，在其含树脂的部份呈现条状分布，以赤红色为多，紫色夹于期间，与黄色木部互相间隔排列，其间又有更深的色泽，似紫似墨绿，因此就形成各种特有的斑纹。
我曾在显微镜下观察到，将之折断，一如沉香的折断面，本标会有如剌状的木质结构。
有关本标的性味，我有请数人尝试咀嚼，它具备了那种超上好的奇楠香，特有的辛辣味，不仅它的辛辣味与肉桂的辛辣不同，肉桂的辛辣尽尽只是辛辣而又快速，它也跟一般的奇楠香不同，不是那种辛辣而且还会钻入舌头里，并且带有麻痹感的方式。
它的辛辣是平展开来的，是水平面，不是立体向下钻的，是平展至耳下腺，并稍有苦味，不仅有益心脏，聪耳而明目，兼之醒脑而宁心，壮脾又养肝，脾强后生肺金，肺金强盛肾水自生。
无怪乎古圣先贤大德们，对莺歌绿奇楠香推崇备至，其来有自。
『莺歌绿奇楠』是真正稀世珍宝，有钱看不到，有权拿不到，福缘不具足闻不到，只有有缘人才能一亲芳泽。
我收藏的这块『莺歌绿奇楠』身高290mm，宽度75mm，厚度60mm，体重135公克。
『莺歌绿奇楠』绝对不是绿奇楠，绿奇楠在市场上容易看到，只是油品为墨绿色，莺歌绿指的是，不只是油品要上等的绿色，或者是最顶级的紫红，连其白色的外皮(白奇楠转来的)，都要转为鲜艳的黄绿色，只是绿油品种的绿奇楠，是不能相比的，本件『莺歌绿奇楠』我收藏至少超过10多年，是我从芽庄那场世纪大交易购回的一批白奇楠中一块，全部白奇楠有沉有浮共计10多块，只有二块转为莺歌绿，此为其中一块，另一块已经远嫁『X风广场』，本标刚购回来时仍是白奇楠，只有一小区块是稍有转为绿色，至今幽幽绿色布满整块.这不是用色彩涂上去的。
. 它的颜色是那么天然.也那么自然，不是人工所能制作出来，惊为天人真的是天人啊！
本件『莺歌绿奇楠』显出令人难以置信的鲜艳莺歌绿毛般的色泽外衣，而且我用小刀切出一点断面的油质面，显出紫色油而光亮，整个小切面完全卷起来，用门牙慢慢咀嚼，如尝年糕一般柔软，麻麻的感觉从舌头间开始，有点辣但不辛， 之后回甘稍有苦味， 甘味一出来，此时整个舌面稍有麻麻之感， 并有舌面放电之感觉，此时舌面会被吸到口腔中的上颚黏膜， 那种感觉有如喝到上好红酒丹宁的作用一般， 红酒的感觉是二片唇滑滑相吸的那种感觉，而莺歌绿奇楠的感觉由二片唇，换成是舌面黏膜及上颚黏膜，古人将这样的情况形容得很好，称为『黏舌』。
网络上我查过数据，没有人真正看过白奇楠，更不用说莺歌绿奇楠，还有人说，『白奇楠是一般奇楠烫开水后脱色造成的』，根本就完全没见过才会讲这样的话，您看了以后才会知道造物者之妙，心中一定会充满着疑惑：『世上真有这样的东西』。
一般来说『莺歌绿奇楠』，绝对千年难遇！
接着才是紫油的油结，紫油比赤油颜色要深一些，套句俗话就是：『颜色比较黑』啰，紫油的坚肾作用极为明显，所以要收缩摄护腺肥大，势必就要应用紫油奇楠香，因为奇楠能『缩二便』，为上等『理气要药』，小便难、小便不利、余沥不清、小便开叉，都是「膀胱气化出焉」异常而造成的，因此奇楠的理气作用，就非常的自然能够将摄护腺肥大缩小了，只要射护腺功能一正常，那么不仅小便功能恢复正常，连早泄的『精关不固，精门不锁』的症状也一样解决了。
沉香能够沉水者，表示油结丰厚，不仅香味四射，临床疗效也自然惊人，其性味也极为明显易知，所以沉香奇楠皆以沉水者优先考虑。
从清朝的汪昂所著的『本草备要』中，我们更会发现到，在清朝这一个时代对沉香的认识，又更进一步了。
因为不仅由沉香，沉不沉水的鉴别法，已进步到用眼睛，去鉴定一块沉香的质量好坏了，但是实际上，我们所见到的鹧鸪斑的黄沉、都可以简称为板沉，鹧鸪沉可列为二、三级的沉香，而鸡骨香可能根本可能就不是沉香，只能点香供佛，禅定修行，这样的沉香力道较弱，且较不堪入药，因含油量都较低。
另外有一种沉香，叫「死人沉」，有时又叫「棺木沉」，这是因为死者的丧家富有，大都以此棺木沉为棺木，不能点香供佛，更不能入药，甚至会有服用「死人沉」中毒的情况，会出现呕逆头晕的现象。
「死人沉」在点燃的瞬间（即第一次燃点时）会很香，但在第二次点燃时，便会有一种沼泽味或尸臭味，因此在采用沉香时，必须万分小心，不可以用错，否则病没有治好，还引起其它的问题。
真正上好的沉香，正如「本草备要」所说的「咀之软，削之卷」，就好像在切年糕的情形，表示内中含的油质重非常丰厚。
通常沉香是不规则的块状或片状，有时如盔甲，有时如笠帽，有时如螺状，但都表面凹凸不平，且带有一些黄土者，点燃时。油与土混合成沼泽味，就会呛鼻，应刷去黄土，如果用水洗涤，阴干时．点燃则会有另一种浊水味，形态上看起来，是棕黑色的含树脂部份，与黄色木部互相间隔排列，形成各种特有斑纹。将之折断，沉香的折断面会有如剌状。
平常选择上等的沉香而言，在产地上来分，品质较好的是越南沉及星洲沉，它们都以新加坡为集散地。，斯里兰卡及高棉（即寮国）也有相当好级数的沉香。尤其是奇楠香，更是极品中的极品。
在大体上来说，奇楠香多为红奇楠、白奇楠、黄奇楠及黑奇楠，但有时也有一种青色状的奇楠香，香味清醇甘美，闻到这种香味，毫无腥臭及一丝杂味，完全如蜜般甘凉而生津理气。可直升大脑百会穴，再循冲脉下至丹田，再由会阴回升到百会，而口中的津液甜美，而香柔自然顺咽下到十二重楼（即吞入咽道之中）。
但是上品级越南惠安沉，也是非常难得，其香味也是甜美如蜜，效力不下于上品奇楠香．而且香味的理气路径大致相同，只是暴发力较奇楠香强一些，香味浓度则较奇楠稍稍重味一点。但这种一级的「惠安沉香」。
很容易与「惠安死人沉」鱼目混珠，必须用最灵敏的鼻子，及最大的自信，来下判断，而灵敏的鼻子，是选择上等沉香香材，最值得信赖的工具，并且对各类的沉香，必须要相当有经验，因此在用药之际，在选择上务必要分别清楚。
星洲沉香的香味浓郁而有呛鼻味，沉香若是带有沼泽的臭腥味，是不宜入药的，而星洲沉香的渗透力和持久性，都远远比不上越南沉香。尤其是印度尼西亚沉香，以雕刻刀剌划出的木屑尖，称为「沉尖」，带有较重的油质，所以入水即沉，但整只沉香置入水中，则不能沉水。
俗话说「会沉的沉香，只要一粒木屑，就能沉入水中。
所以在闻香之外，务必也要试其油量的含量（可以用燃烧方式，来目测出油的情形），及沉水的情形，并且视察沉香的木质纹路，愈细腻（其实纹路都较一般木材还要粗）就会愈有油量的沉香，大都是愈好的沉香，因为大量的油脂，会遮蔽着原来的木纹。
当然，上好的沉香就必须具备有上好的香味，并且不可以有任何的杂味及沼泽味，以免损人经脉。
同时沉香由于芳香（直接用鼻即可嗅到香味的是上品沉香），质地细密而重。另外，材色的深浅度叉有所不同，材色越深，香味越浓，油脂越丰富，质量就越好。鉴别的眼光应摆在「材色深而有光泽，木质坚实而且拿在手中有重实感」的角度上，因为具备这些个条件的沉香，一定是树脂凝固物含量丰富的（即含油量高），所以这香材必然会有很甘醇的香味，而这正是沉香药效，及打通各经脉的基本要件。
在材质的形态上来看，越南的上等好沉香，是带有红棕色（暗红色）。而一般印度尼西亚、马来西亚的沉香都较为青黄色，看起来较像一般的烂木材。
沉香在采集工作上，必须面临到深山的瘴疠之气，沼泽、山崩、感崖、野兽、毒蛇攻学、野人攻击，越战留下的化学毒剂战的残留物，并且许多国家都将沉香列入保护的范围，更增加了原料的成本，至于国产沉香的采收，可以分为天然采香和人工采香二种。前者是从天然枯朽的白木香木材中，寻觅含树脂部分，有时在烂泥中挖掘，此法已难觅，但质量较优，或者利用尚存活的白木香树，选取有油的材质部份（材色黑而深，亦或是木之心节）。人工的采香方法有好几种，例如
（一）选挥树干粗（直径在3Ocm以上）的白木香树，于距地面150一200公分处，顺着树干砍伐浅度的伤口（深3一4cm）若干任意处，这样白木香树的伤口周围，就会逐渐分泌树脂，大约经过几年后，当伤口呈现棕黑色时，就可以采收这断树木，而无须整棵砍伐。此经过砍伐的新伤口，还可保留在原来的树木上，留待再次产香。
（二）在树干上，砍入深度和直径各约3一6cm的伤口 (一般称为开口香)，然后再用泥土封好，再等待产香。此方法较（一）法产香的速度较快。
(三)将真菌接于树干上．可以促其产香，此种方法所得的沉香，质量会比较优良，一般在三年左右，就可以得到二或三级的产品。
沉香的香味是所有香料中最胜的，是香中之香，所有香味都不能化掉沉香的香味，就算老山檀香也敌不过沉香味，只要一丝的沉香味，在任何状况，或更远的地方，都可以嗅闻得到，因为沉香的香味，让人记忆最深刻，沉香可以快速的开发人体经脉能量，而调整人身的气运血行，这正是香味疗法。
在古印度时期及古埃及年代都曾记载着香味治病的方法，所以这种治病法的历史源头已经是相当古老，而在佛教传入中国时期，香味疗法便也溶入了中国医学当中，我们可以观察到印度的精神层面，及哲学思维方面，都有很高很高的成就。这与印度长期使用各种香料，有很大很大的关系。
根据现代生理解剖学中，发现人类记忆结构的体系，还无法完全而详尽的说明清楚，然而从最近的研究中指出，记忆的功能和大脑边缘系的「海马回」，以及「新皮质」的「侧头连合」和小脑有密切关系是可以完全肯定，一般是说记忆的情报是由大脑的「海马回」处理，然后由「新皮质」（即在侧头连合处）及小脑中储存起来，但现在仍没有完全的证据可以证明它。
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