你遇過冒煙的烏賊車嗎？有沒有塞在車陣中或是塞車的經驗？尖峰時刻站在路邊等公車時，會不會覺得空氣很糟？呼吸的感覺很不好?
在你家或是學校附近有沒有工廠煙囪？家裡有人抽菸嗎？這些車輛或工廠排放的廢氣，二手菸和沙塵暴等都是空氣污染的兇手，而且是影響健康的隱形殺手，尤其對兒童來說。
空氣污染 兒童受害最深
空氣污染物大多看不見也摸不著，但卻會對我們的健康造成威脅，所以有人說空氣污染是隱形殺手，但我們卻無法因為污染而不呼吸空氣。當空氣污染嚴重時，受害最深的是正在成長發育中的小朋友，空氣污染對兒童所造成的影響與毒害比成人嚴重！
這是因為兒童的呼吸速度比成人快，吸入污染空氣的次數比較多，受到的傷害比較嚴重。此外，兒童因為身高的關係，容易吸入較接近地面的懸浮微粒污染物，這對小朋友的肺功能傷害極大，還會嚴重影響肺部發育，而且無法復原。
引發過敏 縮短壽命
無論是室內外的空氣污染或是菸害，都會讓小朋友容易過敏甚至氣喘。許多兒童長期患有各種呼吸道疾病，包括長期咳嗽、有痰等，多跟空氣污染有關。
你知道全球每年約有二百萬人因空氣污染而早死嗎？一項美國研究顯示，長期生活在高污染環境的兒童，肺功能比低污染地區兒童低兩成。換個說法是以一個人享有八十歲壽命計算，在高污染地區生活的人到六十四歲時，肺部將會嚴重衰竭而亡，也就是說壽命可能因空氣污染縮短十六年！
莫輕忽室內空氣污染
對兒童健康造成重大影響的環境因素中，室內外空氣污染是排第一位。兒童比成年人容易受到室內空氣污染的危害，是最容易受到室內空氣污染的受害者。
室內空氣最主要的污染物是二氧化碳和甲醛；研究指出蕃薯葉、九層塔都可有效將室內的二氧化碳轉化為氧氣，而波士頓蕨、山蘇和黃金葛這些植物則可降低室內甲醛濃度。不妨在教室和家裡種植幾盆可改善室內空氣污染的植物。
雖然有些植物可以改善室內空氣污染，但戶外的空氣污染不僅會影響人體健康，也會導致樹葉枯黃、出現斑點、生長緩慢等情形，甚至導致整個生態系統失衡。所以受害的不只是我們的健康，生態環境也會受影響！
戶外交通廢氣傷害大
車輛廢氣會引發哮喘並導致病情嚴重，而空氣污染物中的微粒也會令兒童氣喘、咳嗽，影響日常生活。居住在交通繁忙地區的兒童胸肺疾病較多，而住在交通空氣污染嚴重地區的兒童智商及其他智力測驗分數，比呼吸較乾淨空氣的孩童來得低。所以日常活動及住家最好遠離交通密集地區。
如果你家就在交通密集地區，尖峰時刻最好避免開窗，以免污染物進入室內，平時仍要加強通風，關窗時以空氣清靜機輔助淨化室內空氣。
遠離空氣污染的禍害
最有效的方法是遠離空氣污染的源頭，如交通繁忙處等，因為只要離開污染源一街之隔處，污染物的濃度會降低不少。其次是當知道空氣品質不良時，應減少在戶外運動的時間，避免吸入不潔淨的空氣。
在污染嚴重而又不能避免到空氣混濁的地方時，如交通密集區，無論是走路、乘機車或是等公車，最好戴上口罩，減少吸入有害污染物。所以縮短外出時間和戴口罩，可提供自我保護。
此外，多種植綠色植物，可減少揚塵，而整理環境前先灑水，也可減少塵土飛揚。在教室內或家裡應盡量避免使用具有揮發性的有機物修正液。多吃新鮮水果蔬菜，增加體內抗氧化物，出外多搭乘公共運輸系統，減少交通工具所排放的廢氣，都是讓自己在空氣污染環境中的自保之道。
【你不能不知道】
n 空氣品質指標(PSI)
大氣中含有懸浮粒子與有害氣體的量，是空氣品質的重要依據，指數小於100表示空氣品質還不錯，如果超過100就會對身體產生不良的影響。PSI值如果連續兩小時超過100，學生上下學要帶口罩、關閉教室門窗；如果超過300，中小學就應該停止戶外活動。
n 拒絕空氣污染環保署兒童環保教育網站
http://www.epa.gov.tw/children/download/air/index.html
