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有些人或真是擁有神奇的特別能力，盡管如此，這種「生病的」人畢竟極少之數；
即使是他們的親、友或者學生，我們也得不到什麼絕對的好處。

好多年前，我外祖母剛過世的那一年夏天。我母親聽說中部有一位活佛要做盂蘭盆會，想去。所謂「盂蘭盆會」是起源於印度，也是日本的一種傳統祭典，它是一種在中元節迎接祖先靈魂加以祭拜的風俗。

想到要開幾小時車去看什麼活佛，裝神弄鬼，我就推辭說：「外婆是宜蘭人，怎麼靈魂會跑到台中去？」我母親說：「那是超度亡魂的法會，不論靈不靈，就是盡一點孝心嘛，外婆不是從小就很疼你嘛？」

這盂蘭盆會看起來是個化緣募款的法會，因為整個山腰不久前才開墾出大片平地，未來要建的寺院也才剛剛畫好在很大一片廣告牆上，寶殿只蓋了一個角落，像是一間的樣子，當然，這樣就可以供奉佛像，讓信眾參拜化緣了。

我們大概在法會前一個多鐘頭就到了會場；現場後來真是車水馬龍，不過那時候只有一些義工在布置會場。這些信徒都很年青，能用美工的概念和技巧畫海報，就是那種我們常在台北看到的商業海報的格調和水準。除了海報，牆上還有活佛
發光的多種照片。

我母親禮佛為我外祖母祈福的時候，我沒什麼東西可看，也沒什麼地方可休息，就坐在廣場上大片椅陣的後排，觀看另外一些義工在遠處的講臺上佈置演講檯。
（大片的椅陣中就我一個人坐在那裡，看起來大概會像是一個監工）

那個講臺高出地面大約有半個人高，腹地很寬，演講檯也排得很長，能坐幾個人的樣子；演講臺的桌布鋪到幾乎齊了地面，我看到義工在裡面拉電線藏了一台冷氣機。

後來，法會開始的時候，一個理光頭、穿西裝領口還打蝴蝶結的司儀說：
師尊的法會就要開始了，天氣雖然很熱，但是各位----特別是坐前排的兄弟姐妹，是不是可以感覺到一點涼意…….有喔，這可見我們師尊的法力，這就是說各位在陰間的親友亡魂也已經趕到現場來要聽師尊的法會了………

那會場還使用我們常見綜藝節目或舞會用的探照設備，在講臺後面搭的牆板上，用照射燈轉起五光十色的大法輪。

這世上如果有能夠點石成金的神通，一定是人人最想學得的神通之一；所以，我們也能夠在佛經中讀到「煉金術」。

雜阿含四九三經中說：
有一天早上，舍利弗和一些弟子到王舍城乞食，在路上看到一株巨大的枯樹，就在樹下舖好座具，正襟危坐說：「如果你們認真修習禪思，修得神通，心得自在，要使這枯樹變成土，立刻變成土，為什麼呢？因為枯樹中有土性，所以你們修得神通的能力，心解枯樹為土就成了土。如果你們修得神通，自在如意，要使這枯樹為水、火、風、金、銀等物，都成，要什麼是什麼，為什麼呢？因為這枯樹有各種性。所以，你們啊，當知禪思神通的境界不可思議，要好好的勤修禪思，學神通。「」

在枯樹的教喻，舍利弗面對高資質的弟子，說的是：枯樹並非我們所見的那樣，它有許多成分，也將繼續變化，如果我們藉由禪思的修練，想通了現實的成滅幻化，明白沒什麼是堅實的，你要想它是什麼可以是什麼。
至於那些低資質的弟子，大概想到魔術般的神通，啊，也許聽到金、銀，就會高高興興去修練了。當然，修練到某一層次或者最後，舍利弗至少還必須告訴這種弟子，練得禪思的境界等值於金銀。

雜阿舍九九○經中佛陀自說：
我曾經住過鍊金師的家，看他們在槽中積聚沙土，然後一次次灌水，逐次沖去剛石堅塊、粗大雜物、纏結砂石和細沙黑土。真金出現了，但是，還或雜或染有似金的微垢。鍊金師將金料置於爐中，鼓火燒融，盡除垢穢；這金不輕、不軟、不亮、屈展就斷。將這金再置爐中，輾轉鑄鍊，終於鍊出輕軟光亮屈伸不斷，可以隨意製作莊嚴的用具了。

這當然是適用在戒、定領域的修行「煉金術」。

另外，我們還可以比較兩種經的差異，使我們不會困惑於神怪和神通的佛學講義；這兩種經，正好都相關佛陀的上座弟子大目揵連。

雜阿舍五○五經、增一阿含十九經，說佛陀的上座弟子大目揵連，以神通飛上了帝釋的宮殿，帝釋自誇其新築宮殿很華麗，生活很放逸；大目揵連以神通令其樓閣震動，使其生厭離。
（這經把佛陀的上座弟子大目揵連神化了）

佛陀的上座弟子舍利弗和大目犍連，是在佛陀逝去的前一年去世的；這在增壹阿含經四意斷品中可以看到：
那時候，我們在羅閱城迦蘭陀竹園，尊者目犍連進城乞食，有裸形外道看到他就相互鼓譟：「這是沙門希達多弟子中最優秀的，我們來將他打殺。」於是，合力圍捉目犍連，各以瓦石將他全身打得骨肉爛盡。鹛
目犍連原是打魚的人，體力很好，掙扎回到精舍和舍利弗說：「我遭外道圍打，這般情況，身體酷痛苦惱，啊，實在無法忍受，想死去，所以回來和你道別。」
舍利弗加以安慰，但目犍連又說：「師父不久也會死去，我更不忍心面對那樣的情景，所以，既然我的疼痛這麼難受……」
那時候，舍利弗已經生病多時了，身體的疼痛也是相當難受，就說：「你等一下，我也想死去，讓我們先向師父去道別，啊，我也是會不忍心看到師父將死的情景。」
（這經當然就比較貼切世間的事理）