如大家所知，《碎瓷片》在2002年獲得紐伯瑞兒童文學金牌獎，也就是美國圖書館協會頒發給年度最佳好書的獎項。在台灣，這本書是由東方出版社出版，而現在，我就要和大家分享這本書的創作背景。
十一、二世紀時，韓國的製陶工藝傲視全球，甚至比當時的中國還先進。
讀過那個時期關於製陶的史料以後，我決定把第三本故事的時空設在那裡，剛好我兒子問我接下來要寫什麼書，我便告訴他陶藝的主題。
聽了以後，他問我說：「為什麼妳不寫和Gary Paulsen一樣好的書？」他很喜歡Gary Paulsen的《手斧男孩》，因此希望我也能寫冒險小說。
就這樣，給樹耳一段旅程的靈感因此萌生。
如果你看到我最初的筆記，你會看到像是「被老虎攻擊、遇上強盜、碰到雪崩、掉進冰河的裂縫、完全迷路」等等的安排。
但如果你看過書的話你就會知道，最後只有一小部份被留下。
我知道首先我必須想辦法讓樹耳啟程，我也打算讓他拿著那兩只美麗的青瓷瓶。因此，我開始埋頭苦寫，直到我發現都已經寫到100頁了，樹耳卻根本還沒上路！
這麼一想，我以為自己一直在寫所謂的「幕後故事」，也就是身為一個作家對自己的作品需要先有的背景知識。為了開始寫「真正的故事」，我決定刪除一些之前寫好的部份。
我通常不太介意刪掉自己寫的東西，反而還挺喜歡的。
這聽起來可能有點奇怪，不過我覺得這或許和深藏在內心深處的自卑情節有關。
我會一邊坐著，一邊和自己說：「不好…不好…不好…，刪掉…刪掉…刪掉……」可能刪掉好幾頁或好幾章，對我來說像是一種大掃除。
但這一次，刪東西卻不太容易，我花了好幾天反覆閱讀寫好的段落，卻怎麼也找不出想要刪掉的地方。
漸漸地我才瞭解，原來樹耳的旅程已經改變了；那不再只是一趟遠行，而是他終於成為夢想中的陶藝家的心路歷程。
《碎瓷片》的結尾在我看到一張照片時浮現在我的腦海。相片出現在一本介紹韓國藝術的書籍裡，上面是一只覆有鶴和雲的美麗瓷瓶。
在那一刻，我知道我書裡的男孩就是那只瓷瓶的作者，他不僅擁有完美的工藝，最重要的是，那只瓷瓶背後必然藏著一股強烈的感情，對於一個和「鶴」有關的人的感情。
我愛樹耳，因為他真的是個好孩子；儘管身世坎坷，卻仍長成一個善良、正直的人。原因很簡單：因為他有鶴人愛他，也有鶴人讓他學習去愛。
他們之間的情誼讓他懂得自重，並有足夠的力量去面對各種困難與挫折。
然而，這是和傳統的韓國觀念背道而馳的，因為在那樣的時空裡，一個孤兒成為英雄幾乎是不可能的。
如果沒有鶴人的話，樹耳很可能會變成街頭流氓，就像他去松島的路上遇到的強盜一樣。
雖然我相信孩子能克服巨大的困難，但我也相信，如果沒有身旁的人支持，他們是不可能成功的。因為他們需要身旁的大人陪伴、引導，特別是愛他們、也重視他們的長輩。
這點是我在韓國文化中特別讚賞的，因此在我所有的作品裡面，小孩與大人的關係永遠是關鍵，因為我希望能夠傳達這樣的訊息，讓小孩和大人都更能尊重對方、珍惜彼此。
在書寫韓國文化時，我時常帶著複雜的心情，也希望能描繪出這樣的思緒。
一方面，我想要讚揚韓國文化，特別是濃厚的家庭觀念、敬老尊賢的精神、以及用語言強化社會規範的傳統。
但另一方面，我也想探索其中較幽暗的一面：在《Seesaw Girl》裡，Jade Blossom希望能掙脫加諸在韓國女性身上的限制；在《The Kite Fighters》裡，Young-sup試圖挑戰身為次子所受到的壓抑。
因為我認為，在所有的社會當中，光明與黑暗兩面都是同時並存的；而身為一個作家，我認為探索這兩面是同等重要的。
寫完《碎瓷片》以後我才發現，這本書很大的一部份要歸功於1966年的紐伯瑞獎得主—Elizabeth Borton de Treviño寫的《I, Juan de Pareja》。
在那本書裡，孤兒黑奴Juan de Pareja為畫家Velasquez工作多年，最後終於獲得自由，得以追求自己的繪畫生命；書的結尾並在細究某一幅畫的細節，就如同《碎瓷片》一樣。（我常常在想《戴著珍珠耳環的少女》的作者Tracy Chevalier小時候是不是也看過《Juan de Pareja》，因為她也運用了類似的情節安排。）
《Juan de Pareja》是我小時候最喜歡的書之一，我總是讀了又讀，百看不膩。幾年前，Booklist雜誌請我寫一篇文章，分享我童年時期最難忘的三本書，以及難忘之處。
那時我才猛然驚覺，其中兩本書的主角都是黑人小孩，分別是《Juan de Pareja》和Louisa Shotwell 的《Roosevelt Grady》，第三本書Shirley Arora的《What Then, Raman?》則是在訴說一個印度男孩的故事。
現在回想起來，這其實並不意外，因為在我小的時候，很少有書是以亞洲小孩為背景；雖然我那時並不自覺，但很明顯地，這三本書裡描繪的「邊緣人物」使我感到共鳴。
韓裔美國人和非裔美國人長期關係緊張，報紙上也常報導雙方仇恨敵對、甚至暴力衝突的故事；很多韓裔美國人似乎不覺得自己和非裔美國人有什麼共通點，但從我的閱讀經驗看來，我認為是恰恰相反的。
獲得紐伯瑞獎最棒的地方之一就是，我能夠到世界各地去旅行，並有機會和我的讀者、以及其他作家碰面。
今天很高興來到台灣，也想特別感謝在座各位對兒童及青少年文學的支持與喜愛。小孩是未來世界的主人，因此，閱讀優質的文學作品將能幫助他們長成強壯、有智慧、有同理心的領袖與公民，而這也是我們的世界永遠都需要的。
因此，我們每一個人都應該協助他們發掘好的作品，而我也期待和大家一起，在這塊領域裡繼續努力。〈吳宜潔 譯〉
說明..
《碎磁片》，2002年美國紐伯瑞金獎作品(Newbery Medal) 。
樹耳是一名孤兒，從小與跛腳的鶴人住在橋下，過著相依為命的日子。他們靠撿食或編草鞋、草器皿維生。物質條件雖然不足，卻從不怨天尤人。
樹耳在翻撿村人垃圾桶之餘，一有空暇便到陶匠明師傅家的院子裡偷偷看他做陶。
有一次，他不慎打破了明師傅的一個作品，因而自願做工償還，由於他謙虛、懂事和負責的作態度，很得師母的疼愛，常常暗中支助他食物，讓他和鶴人得以飽餐。明師傅也終於打破「父職子承」的陶藝界慣例，收他為徒。
他替年老的明師傅送陶瓶到康津給朝廷的官員鑑賞，中途遇到盜匪，險些喪命，他仍靠著一片破瓷片，替明師傅爭取到官方的終生委任榮耀。
他帶回好消息的當時，鶴人因事故喪生，他頓失相依的人，心中很悲痛。明師母和明師傅則適時伸出援手，幫他取名韓璧，收他為義子。
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