常有人問起我，為什麼筆名叫「黃海」？
包括最近一位網友留言問起，我才想到該把找一篇文章潑上來，更新修訂一下內容，分享讀者。人老了，要做的事情很多，最重要的是對人家疑問的事做個交代。
我最常回答是：我從前（民國四十八年－四十九年）十幾歲時，在南港的結核病院住過院，( 有關住院經過及日後的奮鬥歷程，請閱本版相關文章，〈鍾理和與我的時空因緣），或九歌
出版的《尋找陽光的旅程》，本書獲1995年中山文藝獎）等待開刀時，參加過當時很夯的文壇函授學校小說組，有一位我所尊敬的老師叫「羅盤」，（他的本名是羅德湛），我想，為了紀念他的啟蒙之恩，我姓黃，就取名「黃海」吧。航海必須有羅盤也。
心想，老師姓羅，筆名叫羅盤，我姓黃，就叫黃海，也不錯。
羅老師原來在省政府新聞工作，後來一直做到行政院新聞局人事處主任，最後是在文建會人事主任退休。（註）
黃海這個名字，正式出現在報章上，是1963年的時候，那時我家住台北市大巄峒，才開始寫作投稿的生涯，當葛樂里颱風來襲時，遭受到侵襲，重慶北路三段一帶，水深一層樓高，母親不能外函工作，又得病在身，生活無著， 已到山窮水盡，剛好我的一篇小說在新生報副刊發表，稿費大約二百元吧，母親到郵局領錢，為匯票上寫的是「黃海」，母親帶的圖章是我的本名「黃炳煌」，不能領錢，後來母親臨時向郵局的女職員借了五塊錢去刻圖章，再去領稿費，買菜買米回家，當時一直想要當個職業作家，希望能分擔母親的勞苦，對家裡有所貢獻，這是我感到辛酸和安慰的一刻。
漸漸的，同事朋友呼叫「黃海」佔多數，親人則叫「煌仔」、「炳煌」，但收到掛號信「黃海」，之後幾十年，都會碰到同樣的問題，一般報社、雜誌社都得避開筆名，寄稿費時使用真名，但是仍有非常多的信件，尤其是書籍、包寄來的掛號信件寫的是「黃海」，到郵局去領時大費周章，有時郵局的小姐會打官腔「叫你朋友以後不要寫筆名」，我叫是叫了，但寄件人總是習慣成自然，不假思索的直書「黃海」，有一次收香港出版社寄來出版我的書，是個大裹，我還擔心不能過關，郵局人員要我交出名片，並取出出版過的書佐證，以後就沿襲這個方法。
較早之前，我曾在「護士季刊」上「黃海青」為名發表過一篇寫結核病院生活的文章，我後來就乾脆把「青」字去掉了，由是「黃海」兩字比較好記，讓人有印象。
踏進社會做事以後，我仍埋頭苦寫，稿費收入成為我生活費用的一大部份，我已成為半職業的作者，親戚服友，大多以「黃海」名之，而不叫我「黃炳煌」了，甚至於連公司的總機小姐當有人提到（黃炳煌）這個人時，她說沒有這個人， 害得我必須一再解釋。
我於1974年秋，以三十一歲的「高齡」，進入師範大學夜間部唸書，這一下，總算知道「黃炳煌」的人越來越多了，那些小我十二、三歲的同學（當年的同 班同學正規年齡是1956年次，全班只有五個男生），見了面，或者打電話來也直呼「黃炳煌」，連我不大喜歡的「黃炳煌」這個名字，聽起來漸漸覺得順耳。
後來，我漸漸發現， 黃海這個名字也有不少同名者，僑委會人事主叫黃海，我在僑聯總會做事，別人還以為我當了僑委會的官，我服務單位中，有一位同事，來自印尼，他的名字叫「黃河」，晚我八年到職，別人以為我兩是兄弟哩！民族晚報社長宋仰高，以前也用過黃海的筆名，要是我當時出道的時候知道了，一定不會用雷同的筆名，中國時報也有一位記者叫黃海，韓國電影明星也有一位黃海，這些黃海，都是我發表數量極多的小說、雜文之後，才發現的，已經來不及另換筆名。
兩岸開放加上網路普及後，你只要上網就會發現，原來同名同姓叫「黃海」的人，大陸至少幾十個，這是網路上報上名號，大家都叫「黃海」，湊在一個網站打招呼的；至於不在網路上報名的，更不知幾百幾千了啦？
1968-1972年間，我曾為中華副刊的「筆陣」撰寫專欄，用過「黃皇」的筆名，後來由水芙蓉
出版雜文集，收入「人在宇宙中」一書，1980年出版，筆名我還是改為「黃海」。形勢比人強，一個名字用久了，大家習慣了，要改成其他名字，知道的人反而少了。我想，張系國出書時，把「醒石」棄而不用，也是同一原因吧！
在中央副刊作者茶會上，王理璜主編特別拉我去見另一位「黃炳煌」，他是政大的教授，也出了很多有關教育方面的書，有一次還有個殺人狍叫「黃炳煌」。
這輩子遇到名字、筆名相同的何其多，但筆名黃海，本名黃炳煌的，也許是絕無僅有吧！
如果有人問我，要是筆名重新取過，我還會再用「黃海」這名字嗎？你想，有了幾 十幾百的同名者都叫「黃海」，誰會樂意還叫「黃海」，從前還沒有網路的時代，人們一生的活動範圍也許不出方圓幾十、幾百公里，如今全球化的時代，網路打破了國界，名字還是盡量保持獨一性。
寫作朋友取個比較有特色的筆名是有必要的。
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註：以下的引用，是有關羅盤先生《文學之怒》的威秀資訊出版社的介紹：
羅盤，本名羅德湛，一九二七年出生於江西九江，陸軍軍官學校畢業，政治大學研究，高考及格，陸軍中校退伍，簡任文官退休，並曾在大學任教。精研古典文學及小說理論，著有《紅樓夢的文學本體》（大陸出版）、
《紅樓夢的文學價值》、《三國論評》、《小說寫作基本論》、《小說寫作研究》、《小說創作論》、長篇小說《高山青》，短篇小說集《雨後斜陽》等書。曾獲「中山文學獎」、「中國文藝協會文藝評論獎」。曾任中國文藝協會、中國作家協會、青溪新文藝學會理監事及常務理監事等職。
《文學之怒》是一本評中國憤世小說的文集，作者羅盤以其對小說創作理論的深厚基礎，以深入淺出的筆觸，加以分析，讀者如能將本書與原著參照閱讀，所能感受領悟者必定大不相同了。
水滸傳、西遊記、鏡花緣，是我國有名的三大說部，讀者很多，可以說家喻戶曉，但真正知其精髓，悉其況味者不多，只知道水滸傳是描寫宋江等一百零八人上山落草的故事，西遊記是唐僧師徒西天取經的故事，鏡花緣是描寫林之洋海外歷險的故事。宋江等人為何由良民而上梁山落草為寇？他們各個的背景為何？心路歷程怎樣？孫悟空侍奉唐僧西天取經，一路上遇到那麼多的妖魔鬼怪，象徵的意義為何？英雄有淚不輕彈，孫悟空因何而流淚？道貌岸然的唐僧果然是偉大的聖僧麼？為何人人想吃唐僧肉？他影射什麼？象徵什麼？唐敖、林之洋在海外歷險，遍遊海外各國，所見所聞代表什麼？象徵什麼意義？縱然許多讀者多能津津樂道其中種種情境，但是各書的作者他們執筆為書時心境為何？寫作此書目的何在？要表現的是什麼？眾多的讀者又有多少人能道述其詳呢？文學作品是需要「解讀」的，不能「不求甚解」，否則只有休閒解悶的效果，辜負作者的苦心。
對於小說的構成，作者認為應該具有「主題」、「故事」、「人物」三大要素。主題在表現作者的思想、意識和情感；故事則是「劇本」。人物即是「演員」，演員表演故事的目的是在闡揚書中的主題；意即表現作者的思想意識和情感。所以名儒李卓吾說：「聖賢非憤不作，不憤而作，猶如無病呻吟。」準此而論，我們可以了解，施耐庵為什麼寫《水滸傳》，吳承恩為什麼寫《西遊記》，李汝珍為什麼寫《鏡花緣》了。中國的憤世小說當不只這麼多，但本書作者認為，就藝術成就言，當推此三書了。
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