申請大學 虎媽效應
《世界日報》記者崔芳專題報導 世界新聞網 北美華文新聞、華商資訊 August 12, 2011
柏克萊加大教育和亞美文化研究教授張孟杰(Mitchell J. Chang)表示，過去30多年間，許多大學和研究所對亞裔學生實行無形限額(Asian tax)，蔡美兒「虎媽戰歌」將加深華裔刻板印象，對他們申請大學不利。
亞裔上大學 避填族裔
張孟杰分析，美國聯邦政府自1980年代後期曾對「亞裔學生申請大學受歧視」進行調查後發現，亞裔學生確實比其他族裔面臨更高的門檻，譬如申請哈佛大學的亞裔學生學習和考試成績均高於美國白人，但他們的錄取率卻明顯低於白人學生，而在亞裔學生比例較高的加州大學體系，儘管優秀的亞裔申請人數不斷增加，但近年錄取的亞裔學生卻減少。知名大學招生人員坦承，他們對亞裔學生有「成見」，認為亞裔學生「安靜、害羞、不具全面發展的潛質」。
張孟杰還援引2006年「高等教育內部參考」(Inside Higher Ed)報導指出，在全美升學顧問協會(National Association for College Admission Counseling)年會上，高中輔導員普遍認為針對亞裔學生的偏見仍未根除，一些輔導員甚至建議學生在申請表中不要填寫「族裔」一項，而大學招生人員經常抱怨「不想再多要一個毫無生趣的亞裔生」。
從今年開始，美國教育部要求大學蒐集申請學生的族裔背景(race and ethnicity)，學生可以選擇多項族裔，有亞裔血統的學生甚至「隱瞞」亞裔背景。家住馬里蘭州Beltsville的Natasha Scott母親是亞裔、父親是非裔，去年秋季開始申請大學時，她在大學申請論壇College Confidential上這些寫道：「這很令我難過，如果我填寫非裔會提高我的入學率，相反如果填亞裔則會對我不利。」而母親也鼓勵她只選擇非裔，以確保她能進入心儀的大學。
據紐約時報報導，萊斯大學(Rice University)、史丹福大學(Stanford University)、愛默里大學(Emory University)、卡爾頓大學(Carlton University)等知名學府的招生人員表示，他們已經意識到一些學生的「取巧行為」，但並沒有向老師和家長進一步詳查。
張孟杰說，蔡美兒的「虎媽戰歌」將成功的亞裔學生模式推向「更亞裔」，不僅給人造成亞裔學生都很成功的錯誤印象，而且還會將亞裔的成績歸因於「霸道的父母」，這與大多數名校招生人員希望申請學生所具有的「自主、冒險和能夠獨立思考」背道而馳。因為「虎媽」嚴格訓練出來的亞裔學生都是「全A+、SAT接近滿分、音樂才藝俱佳」的佼佼者，在入學審查時，達到這些標準的亞裔學生成就將被打折扣。
同質性過高 影響錄取
普林斯頓大學社會學伊斯潘沙德教授在通過對1980年至1997年間申請美國前十大知名學府的9200名高中畢業生進行調查後發現，非裔學生進入這十所名校SAT平均只需1150分，白人學生約在1460分左右，而亞裔學生得具備1600分滿分紀錄才有可能被錄取。總體而言，非裔學生進入此十所名校的機會，比同時申請的白人學生高出五倍以上，西語裔比白人學生高出三倍以上，但白人學生進入這十所名校的機率卻比亞裔學生高出三倍以上。亞裔學生想要進入這十所知名學府的機會，只有白人學生的三分之一。
伊斯潘沙德教授指出，即使單就菁英大學而論，也很難說亞裔學生遭到「歧視」(discrimination)，他的研究結論根據10所大學錄取學生的平均成績、考試分數、種族、家族成員是否校友等因素，但沒有考慮學生的論文(essay或personal statement)以及推薦信，這些軟變數(softer variables)可能對招生人員決定取捨時至關重要。
大學希望學生背景多元化，實現混合平衡，而想擠進名校的亞裔學生的同質性過高也影響錄取率。伊斯潘沙德教授說，假設20個亞裔學生申請同一所頂尖大學，又都申請生物系，他們在高中期間都提前先修大學科學課程，而每個人的論文中都強調理想是找到治療癌症的方法，招生人員從中可能最多錄取兩、三名，其他申請人將被拒。
伊斯潘沙德教授表示，大學不會針對族裔背景設限，但招生人員對新生班級理想組合(ideal shape)有一定的期望值，然後再根據申請學生情況進行微調。他說，過去10至15年內，申請名校的亞裔學生大幅度增加，各校是否相應調整對預期新生班級學生族裔背景組合則不得而知。但以普林斯頓大學而言，亞裔學生(包括亞美裔學生和來自亞洲的國際學生)在新生入學中的錄取比例仍逐年增加。2004年秋普林斯頓大學只有12.1%的入學新生是亞裔，2009年該比例上升至17.7%。同時，由於新增班級規模擴大，普林斯頓亞裔新生人數過去五年增長60%。
伊斯潘沙德教授說，亞裔學生申請人數增加，自然形成相互競爭。他建議，華裔學生和家長在選擇大學時應放寬視野，不要侷限於哈佛、耶魯、麻省理工學院、普林斯頓等華裔熟悉的名校，其實許多小型文理學院像Amherst和威廉姆斯學院等都是一流學院。
其次，華裔學生應該發展多方面特長(multidimensional merits)，名校擇生首要考慮學業潛能，但這並不是說學生必須具備完美的SAT考分或必須在班級排名第一。而興趣愛好方面，鋼琴和小提琴都是值得稱道的才能，但華裔家長也最好避免一窩蜂，應該讓孩子從小接觸不同的樂器、體育項目，參與社區活動，使孩子人生閱歷與眾不同，這符合大學招生人員對學生多元化的期望。
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