親子體驗麻糬製作
「米粉」與新竹的關係，有兩方面可觀察的線索，一是歷史淵源，二是地理氣候，根據《新竹市志》記載，郭姓自「福建惠安」渡臺，「居于竹塹西門外大南勢庄」群住在大南勢的郭姓宗親們便以農業生產與原鄉製粉技術發展，而來自「惠安」的郭姓宗親們便成了新竹米粉生產業的主要大姓。其次，新竹的「畚箕嘴」地形加上每年農曆九月起的九降風，讓「三分日曬，七分風乾」的米粉製造業帶來得天獨厚的時空條件，各戶製粉人在客雅溪畔高立曬板，每綹批好的軟細粉絲借助日照風吹而定型成體，「雖然現代講求快速生產，以烘乾機械加工，但是我們還有部分產品皆以日曬與風吹自然製成，有固定客戶堅持要日曬的，因為機械烘焙的水分會有存留問題，而日曬的米粉較不易斷裂，含水性足的特性讓米粉更好吃！」郭又豪如是說。
郭又豪說起米粉總有幾分羞怯，他在中學後便出國，依稀記得在南興米粉廠與堂兄弟們玩樂的記憶，「這裡是叔叔經營管理，頂樓是曬場，逐層有倉庫、包裝、以及一樓的生產製造線，由上端控制米漿糰，經過擠壓成絲，蒸熟後開始『披』米粉，」郭又豪說米粉生產裡有兩道手續是關鍵，一是給米粉發酵的「蓋棉被」，蒸熟後的米粉需覆蓋厚被靜置，這跟氣溫與乾濕度有必然的經驗值；二是披米粉的手續能讓產品的完整度提升，這也是唯一無法由機器取代的部分，「生產米粉的家族都會從小接觸，大人處理前端，孩子們就須讓米線順暢勻稱，然後捲曲成一定大小的片狀或圓筒型，這手續看來簡單卻會影響米粉烘乾過程與食用口感！」
他的父親郭淵源先生在1999年有感米粉產業的沒落，又在政府倡議週休二日政策，花了兩年時間蒐集古老器具，研發手工米粉DIY機器，讓參觀民眾可以一人一機親自動手做，以達寓教於樂，「父親很早就有這種創新想法，以休閒農莊經營方式，體驗區可以做米粉、紅龜粿與草仔粿，米粉工坊博物館區內有『米粉寮』到老鍋米粉的發展過程，以及古今生產線器物陳列介紹，餐飲區則不斷研發特色點心，也有童玩產品，以及老鍋與南興生產的各種米粉炊粉。」郭又豪目前協助父親經營農莊，在原有基礎上增補符合時代需求的新體驗，「今年1月開始的個人體驗區，或許是一直以來想開發的面向，終於有了比較規模的進行。」
老鍋休閒農莊有全、半日體驗行程，將最專業的米粉生產知識與經驗分享帶給學員參覽文物，手作米食，還有「米粉全餐」，但服務的類群都還是以團體預約報名為主，近年散客的旅遊形式頗多，鐵馬行、自由行、小家庭旅遊等如果來到農莊而無法動手做，總有幾分遺憾，便興建一棟專屬空間，體驗課程可先至服務台購買米粉、粿品、麻糬不同製品，專屬導覽員以影片先行認識老鍋，再由導覽員教學製作，「我們是專業的米粉生產者，能讓參觀者從在來米糰經過氣壓機的擠壓生產米線，再放入乾燥機器來回烘焙，民眾可以現場煮一碗米粉湯或炒米粉，再包裝乾燥後的成品，這是最讓人喜愛的活動！」另外，還在「米食」概念裡找到客家元素的「粄」讓體驗者搓揉、包餡、印圖案，「親子體驗非常喜歡製作麻糬，預先備好熟糯米飯，體驗者互相換手搥打米飯，有的還協助抹油翻面，一家人分食著一塊麻糬的感覺是很親密的！」郭又豪說著好幾項課程都實實在在的顧忌著食品安全以及親子同樂，各項環節無不謹慎，「有些步驟耗時耗力，所以我們精簡後的體驗，倒是能讓大家在半天、全日行程內擁有深刻印象，前置手續可從博物館補足，還有味覺的品嘗，帶給人的是五感體驗的休閒娛樂。」
1999年的老鍋休閒農莊初營運時遇到九二一大地震，本身建物絲毫未損，而是停電幾個月，及國人無心旅遊，生意蕭條，差點撐不下去。第二次天災是2001年納莉風災引水倒灌，土石流幾乎將農莊掩沒，西濱公路柔腸寸斷，僅能以小小的堅持完成大大的夢想，堅持至今。再至2013年的「假米粉事件」人心惶惶至今，當時食品標示規定未成熟，因此「一竿子打翻整條船」雪上加霜，米粉產業慘淡經營，也造就老鍋等品牌更加追尋「純」與「健康」，百分百純米製造、添加天然口味米粉、沖泡米粉品項，有更多的選擇讓人挑選，「經歷事件後，民眾對吃的意識更親處，百分百純米米粉並不是最好吃的，但是每口都會是米香氣味，最棒的是50%含米量，適切調配澱粉才可提高彈性，不易斷，往往也是商家最愛」郭又豪說著這段心酸歷程，直指幾乎不含米的米粉之不肖，也希望新竹米粉公會相互合作與監督下，可以挽回大家對新竹米粉的信心。
「新竹米粉」一詞，在2016年3月已由新竹縣政府產發處函文經濟部智慧財產局申請「專利」，希望爭取成功後，此一詞僅能用在新竹地區米粉業者的產品，以打擊他處別國冒用而影響食品印象及品質維護。自去年7月實行的各種「米粉」「炊粉」「水粉」「調和米粉」名稱上路後，確實讓在地業者受到貿易往來的困擾，但郭又豪告訴我們，水粉是過燙水熟成，屬粗米粉，炊粉是蒸熟而是細米粉，與含米量無關，現在卻成了不同米量米粉產品的辨識符號！
老鍋休閒農莊目前由郭又豪與妻子王怡懿共同經營品牌行銷，不斷調整農莊動線的流暢，強化產品體驗的連貫，更希望保持著家族重要的文化資產。來新竹吃米粉，在城隍廟口，或者來一趟米粉博物館及體驗行程，除了吃到白醬米粉炒或傳統口味，還能清楚地了解不同「粉」的來龍去脈，「食」在安心，更可在產品區挑選到你要的含米口感，100%的純情，50%的和諧──讓新竹的風吹隙粉絲而米香傳千里，讓百年大業繼續拌捶米食真性情──老鍋的老本行、老文化、老實的品牌。
◎老鍋休閒農莊
新竹市香山區西濱路6段569號
負責人：郭淵源 先生
品牌經理：郭又豪、王怡懿
服務電話：(03)537-3075 FAX：(03)537-8591
服務時間：AM 08:30 - PM 05:30
E-mail ：oldpot2002@yahoo.com.tw
FACEBOOK粉絲頁：搜尋「老鍋米粉(老鍋休閒農莊)」
老鍋官網：http://www.oldpot.com.tw/
興僖食品：http://rice.oldpot.com.tw/
【交通指南】
建議一：搭乘火車至「崎頂」站，步行至西濱公路，向北走約30分鐘即可抵達。(本路段較難招呼到計程車)
建議二：搭乘火車至「竹南」站，轉乘計程車前往。或者於車站前租借機車，還可輕鬆旅遊竹南及新竹濱海。
建議三：自行開車，可沿西濱公路直達或由北二高-香山系統交流道下，右轉台一線(中華路)後，第一個紅綠燈路口左轉直行可接西濱公路，達西濱公路後左轉向南行約 600 公尺即到達(由南下第二路口進入本農莊)。
【關於老鍋】
始自1858年郭泉兄弟等人於大南勢製造米粉起家，是新竹百年產業之一，爾後郭泉的孫子郭煒引進自動化設備創「南興牌」米粉，郭煒的兒子郭淵源則另闢新品及休閒觀光產業則有「老鍋」，於1999年成立「老鍋休閒農莊」，2002年正式步上軌道，成為臺灣第一家米粉專業主題博物館。2005年曾受《蘋果日報》報導，2016年部落客「睡天使‧醒惡魔」撰文推薦「米粉界的ＰＲＯ，百年老店～老鍋休閒農莊」。農莊內有餐飲區、童玩產品區、體驗區、博物館、散客體驗館、戶外遊樂區。體驗行程可單項選購、團體及校外教學，米粉、客家菜包、紅龜粿、竹葉麻糬、米苔目、客家擂茶、爆米香、立體沙畫。餐飲區有米粉風味餐，招牌米粉(炒/湯)、南洋咖哩海鮮米粉、奶油蘑菇雞肉米粉、野菇蔬菜養生米粉等，套餐還有摃丸湯、米香、咖啡等。
【延伸閱讀】
1、吳金益《新竹米粉產業的創新研究》(國立交通大學理學院科技與數位學習學程碩士論文，林崇偉博士指導，2014年7月)。
2、黃瑞仁執導，微電影《傾聽，新竹米粉新情》(2014年6月，GOOGLE/YOUTUBE，搜尋「米粉新情」)。
3、新竹米粉摃丸公會聯合網。
4、李青霖、高詩琴 報導〈「新竹米粉」怎麼被大陸山寨貨搶名了？〉，《聯合報FOCUS》2016年6月15日。
(本文發表於《文創達人誌》，2016年7月號)
