。。。共有十二集，楚國的故事比金庸還精彩唷。。。
講到那個光燦燦的古中國，哪有什麼疑問呢？當然是從華北（黃河流域）發源、以華北為中心啦！這叫「北方中心論」或「中原中心論」。至於華中（長江流域）究竟是怎麼回事，又有誰在乎呢？
事情不是這麼簡單唷，其實中華古文明有幾個源頭。在舊石器時代，炎黃集團（華夏民族）在黃河中上游發展，黃河下游有少昊太昊集團（東夷），而長江中下游有南蠻集團。這三個部落集團同時發展，都創造了原始的農業文化。
★ 本是同根生
華夏和少昊太昊集團「本是同根生」，全都是黃帝的後人，但他們之間並沒有和平。商朝既然國力鼎盛，就砲火全開，向東方攻擊黃河下游（河南和山東）的兄弟部落，那裡是雨水充沛的黃金地帶啊！雙方實力懸殊，黃河下游的部落紛紛走避。
華夏族接收黃河下游，吸納了當地的部落，建立統一黃河流域的王朝，並且分封了諸夏──許多國中的小國。這是了不起的成就，他們對自己實在是滿意啊。從周朝中葉開始，諸夏忘掉禮制的內涵（用上帝的大道來治理國家，讓百姓安心過日子），只固守禮制的形式，變得很自我中心。
他們不再敬天畏人了，認為自己是「中原」，而周遭的土著部落沒有實行禮制，所以全都是野蠻人。這些「蠻夷」住在「化外之邦」，分為東夷、西戎、北狄和南蠻（荊蠻、苗蠻）。其實南蠻並不野蠻，他們創造了大溪、屈家嶺和石家河文化。但是諸夏哪有心情去瞭解這些呢？
「周朝」在中原誕生的時候，「楚國」也在華中誕生了。那八百年，楚人在周朝的壓力下，拿出「開放」和「自強不息」，創造了比周朝更富強的一個大國、更驚豔的一個文化。
在周朝，神州大地上主要只有兩個民族和文化系統：
﹡黃河流域有「中原文化」，又叫「華夏文化」。在此說明一下，廣義的「中原」指黃河流域，狹義的「中原」以河南為主，是黃河流域的政經中心。
﹡長江流域的各族當中，中游的楚國（湖北為主）最強大，有「荊楚文化」（又叫「南方文化」）。
八百年以後，秦國在西邊崛起。這個新興勢力真強，把周朝和楚國都消滅了。屈原殉國，楚人不是普通的傷痛啊，他們說：「楚雖三戶，亡秦必楚。」短短十五年以後，這個誓言應驗了，楚人把秦朝終結，建立漢朝。為什麼叫「漢朝」呢？楚人是從江漢流域（湖北）發跡的。
★ 遷到深山莽林
想聽聽「楚」的故事嗎？有一支祝融部落，直系祖先是黃帝時代發明擊石取火的火官祝融（即黎）。他們住在河南，屬於東方（黃河下游）部落，與商朝長期對峙，吸收了先進的商文化。幾次被屠殺以後，發現商朝太強了，決定去南方避避鋒頭。
在商朝末年，整個部落一齊往南走，抵達睢山和荊山之間的丹陽（湖北西部），應該夠遠、夠偏僻，能避開商的鋒芒了。進入這個陌生而險惡的環境，一般人真會喪志啊！但是這些祝融後人（現在根據地名叫「楚族」了）沒有怨嘆。他們披荊斬棘，與大自然和猛獸拼鬥，並且與當地的少數民族九黎、三苗來往，吸收他們的文化。
一邊吸收華夏（中原）文化，一邊吸收土著文化，再加上楚人的創新，「荊楚文化」逐漸形成了。這種文化非常有特色，既不是夏也不是夷，又有各方面的長處。
舉個例子，商的陶器文化傳入江漢地區（湖北），但當地已經有先進的陶器製作技術了，應該怎樣取捨呢？沒問題，同時學習夏夷兩邊的技藝，吸收兩邊的特色，創造出「楚式陶器」。
★ 決策正確，締造楚國
商朝末年，楚族的部落酋長鬻熊發現紂王暴虐到不行，而周勢力（姬昌）正在招聘賢能的人和戰士，準備討伐紂王。他率族去投靠姬昌（周文王）。姬昌說真可惜啊，你已經九十高齡了。鬻熊回答，如果需要打獵的人，我確實太老了；如果需要制訂策略辦理國事的人，那我還年輕呢。
周文王就請他當老師，指教國事。鬻熊建議用仁德讓天下歸心，用法繩來約束大家。建立國家以後，趕緊修文息武吧，認真地教化萬民，振興各種行業。這樣國家就會平靜，百姓就能過安舒的日子。
楚族參與滅商的戰爭，建下汗馬功勞，應該酬勞他們。周文王把楚族分封在「睢山和荊山之間」的地區，也就是承認他們實際上擁有那片蠻荒之地。
★ 柔克剛，弱勝強
鬻熊實在是「決策正確」啊！得到中原政權的承認。楚人把祝融（在華北衍生這群人）和鬻熊（在華中建立楚國）都當成直系祖先，這是有道理的。鬻熊有大智慧，他的思想開放而自強不息，不僅為楚國打下基礎，後來也發展成道家學說。華中的道家學說，與華北的孔孟學說互相輝映，合稱「北儒南道」。
後人記錄他的話，編成《鬻子》。在宇宙觀這方面，這本書提出樸素的「宇宙生成」觀點：天地形成以後，大道就傳遞下來了。
「天地辟而萬物生，萬物生而人為政焉。」
「有天然後有地，有地然後有別，有別然後有義，有義然後有教，有教然後有道，有道然後有理，有理然後有數。」
「日有冥，有旦，有晝，有夜，然後以為數。月一盈，一虧，有合，有離，以數紀。」
宇宙天地不停地運轉（「運轉無已，天地密移」）；萬物也是這樣起起伏伏的，在這裡消就在那裡長，在這裡成功就在那裡吃虧（「故物損於彼者盈于此，成於此者虧於彼」）。這些循環，又有誰能發覺呢（「疇覺之哉」）？
「運轉無已，天地密移，疇覺之哉？故物損於彼者盈于此，成於此者虧於彼。損盈成虧，隨生隨死。往來相接，間不可省，疇覺之哉？」
天地萬物有消有長，人際關係也是這樣的。「柔克剛，弱勝強」，用某些溫和的手段，看起來有點軟弱，卻能達到「讓國家剛強」的目標。譬如說在國家弱小、環境險惡的時候，應該對周朝臣服，替自己爭取一些時間。
將來國家強盛了，與其對鄰國「威懾」，還不如「友好合作」。聖王當政，絕對不會輕易用兵，那戰士的傷亡就能減到最低，大地就不會被戰火摧殘，百姓也就不容易挨餓受凍了。
★ 人才的磁吸場
光是手段柔和還不夠。在「以柔克剛」的過程中，應該努力地累積實力，國家才會漸漸從柔弱轉化到強盛。
怎樣累積實力呢？光有英明的君王還不夠，必須有賢人輔佐，君臣同心協力，積極地治理國家，才能累積實力，達到「讓國家強盛」的目標。所以說聖人主政的時代，賢人再多也不夠用；王道衰微的時候，賢士再少也顯得擁擠不堪。
至於執行細節嘛，鬻熊主張用「王道」來治理天下──國君拿出「禮節」，尊重並任用賢能的人；臣子拿出「道義」，以國家民族的利益為重，勇敢地規勸國君。
「欲剛必以柔守之，欲強必以弱保之。積（累積實力）於柔必剛，積于弱必強。觀其所積（有沒有累積實力），以知禍福之鄉。」
楚國被鬻熊思想影響，只要看到一個人才，無論他是貴族、前朝的老臣或外地來的客人，都同樣地尊重。
有一次蔡侯在楚營放聲大罵，文王氣壞了，想下令殺他。大臣鬻拳勸文王，既然想稱霸，就應該釋放蔡侯，結成盟友，否則各小國都會唇亡齒寒，甚至會聯手抵抗，那楚國就沒戲唱了。
文王當然明白這個道理啦，但是蔡侯太囂張，所以還是要終結他。鬻拳沒辦法了，衝到文王座前，拔出劍大聲說，就算要與陛下一齊死，也不忍心看到楚國失去盟友。這下子文王終於聽進去了，鬻拳砍掉自己的腳來謝罪，文王卻獎勵他並且責備自己。
楚國真是個開放的環境啊！只要能直言勸諫，不問方式和動機，一概當成「忠臣」，所以代代都有直言極諫的臣子，而且到處都受尊敬。春秋時期「唯楚有才」，所有人才都跑到楚國去發揮了。
文章定位：
