6月4日 耶利米哀歌1～2章
§ 削藩，中原硝煙起
表面上國家統一，民國初年的「軍閥戰國時代」結束了。其實中央政府並不能真正統管各省，封疆大吏各擁重兵，雄踞一方，中國進入「春秋時代」。
蔣介石想學秦始皇，消滅地方的勢力，實行中央集權，這樣才能長治久安。他發動「削藩」的內戰，由於馮玉祥和閻錫山都希望苟安，不可能插手，所以首先把桂系打敗，接下來對西北軍展開行動。
北伐的同志李宗仁和馮玉祥，已經一個一個剷除乾淨。閻錫山猜，下一個目標就是自己了，他必須聯合馮玉祥才行。閻錫山打電話到陝西崋山找馮玉祥，歡迎他來山西避難。
馮玉祥很感動，這個幾次見死不救的老朋友，終於挺身而出了。他沒有多猜疑什麼，立刻動身到山西去。馮玉祥送上門來了，閻錫山護送他去自己的家鄉河邊村，住進豪華的「西匯別墅」。警衛旅長在四周佈下幾十個警衛和便衣，把馮玉祥軟禁起來，跟西北軍隔開。
§ 軟禁馮玉祥
華北的兩股勢力整合了，引起蔣介石的重視。閻錫山去北平的德國醫院體檢，蔣介石搭專機去醫院看他。如果閻錫山能長期把馮玉祥扣下，西北軍就群龍無首了，蔣介石同意由他來接管。
進一步控制大西北，那不就變成名符其實的「華北王」了。這幅遠景不是普通的瑰麗，閻錫山決定冒著「得罪西北軍」的風險，做筆大買賣。他從醫院回山西，把馮玉祥遷到更隱密的五台建安村，炸毀木橋，在公路上挖壕溝、安置柵欄，沿路戒備。
馮玉祥好幾次闖關，都沒成功。有一回開著車向外衝，杜春沂把公路橋拆了，他還是走不出去。馮玉祥想，閻錫山拿我當籌碼，做起「蔣閻聯盟」的買賣了；只要拆散這個聯盟，他自然不敢再任性。
他沈著地等候機會。大將鹿鍾麟喬裝混進建安村，看到馮玉祥，兩個人抱頭痛哭。馮玉祥囑咐他回潼關主持西北軍的軍務，並且跟宋哲元聯名，聯絡投蔣的韓復榘和石友三，商量「擁蔣反閻」的事。
鹿宋兩個人立刻拍電報去南京，信誓旦旦地輸誠，表示願意接受蔣介石的指揮，打頭陣擺平晉綏軍。中央不必派部隊來援助，只要接濟軍餉就可以了。蔣介石大喜，準備馬上召開「第二次編遣會議」，把箭頭對準閻錫山。
山西人對於破譯無線電臺的密碼，比誰都在行。情報機關精準地譯出這幾封密電，閻錫山很後悔。「助蔣壓馮」根本就是個失策，現在西北軍的重兵快要壓境了。他帶著現款五十萬銀元和兩百挺手提機槍，趕去建安村賠罪。
閻錫山流著淚說他做錯了，願意當場自殺。馮玉祥回潼關，如果帶兵來攻打，他絕不會還擊。馮玉祥很忠厚，既然達到「合作反蔣」的目標，其他的也就不計較了。
反蔣的盟主
蔣介石排除異己，所有封疆大吏都感到唇亡齒寒，希望閻錫山當反蔣的盟主。東北的張學良、西北的馬鴻逵、陝甘豫魯的西北軍、西南的桂系，還有投蔣以後忐忑不安的石友三……，他們的代表，都湧進小小的河邊村。
國民黨的「改組派」和「西山會議派」也出現了，「改組派」就是汪精衛（汪兆銘）和陳公博領導的的黨務系統。閻錫山指派了兩組人，一組接待地方勢力的代表，另一組接待國民黨的人。
中央政府的控制範圍，限於東南和華中地區。閻（晉軍）、馮（西北軍）張（東北軍）聯手，加上各省的地方派系，匯集成倒蔣的洪流。但是中央政府握著全國的資源，閻錫山號稱是「華北王」，卻還沒有掌握河北、平津的財政權，華北的手頭很緊，只要講到幾十萬元的軍費，就得考慮很久。
閻錫山的代表去東北找張學良，卻提不出什麼承諾；中央政府的代表，卻把中國銀行當成提款機，隨時提款，他們也承諾把華北的控制權交給張學良。
蔣介石不愧是國家領袖，在關鍵的時刻技高一籌。他一面把南京政府控制好，一面對地方軍頭個個擊破。閻錫山在華北還能做買賣，當上強人，但是面臨大兵團的進攻戰役，卻不夠果決。搖擺反復了一年，眼睜睜看著桂系和西北軍被蠶食。拖延下來，合縱的派系變成烏合之眾。
§ 收縮戰爭機器
西北軍的陣容很強大，卻沒有富饒的根據地。他們屢次跟閻錫山結盟，尋求出路，卻在「軟禁事件」和「搖擺反復」裡屢次上當，西北軍的將領都恨死閻錫山了。張學良看出，閻錫山會守成卻不敢突破，做不了大事。他保持中立，不肯加入反蔣的陣線。
一九三０年，反蔣列車戰巍巍地開動了。閻錫山當反蔣聯軍的總司令，馮玉祥、李宗仁當副總司令。蔣閻馮陳兵百萬，在中原展開民國史上規模空前的大戰，浴血五個月，三十多萬人傷亡，耗損了五億元軍費。
反蔣的聯軍在頭兩個月取得優勢，戰爭機器轟隆隆地全速運轉。閻錫山很快就踩煞車，想保住這份收入拿出「疑人不用」的保守風格來駕馭，不敢加點油向前衝，當然打不贏大兵團的進攻戰役。蔣介石充滿了開創性，發起連橫攻勢。砲彈和銀彈齊飛，合縱大軍離心離德了。
§ 奉軍入關保駕
汪精衛和閻錫山、馮玉祥聯手，在北平另外組成國民政府，形成「南北朝」。閻錫山當選國民政府主席兼海陸空軍總司令，可惜才九天就失敗了。
生靈塗炭，既然反蔣聯軍不爭氣，就應該讓國家早點得到和平。張作霖引兵入關，向平津開過來，要求各方面罷兵。倒蔣聯軍馬上潰敗，汪精衛跟馮玉祥都主張把軍隊集結在黃河北岸，修築工事，硬拼到底。
但是，閻錫山擔心西北軍會侵入山西，所以不肯繼續作戰，聯軍打不下去了。馮玉祥又一次在關鍵時刻被閻錫山扯後腿，痛心地說：「閻錫山這個老弟，真不是個好東西。」
反蔣聯軍順利撤退了。然而，中原大戰造成空前的災難，把國家帶進空前的變局。戰區在河南和山東，赤地千里，餓殍遍野，國家的元氣大傷。山西更糟，境內雖然沒有戰事，但是一個省負擔起絕大部分的軍費，真是窮到底了。
富庶的華北蕭條下來，紅軍用「窮人翻身」當口號，漸漸地長大。東北軍入關，邊防空虛，日本人趁機發動「九一八事變」，佔領了東北。蔣介石和閻錫山喜歡內鬥，把中國讓給日本，民心流向中共。
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