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　　　　　　『商旅行腳隨筆４７３－獼猴桃飄洋記』

　　多年以前，我有一位朋友在做驅鼠器，它是用來驅逐袋鼠之用，係因應澳洲政府之徵件而設計的。結果入圍後在覆評之時，遭遇到滑鐵盧而落寞的結束研究。之後他回廣西栽種獼猴桃，意外的讓他狠狠地撈到一票。他說該歸功於早先失敗的驅鼠器，他將它運用到自家桃園裡，成功的驅趕許多想要偷桃的動物，如猴子或山豬，以及一種叫做竹根鼠的小傢伙。

　　經由這位朋友之解說，我才知道獼猴桃就是奇異果親祖。少見多怪，我還一直以為它是紐西蘭之特產呢。友人告訴我說：「在中國的豫、贛、川陜與粵桂諸省，全都有獼猴桃之栽種。面積大小零散，加上沒有刻意之推銷，所以，絕大多數人都不知道，中國竟然是奇異果的故鄉。」奇異果在中國東南與西南之山區野生甚多，聽說在詩經上，就曾提說過這種水果，當時被稱作「萇楚」。

　　由於獼猴喜愛摘食它，所以，山區果農便將它稱作「獼猴桃」。 最早蒐集到獼猴桃的西方人，是英國的羅伯特福吉爾（Robert Furjure）。他在1843年應倫敦園藝協會的委託，旅行中國各地蒐集一些，以往在英國沒栽培過的植物和種子。羅伯特在鎮江山谷中獲得獼猴桃種苗。然因羅伯所取得的是雌株標本，沒有雄株可以交配，故爾無法傳宗接代下去。

　　之後英國一家種苗公司，於1904年將移植栽種成功的獼猴桃，登錄在其新產品目錄上大肆推銷。同年獼猴桃之新株輸入美國，1906年，由一位女性教會老師帶回紐西蘭。那位來自紐西蘭的女教師，名叫伊莎貝爾佛萊瑟(Isabel Frysier)，她在1906年，將一包獼猴桃的種子帶回家鄉，交給一對從事園藝栽培的兄弟檔。將種子撒播於農地上，它們就是今日紐西蘭奇異果的老祖宗啦。

　　獼猴桃在紐西蘭的栽培，水土俱服成長出奇順利。它的滋味酸酸甜甜，甚得當地人之青睞。1926年，紐西蘭一家報紙上，突然出現一則這樣的標題：「一種極有價值，並且富有營養的新水果，出現在紐西蘭......。」，內文引述著名的種苗專家的話說：「它可以製作果醬、果凍、水果沙拉，營養價值簡直無與倫比......。」透過這則廣告與專家的話，遂使獼猴桃快速成長並遍集於紐西蘭各地。

　　獼猴桃之果實外觀，因為神似紐西蘭國鳥「Kiwi」，經過一場徵名活動之後，它就被定名為「奇異果」。再經紐西蘭的貿易協會強力推銷，此一來自中國的獼猴桃，遂以「奇異果」之名遍傳世界。獼猴桃移植到紐西蘭後，最普遍的名稱是「中國鵝莓」（Chinese Gooseberry），也有人乾脆叫它Chinas。但是美國進口商建議改名，所以，才會有來自毛利語之「Kiwi」音節短的奇異果之名出現。 

　　奇異果中含有不少的彌猴桃鹼，據醫界的推薦，它能促使血液順暢，並且有鎮靜與降血壓之功效。最吸引男性注意的重點，它具增進性能力特效。 此外，它含有豐富的果膠及維他命E。又有一說指出，奇異果不含脂肪，對於心臟健康很有幫助。還說吃它可降低膽固醇，抗氧化，可以避免血管阻塞等等效用。在下是個現實主義者，只要吃得順嘴滋味符合要求，其他的效用如何我是不在乎的。  【完】