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　　商旅行腳隨筆２２６－『日本貓的傳說故事之二』

　　早年的日本人家，不論貧富貴賤，家家都有養個一兩隻貓。其目的用來杜絕鼠患，斯時之日本社會裡，只有少數富家或獵人之家才養得起狗兒。或許就是這種原因，日本貓化為貓妖之傳說故事特別多。關於貓妖傳說最早的記載，大都出現於「日本靈異記」裡的記載。該書最常描述的主軸，大都是動物死後之靈魂化為妖怪。而這些妖怪有善有惡，雖然內容全屬虛構，但是迷信其有者大有人在。

　　話說，某農家養育一隻雌性之三色貓，母貓懷胎意外死亡。貓死之後產下的胎兒，竟然幻化變成人形四處騷擾人類。因為受到這則傳說之影響，日本民間流傳了許多與貓相關的禁忌：傳說人死之後的屍體，若被白面貓從死者身上躍過，死者就會復活變成僵屍。亦有傳說貓在死後化為人型，變成貓妖四出害人的故事。據說貓是一種很執著的動物，生前的恩怨死後錙銖必報，所以，不管它得生前死後，人類都要善待對它，以免遭來無妄之災。

　　貓在日本民間故事裡的，擔綱的角色可以分為兩種：一是貓靈報恩，一是貓妖報仇。報恩的故事當然廣受歡迎，報仇的故事則是令人又愛又怕。藉著這些故事之流傳，民間自然演繹出一套「貓靈哲學」。而此哲學思想信者恆信，不信者恆不信。話雖如此，這種哲學有段時間裡還蠻流行。據說：貓是在西元999年5月10日，自中國傳入日本 ，它是隨著遣唐使帶回的。然而無機可查，真假存疑？

　　還有一則傳說是這樣說的：一位中國人獻給日本天皇一隻白色母貓，不久，這隻母貓在京都皇宮裡，生下五隻非常活潑的小貓。顏色有黑有白也有混雜顏色，宮內之人見到它們都覺得十分可愛。小貓的出生是吉祥之徵兆，它代表著日本會擁有光明的未來。平民家飼養它可以防鼠患，商家飼養它可以發大財。可能商家以此廣做宣傳？於是「招財貓」變成商家之活招牌。

　　「招財貓」又被稱作幸福貓，在日本隨處可以看見，舉起爪子擺出招手姿勢的貓偶。招財貓在民家或商界廣受喜愛，家家有它可以招財發達，所以，在短短的時間內，她的偶像已經傳遍日本各地。還有一則流傳的故事說：有一群日本武士行進途中，曾經跟隨一隻招財貓走進廟裡躲避暴風雨。天雷引動地火，十里之內房屋燒掉無數，唯獨這家廟宇安然無恙。 

　　後來這廟的聲名遠播，很多人將死去的愛貓埋在廟後墓場裡。此廟後來就成為 愛貓的亡魂之地。許多過路人常會進入廟內，祈求福助也祈求好運來臨。日本的國貓是截尾貓，古早人將貓截尾之原因很多，也說可以去凶性好飼養，也人說可以截斷它的逃生意念。至於真正原因何在，十問九不知，人云亦云，有樣學樣，或許這只是一種流行罷了。

　　日本的田代島，島小人少，早年以生產蠶絲綢布而聞名。島上鼠多為患，居民為了要防止老鼠亂咬蠶繭，於是飼養了許多貓協助驅鼠。這些貓兒幫島上的居民除鼠害居功厥偉，於是島民為感念貓兒，所以在島內興建一間貓的神社。神社裡，供奉的主角就是招財貓。由於島民愛貓敬貓，所以島上貓的數量比人還多。因是之故，日本人便將此島稱做「貓島」。 

　　當地居民不僅奉貓為吉祥物，甚至把自己的房子也建造成貓的模樣。另外，島民為了保護島上的貓咪，島上是禁止養狗。因為貓狗是世仇，島上若是同時養狗，那麼島民生活將會永無寧日。現在田代島已經成為人們口中的「貓島」，貓咪在受到妥善照料。悠遊自在，生生不息。而這座小島也因為託貓之福，觀光帶動經濟，於是小島生機又活絡了起來。人類與動物能夠共生共榮，田代島是最好的一個榜樣。【完】