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『龍蝦的故事』

　　在台灣的「辦桌文化」裏，龍蝦一直扮演著重要的角色。因為牠的外形美麗豪華，擺上檯盤聲勢雄邁。加上牠的肉質鮮甜口感彈牙，名字好聽賣相又佳，遂使許多請客之主人認為，餐桌上沒有龍蝦就沒面子。就是因為你我都有這種觀念，於是海裏所有的龍蝦，幾乎都流入辦桌之流水席上。

　　台灣的龍蝦既然有此龐大之消耗量，除本土捕獲之龍蝦外，每年還需自海外大批的進口，方能應付市場之需求。厚利之所在，人人趨之若鶩。因此，有人大動腦筋，想要大量養殖獲取豐利。可惜育苗之問題尚未突破，目前只好購買野生之蝦苗養殖，藉以鬆緩市場之需要罷了。本土龍蝦是老饕們的最愛，其個體雖然不大，但牠特殊的Q彈口感，進口龍蝦無可相比。

土產龍蝦種類很多，常被饕家所提名者有「長足龍蝦」、「錦繍龍蝦」與「密毛龍蝦」。這三種龍蝦族群，大都棲息在東部岩岸海水深處，捕捉需依賴經驗與熟練之技術。我有一位世居花蓮壽豐鄉鹽竂村的朋友，退伍後在山前謀職不易，雖然數度尋獲工作，但都難以適應而無法久留。尤其在工作上，受到同儕相煎並還處處遭人刁難，因此數度換業皆無所成。一氣之下便回到山後老家，跟隨村人下海捕捉龍蝦維生。

這個行業雖然辛苦，但總比在都市裏受人氣來得輕鬆愉快。歲月匆匆經過數十寒暑，他的捕捉龍蝦技術和經驗，已然熟練達至巔峰。在一次同行遭遇海難之後，他決定急流湧退不再下海。而歲月留下的經驗和技術早有傳人，如今他已是個山後退休的龍蝦達人矣。據其告知，當地人捕捉龍蝦方法，以放網籠捕捉法最為普遍。不過，年輕人因其體力不錯，他們寧可潛下水深處捕捉。

在這裡捕獲的龍蝦，個體碩大活力驚人。幸運捕捉一隻，可抵上網籠捕捉到的小龍蝦數隻。再者，利用網籠捕捉龍蝦，其工具容易破損，修補或換心所費不斐。故爾適用網籠捉法者，大都是年齡較大的老人家。利用網籠捕捉龍蝦之法，通常是在傍晚時分，搭乘竹筏至離岸百公尺之處的海域。將網籠綁上石頭助其下沉，然後一個個往海裏放置。

網籠上都有浮標，藉其指示，次日可以順利收回。網籠捕獲的龍蝦，務必迅速送去市場交割，因為龍蝦離水太久有死亡之虞，而死亡之龍蝦影響賣價至鉅，甚至還可能沒人要咧。那年國慶日休假，我與兩位好友去壽豐探望朋友。我們的車子沿著台11線前進，車抵壽豐之鹽寮村，立即與吾友聯繫，正好他要出海捕龍蝦。機會難得，於是徵得他的同意，我們與他一起出海開洋葷。

出海之前，我們在他家的龍鬚菜棚架下談天。吾友吸著大煙斗，一付悠哉又感慨之神色對我們說；「我們村子裏的捕蝦者，對於小蝦或抱卵母蝦，多半會將牠放生回大海。可是一些平地人和外來客，他們下海捕捉，不管大小一律通吃。他們這種堅壁清野的捕捉法，已經嚴重影響到龍蝦的生態。現在沿海龍蝦越來越少，原因便是在此。

若是無法加以管制，那麼東海岸之龍蝦，將會成為歷史名詞啦！」當日黃昏我們一起出海，他的大兒子三兒子一起出海去捕捉。他們今天的運氣真不錯，下海半小時不到，兄弟倆已各自捉獲四、五隻龍蝦了。因為風平浪靜好天候，他們兄弟還想繼續捕捉，可是被吾友予以制止。他對兒子說：「這些龍蝦已夠吃了，我們還是回家吧。」

兩個兒子很聽話，他父親的話剛說完，兄弟倆便將船隻開回港內靠岸。大夥回到家裏，吾友便將漁獲交給妻子下廚料理。她的廚藝真不賴，三幾下工夫，已將所有的料理端上桌來。吾友說：「龍蝦沙西米最能吃出其鮮甜，清蒸龍蝦能吃出其肉質之Q彈。若是加上馬告提鮮，自然又是另種風味。」他想繼續說下去，可是他妻子說菜要涼了，這才制住他愛說話的毛病。

當日還有一鍋龍蝦頭豆腐味噌湯，新鮮下鍋煮滾之後濟急上桌，滾燙入嘴甘潤可口滋味好。我們喝完一碗又接一碗的，一直喝到腹肚撐漲才肯罷休。當那清蒸龍蝦端上來，看著那紅艷艷的外貌，我已忍不住的抓起一隻啃將起來。這種吃法相當豪邁，大夥一起跟進，人手一隻吃得滿桌都是蝦殼。待友妻前來整理，大夥已吃得滿肚飽漲懶得再動矣！  【完】