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　　　　　　　　　　『城隍爺的傳說』

　　鄉裏的長老們時常對年輕人說：「當你哪天夢中看到城隍爺之時，你的人生差不多該完了。嚥下最後一口氣，等候城隍爺幫你清算一下，你在世間一生之善惡吧。」這些話是否危言聳聽我不知道，但「信者恆信」的道理，我卻十分的明白。對於鬼神敬而遠之，這是老祖父遺留下來的訓語，我們老記在心，時刻不敢有所或忘。您說它是迷信也好，說它無稽也罷，為人還是莫要鐵齒的好。

　　山城故鄉之後街有座城隍廟，幼年時期經常與死黨玩伴，在廟前的廣場上玩耍，或者看江湖王祿仔仙賣藥師之表演。孩提時期記憶力不錯，猶記得當時廟前之水泥龍柱上，有著這麼的對聯寫著：左聯：「固有善心何需初一十五燒香點燭」。右聯：「若無良心須防半夜三更鐵鍊聲響」。大夥頑皮好勝心旺盛，經常以誰能快速背誦完，廟前龍柱上的對聯一決勝負。

　　死黨玩伴中，聰明的傢伙，默誦幾遍就可默記於心。頭腦鈍者，背記百遍還是哩哩啦啦的。當時阿才年紀僅五歲，他祖父唸一遍給他聽，他就可輕鬆的誦唸出口。因為他的聰明伶俐，村人都稱他為「才子神童」。可是那些默記不順的傢伙，卻酸酸的說他是瞎貓碰上死耗子。城隍廟內神桌前，城隍爺與夫人高坐中間。文武判官分居左右，七爺八爺則站立在神桌附近之空地處。

每年秋收完畢，村子裏必有一場城隍暗訪遶境活動。目的想藉神力驅邪避煞，以求村內人畜平安邪惡不侵。城隍暗訪遶境之日，接著就是收冬戲上場。這段期間之熱鬧一直延續到過年前。而在這段熱鬧期間裏，村子裡外熱鬧滾滾徹夜燈火通明。我門孩子最喜歡這段時日，有吃有玩大人也不會嚴管。因此，從新學期開始至寒假開始，我們天天幾乎都在期盼這段日子趕早來臨。

　　村子裏的城隍廟，匾額上依稀還記得是寫著「威靈顯佑伯」。據鄉中長老之解釋，那就是城隍爺的爵位。家鄉的城隍廟建廟迄今，算算已有百多年的歷史了。當初廟宇簡陋矮小，歷經一改再改才有今日之規模。由於城隍爺靈驗無比，所以信眾廣佈四方。每年神誕之日，善男信女前來膜拜者絡繹於途。香火鼎盛空前，人山人海虔誠上供。廟方為節省財力與人力之消耗，神誕暗訪與遶境一次完成。

　　雖然廟方如何的節省，每年之支應需求，仍然得借助於信眾們慷慨踴躍之輸將。至於遶境或神誕日收集之紅包，則全部專款專用，挹注為廟宇維修保養之需。山村之城隍爺留下許多傳說，其中一則最為大家所津津樂道者，披露於下與大家分享：相傳在日據時代，地方上出現一個無惡不作的大流氓。魚肉鄉民橫行霸道，就連廟裏的香油錢他也不放過。

每次前去拿取香油銭之時，廟公畏懼其惡而不敢抵抗。不過每次被強取之後，他都會點支香向城隍爺告狀。某夜睡夢中，廟公看見城隍爺前來告訴他，明日午時將嚴懲那位流氓。城隍爺在夢中囑咐他，務必將此事告知村人。次日早起，廟公遵照城隍爺在夢中之指示，將消息告知村民們。消息傳播甚快，不到半日大家都知道此事。

那流氓也得知消息，暗笑廟公胡言亂語愚弄村人。將近午時村人匯聚於廟前，大夥都想看城隍爺如何懲罰流氓。時間分秒的逼近午時，廟公焦急得滿頭大汗。他怕城隍爺失約，到時候不知如何向村民交待。等著等著，時間只差幾分鐘就是午時了，眾口譁然嚷嚷！然而在一分鐘之後，奇蹟出現了！但見廟前通道上，有一年輕人袒胸露背爬行於道上。

那位年輕人每爬三數步便叩一次頭，邊爬邊叩引來村人之騷動。大夥看個清楚方知道，那位爬行的年輕人，就是無惡不作的大流氓。他默默爬叩直趨廟內，直接的爬到廟內神桌前。莫名其妙的將自己的頭，硬擠卡入神桌下之橫槓框格內。接著一陣劈啪響聲，原來那流氓正用雙手猛拍自己的屁股。他的舉動讓大家心驚，但都閉嘴肅靜不語。千百雙眼睛全都坄注神桌前，看那流氓的自我施刑。

那流氓自我拍打屁股，越打越加用力，直打到褲破皮爛也無停止。他的雙手猛拍不止，嘴裏頻頻說著下次不敢了。眼看他已聲嘶力竭，廟公才出面予以制止。同時呼喊兩位年輕人，請他們把流氓架回家中療傷。從這次事件之後，村子裏再也見不到那位流氓之身影。聽說家人引以為恥，連夜搬離山村落腳於他鄉。這則傳說很可能是有心人之造作，可是村人卻對它深信不疑呢。  【完】