北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『懷念蓋斑鬥魚』

　　傳統市場入口處的空地上，有個撈魚的小攤販。一個大約2x6尺之寬長馬口鐵水箱內，施放著許多小魚，五顏六色專門吸引孩童目光。一支糊紙的撈子十元，小孩子一手撈幾下就報銷了。撈破了，只有眼睜睜看著別人在玩。今天的水箱內，施放的是學名叫「蓋斑鬥魚」的台灣鬥魚幼魚。它在農業時代，田邊排水溝或蓄水池內，到處都可見到它的蹤跡。鬥魚壽命長，惡劣之環境中他仍活得好好的。

　　它們經常夾混在大肚魚群裏，有時隱身在小鯽魚堆中。專以蚊蟲孑孓為食物，可說是蚊子的天敵，客家人稱它叫「龐普辣」。遷居江子翠後入境隨俗，於是就跟著當地的孩子們，稱呼它為「三斑」了。村子裡有句順口溜：「三斑攪家，鯽仔著絕」，意指飼養鬥魚之家庭婆媳容易起口角添亂。亂養鯽魚者，將會為自己招徠橫禍。在我個人之看法認為：這只不過是一句，人們信口開河的順口溜罷了。

　　高一那年華江橋通車，原本不被看好的江子翠窪地，一夕之間鹹魚翻身。農地變成建地，身價頓時連翻數番直往上飆。許多大台北的建築商，紛紛過華江橋來，勸誘地主合建公寓出售。於是江子翠在短期內，「田僑仔」遍地皆是。有建設當然必須有破壞，昔日的阡陌良田和縱橫的溝渠，迅速的消失無蹤。此一變化之影響很大，我們每週日必有的水獵活動，從此也就完全絕跡。

　　村童們再也快樂不起來啦，而我們家附近的農田紛紛開建公寓，奠基的第二天禁建令將要頒佈，於是建商貪圖補償費而徹夜趕工。哇塞！一列列的二樓平房一夜趕成雛型，正好在禁建令下達前一小時全部完工。又經過兩星期後，地政局才派員前來鑑定登錄，用以作為補償發放的根據。這些成屋的化糞池，因為時間倉卒所限，故只挖一空池做樣子而已。

　　雨後田中積水匯流至此，水聚滿滿魚兒成群。某日放假我又想去抓魚，路過這些水池，看見魚兒躍水而見獵心喜，於是我便脫去長褲，挽起衣袖下水抓魚。收穫情況意外的好，所以，呼叫老三和么弟二人前來幫忙戽水。結果抓得滿桶的泥鰍、土虱、鯽魚、還有成堆的大小三斑鬥魚。回家後將漁獲分類，小弟們各抓幾條長相不錯的三斑鬥魚，養在透明瓶內好做觀賞。

剩餘二、三十條小鬥魚沒人要，我將牠們統統放入蓄水塔裏。這一放之後早已忘了它們得存在，直到某日想送禮物給同學，這才想起了牠們。於是我帶著他們到蓄水池邊，雙手掀開鐵蓋一看，天啊！這些放生的鬥魚都已長得斑爛活潑。毛頭小子們看了非常興奮，你要兩條他要三條，高高興興的帶回家去飼養。留下來的一些小三斑魚，則由我自己將它們放在一個空水缸內飼養。

　　通常，蓋斑鬥魚或其他類之鬥魚，公魚長得七彩斑爛鮮豔動人，體型流線，游姿漂亮。如果餵以蟑螂或蒼蠅，其色彩將更紅更為鮮豔。母魚個體較小，顏色笨拙淡白，只有在發情時期，才會有點紅霞線條出現，但時間有如曇花一現，目的只是用來引誘公魚罷了。台灣鬥魚不論公母皆好鬥狠，尤其在交配期間更為兇猛。引誘牠們相鬥方法簡單，只需將母魚用透明容具裝著，往兩隻公魚之間一擺。

　　幾天後拿開母魚，兩隻公魚便鬥得捨生忘我難分難解，直到一方殘敗塿鬥輸方休。同伴好友一起觀鬥，七嘴八舌十分聒噪。引誘母鬥魚相鬥之法，也和公魚相同。不過母魚之鬥技差，身體顏色清淡，不如公魚色彩繽紛鬥技高明。我擅長選養公鬥魚，凡經我養育之公鬥魚，顏色深著鬥志高昂，每每出戰必是勝利歸來。因此，村中許多小孩子喜歡向我買鬥魚，有人無錢則拿糖果或玩具前來換取。

　　我們經常抓魚吃魚，但對三斑不屑一顧。原因是大人說牠們不能吃，吃了耳朵會聾掉。同伴阿清常向我買魚，每條三斑他都視如至寶，因此，我們給他一個綽號叫「三斑清仔」。有段時期我家至少養有數百條大魚，水族店的廣志不買則已，一買就是以百條成一批。單價不論高低照單全收，純粹是個大客戶的氣派。蓋斑鬥魚就是我的財神爺，如果沒有牠們之存在，我想我的童年一定遜色不少。 【完】