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　　　　　　　　　　『糖罐子往事散記』

　　人老了是不是都嗜吃甜物？我不太清楚。唯只記得幼年時代，老祖父為了鼓勵我唸兒書，故意在他的書桌顯眼的角落上，擺著一個透明的玻璃糖罐子。罐子內裝滿各式糖果，有軟有硬，五彩包裝紙的花色相當迷人。這些小零嘴的誘惑力蠻大，我常徘徊在附近希望獲得它，於是老祖父要我背誦默記，「三字經」或「千字文」等啟蒙書籍做誘因。能夠完整背誦成段或成篇，賞糖一顆或餅乾一塊。

　　由於我的腦子强記很厲害，老祖父為誘導我走上正途，貼出賞格頗為優厚。背誦岀唐詩一首兩顆金甘糖，千字文三行梅餅一塊。難度越高的篇章獎賞越多，於是我被引進陷阱，專找高難度文章下手。所謂重賞之下有勇夫，未上國小我已讀完了「三字經」、「瓊林幼學」與「增廣賢文」等基礎國學。而這些填鴨式的默繼文辭，對於日後我的國文學習助益頗大。

　　記得當時想要獲得更多糖果，每天跟著阿公一起作息。早睡早起，一人獨坐孤燈下，半睡半醒朗讀書文詩句。嘴裏糊裡糊塗不知唸些啥麼？老祖父的八段錦還未走完，我人已經趴伏書桌呼嚕魂遊去了。這時候老祖父做完早操，他邊擦汗邊走過來。我立刻機警的睜眼端坐，裝做很認真的樣子。其實，老人家知道我的底細，但他從未當面戳破給我難堪。

　　說真格的，一個五、六歲大的孩子，每天陪老人家讀書之精神，難能可貴之外，光憑這份心意老人家就不忍多予苛責了。老人家坐上太師椅，揭開茶碗蓋子，喝著老祖母幫他泡好的早茶，然後點燃他的旱煙袋，深吸兩口悠悠吐出雪白的煙氣。接著在桌角敲掉燒剩之煙灰，我已戰戰兢兢的走到他的書桌前，童音呦呦的背誦起詩文。是日如果背誦流利，老人家就會伸手入糖罐，取出數顆糖果獎勵我。

　　雖說這只是個小小的獎勵，但我卻樂和著一整天。要是背誦不下去，老人家會稍做提詞還接不上去。「喀答！」一聲脆響過處，額頭上已多了一顆肉瘤啦。老祖父的煙斗是用古老竹根雕成，堅硬沉重，輕敲一下，額頭上立刻紅凸結塊，久久不散。老祖父過世之後，他的糖罐子被么叔拿走。那時我們已經定居在江子翠，對於此事並不在意。

　　倒是在我成長之後，竟也東施效顰學起老祖父，在我的書桌角落上，放個玻璃的糖果罐子。那時候我還不會賺錢，所以糖罐子空著機會較多。初中三年上學期，在一次投稿中獲得十元稿費。我立刻拿著一半的稿費，到國政伯的柑仔店，買些糖果填滿空罐。當晚我將弟妹叫到書桌前，說明考試成績優良或功課進步者，我將會給他幾顆糖果獎勵。

　　剛開始他們非常熱衷，符合規定都會前來換取糖果。時間一久興緻全銷，任我如何鼓吹，他們全都無動於衷。斯時學校積極推行「榮譽制度」，我現學現賣，希望他們懂得愛惜羽毛。之後，由於他們的討賞情形有點奇怪。終於我發現，他們之間有相互掩護，虛報領賞之情形。我的嚴格把關惹來他們的抗議，全部聯合抵制不再繼續下去。

　　恰好台灣經濟這時候起飛，家家富裕，人人有錢，於是糖罐子遂因變化而束之高閣。婚後自立門戶，我自江子翠遷居中和。我家孩子入學之後，糖罐子再度發揮效用。待至孩子成長進入社會，於是糖罐子再度走入歷史。直至子女成家，各有所岀，孫兒繞膝含飴弄孫之樂出現，遂又開啟了我家糖罐子的歷史。這個週休日外孫回來，見我書桌上的糖罐子吵著要吃糖果。

　　於是我便將家傳的糖罐子故事，艉說給他們聽。他們聽了之後，爭先恐後的要在我面前背誦唐詩。看著他們努力，不管背得好壞統統有獎。祖孫和樂融融一起，渡過了一個愉快的周休假日。　【完】