北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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『牡丹鍋之記憶』

曾經有人後悔投入商場，我卻對於經商興趣濃厚。特別是商旅各地嚐遍美食，這就值得回票矣。是年十一月初旬，我人商旅抵達東京。公事商談完畢，準備來趟日本北東北之行。翌日起早吃過簡單的早餐之後，拿著鈴木君給我的地圖，按圖索驥在上野轉車搭乘新幹線，大約跑了三小時車程，抵達日本之「北東北」鄉下。走出驛戰問清楚方向，再走半小時路程，我才找到友人橫山君他家。

昨夜之雪下得不小，此時橫山君拿著雪鏟正在屋前剷雪。他一見到我來立即拋下雪鏟，快步跑過來接下我的行囊，嘴裡連連說出：「歡迎您來，辛苦啦！」。二人走過剛剛剷清之雪徑，來到一座老態龍鍾的茅草屋前。這座茅草屋已有歷史，屋頂上壓著厚厚的白雪，我真擔心雪再大些會把屋頂壓垮。橫山君的父親，見我滿臉訝異的望著屋頂，好像害怕屋頂被雪壓垮似的，遂哈哈大笑對我說：

「劉桑請放心！這座草屋已住過五代人了。想當年的大地震，它都能夠安然無恙，勿用遠慮，請進！請進！」走進屋內是座很大的地爐，火燒正旺滿屋溫暖。地爐的支架上懸掛的大茶壺，壺水已咕嚕咕嚕的沸滾著。爐旁斜插著多支像蔴糬，又有點像是豆腐的田樂燒。這些燒烤物的表面，塗著一層厚厚的味噌醬，看起來好像不錯吃的樣子。主人讓我坐在爐旁，順手拔一支讓我嚐試口味。

狠狠的一口咬下軟滋滋的烤物，頓時香味滿腔四散，令人捨不得一口將它吞下。主人見我吃得津津有味，於是殷勤的勸吃，害得我連吃三支還不想停口。橫山老爹說我運氣好，昨天他在山裡網得一隻小山豬。個體雖然不夠大，但夠一家人吃頓「牡丹鍋」。說著說著，老爹還帶我到廚房的水窖，看看那隻用冷水天然冷凍的山豬。我用眼光打量一下，那山豬體重約模三、五十公斤左右。

我問為何將牠泡在水窖？老爹告訴我說：「水窖是山居民家的天然冰箱，豬體泡雪水中不會腐敗且可保住肉質新鮮。」想不到，這一問還讓我問出個學問來。這時老爹拿出一把宰豬刀，在粗石條上磨礪霍霍。他要處理那隻山豬，怕我看到血腥，所以叫他兒子帶我到客廳坐。橫山君知道我不慣安靜，因此，帶著我到外頭去挖芋頭。雪埋的芋頭個體不大，最大也不過嬰兒的小拳頭大罷了。

我們邉玩邉挖，不久挖滿半竹簍就提著回家。回途中，他又帶我到積雪重重的園子角落，利用圓鍬撥開重雪，底下舖著一層厚稻草，移開稻草底下是一層層的蘿蔔和大白菜。橫山君拿了三條大蘿蔔、和兩顆包心白菜。山居真好，到處都有可吃的東西。就在竹林裡頭有筍可挖，運氣好還可摘些新爆芽的嫩山菜。這還不夠，我在洗菜之時，橫山還在水溝的土壁洞內，掏出十來隻大毛藻蟹。

我們一路蹀踱晃蕩的回到家中，老爹已經煮好火鍋要用的高湯。此刻，他正把麵疙瘩一丸丸的放進鍋內。不一會，橫山的老媽已將蘿蔔芋頭和山菜處理好送上來。老爹將它一一放入鍋中同煮，每人面前還有一大盤的山豬肉薄片。這盤薄片每片厚度兩米厘，它是老爹拿去附近超市委託代片的。大家就座妥當，老爹在鍋下添把柴火。爐火旺盛鍋水沸滾，我們各自挾起紅灩灩的山豬肉片往鍋內涮。

紅白相間的山豬肉片非常醒目，難怪當地人會將它稱呼叫「牡丹肉」。入鍋涮燙的山豬肉，表面稍微變白立即出鍋，沾上橘子醬入口酸甜鮮香兼具，吃在嘴裡全無山豬之騷味兒，屋內眾人吃得十分順口。屋外飄雪正濃，屋內一片溫暖將玻璃窗蒙上一層白霧，屋外景緻朦朦朧朧冬味十足。我們吃完涮肉片再吃雜燴菜，滿腹熱烘烘的半點寒意都沒了。這頓飯足足吃了兩小時，酒足飯飽精神好好！ 【完】