北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『老家八仙桌之懷古』

　　兒時的情景如夢般之依稀，但它卻經常的出現在我的腦海裡。而最讓我思念的就是，在客廳正中央擺放的那張檜木八仙桌。桌面正中一塊正方形的檜木板，嵌合四邊的則是老松厚板，木板之紋理自然清晰，形成一幅極為漂亮的天然圖案。將它放在客廳中央，給人以一種莊重豪華的感覺。而這張八仙桌在我們家裡，它的地位非常特殊，聽說它是先祖中舉之日，同姓親族們贈送之紀念品。

家中逢遇盛大的祭典，或者過年祭神拜天公，以及每年必有之祭祖大典，老人家便會在桌腰側，結上一塊刺繡的「八仙彩聯」，或「八仙彩巾」裝飾，「八仙桌」之名正是由此而來。老祖父晚年，見家中人丁食口漸眾。每每家聚會，因那張舊桌不夠座位而煩惱。大伯父巧心善解人意，親自去向山村之木工巧匠貴郎伯請教，如何解決這個問題？

木匠貴郎伯以手工巧聞名山鄉，村內家家之桌椅傢俱，幾乎都是出自其手。因此，村子裡的舊桌椅或傢俱，如需修理或翻新或增添，全都由他家一手包辦。他的生意經十分獨特，有人要訂新桌椅或櫥櫃，他會主動上你家查看舊物，能修便修能用儘量用，除非已經不能整修，它才會建議你訂購新貨。雖然這種生意手法不容易賺錢，可是他卻樂此不疲。亦正因為他的惜物愛物，村人都很尊敬他。

祖厝之舊厝內有座紅嫁床，年代久遠卡榫鬆弛，家人準備將它丟棄當柴火，消息傳至貴郎伯耳中，他立刻放下手頭工作，專程趕來我家查看。當他發現這座眠床係檜木組合，珍貴稀有丟棄可惜，遂向家祖父表明他願意免費修理。原來這座眠床，是老老曾祖父中舉那年，台灣巡撫衙門的主管們，贈送給他的生日禮物。此床不但是上等紅檜木真材實料，而且還具有紀念意義存在。

貴郎伯慧眼識貨，願意免費幫我修復，家人自然沒有意見。後來這座眠床成為姑姑之陪嫁品，當時曾造成山城之轟動。因有這段緣由，大伯才找上貴郎伯打商量，希望他能提供意見，看看如何處置這張八仙桌？。貴郎伯說：「方法很多，最簡單就是在方桌周圍，加上四塊活頁片，將它變成圓桌之後，自然就可多坐好幾個人啦。」貴郎伯的建議大伯認為可行，因此，他便委託貴郎伯全權去修改啦。

約模一個星期左右，貴郎伯的兒子天祥哥與弟天正哥，二人用一部手拖車，將整理過的八仙桌送回來。是日恰逢關帝爺生日，山村非常熱鬧。家中請了一些鄉紳耆老，那張八仙桌果然發揮了最大功能，十二位長老坐滿一圈，不擠不鬆非常壯觀！這四塊弧形木板裝得巧妙，四片放下還原成四方型八仙桌，它就可用來敬神禮佛之用。新桌四片撐開，它就變成一張大圓桌，十二人齊坐位子不會擁擠。

我家八仙桌重生之後，年節全家團圓之時，大人輪流坐位的尷尬局面為之消除。老祖父眼見它的功能增加，經常對貴郎伯的手藝稱讚有加。八仙桌是祖厝之重要文案，我們一家人都愛惜它。老祖父是讀書人，山村鄰居對他非常尊重。父子舉人名傳山城，故爾貴郎伯的手藝，經過他的介紹之後，生意興隆應接不暇。貴郎伯的店裡生意不錯，無論是傢俱修理或者店面買賣之生意從無間斷過。

我家自從老祖父歸山之後，脈下各支房兄弟分夥各自設立祠堂。家產分析之日，老祖父最寶貝的八仙桌卻無人要接手。家父見狀自告奮勇向大房要求，自己願意掌管此桌。獲得大房之同意後，它就進駐我家分支祠堂之中，直至家父逝世，它依舊是我家祠堂的鎮山之寶。每年返鄉掃墓，這張八仙桌依舊是我們祭祀的重心。而它也多次的成為，我家兒孫們床頭故事的主角咧。　【完】