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　　　　　　　　　　『小白球走天下』

　　通常被人稱做「小白球」者，指的是高爾夫與乒乓球。高爾夫球是有錢人家之運動項類，尋常百姓難得闖入它的領域裡。乒乓球則是平俗之運動項類，不管你家有錢沒錢，它絕對不會拒絕您的親近。銅鑼鄉是個偏鄉窮地，可是在早年歲月裡，她有個令人感到驕傲的小白球訓練場。主人李白濱終身浸浴在乒乓球領域，竭力培育出不少的乒乓球人才。

　　此人或許大名不見經傳，但是他在我心中卻是「故鄉之光」，國小二年級與乒乓球邂逅，可惜沒能全力投入以致半途而廢。我與表弟站在門外看人家練球，一位青中年人探頭邀我們入內觀戰。乒乓球室內很多人都喊它李老師，所以，我們兄弟倆也跟著喊老師。待至廿年後我回銅鑼居住，我才自表弟口中得知，李老師的本名叫做李白濱。雖然他已有些年紀，可是出手殺球依然威風八面。許多年輕人在他面前，簡直就無法招架嘛。

　　李老師從不說小白球是「乒乓球」，他在學生面前都說它是「桌球」。他說：「老外將它稱作"Table Tennis"，所以，國人就該稱它為桌球。在桌子上的網球，不是桌球又是啥麼呢？」李老師又告訴我們說：「桌球是從網球運動中發展出來的旁系。這就是我說它叫桌球的原因啦。」又說：「至於有人稱它為乒乓球，那是因為打球之時，球落桌面與接觸球拍發出『乒』（Ping）與『乓』（Pong）之聲音，所以將它稱為乒乓球。」

　　乒乓球運動，早年在我家鄉非常興盛。它是由兩名或兩對選手，利用球拍擊球，在中隔一網的球台兩端，互相輪流攻擊的室內運動。據說此項運動起源於英國，時間約當在十九世紀末年。當時歐洲盛行網球運動，然而，因為經常受到場地和天氣的影響，無法痛快的對局比個高下。於是有多位英國的大學生，以餐桌當作球臺場地，疊書中隔當做球網。再以羊皮紙做成球拍，兩人便在餐桌上打起桌上網球，這就是桌球運動之由來。

　　桌球的比賽規則，初期延用網球規則。直到標準乒乓桌出現，這才有桌球之基本規則出現。標準乒乓桌，係由兩張規格相同的桌子合併而成。單桌的尺寸長2.74公尺X寬1.53公尺X高度76公分。桌面四周之白線寬2公分，兩個相等的桌面合為一個整體。打球的基本要求：發球要先碰自己的桌面，再跳過網碰到對方的桌面，這樣的球才算發過網，如果觸網則重發一次。 

　　中國人賭性堅強，無睹不成局。當我們在練球之時，若無睹注大家都提不起勁。但若有人提注下賭，大夥則聚精會神的應付對手。當時我們的賭注很簡單，幾支冰棒或是一小盤炒米粉，甚至只是一小包五香豆干就可以對賭啦。您可別小看賭注，輸方可是要請全部在場者一人一分。通常每次的對賭之時，在場人數大都在十幾一二十人之譜，夯不啷噹計算一下，它也是一筆不小之數目咧。

　　那年練習場上出現兩位高手，一是五年級賴姓同學，一是六年級謝姓同學。二人球技伯仲之間，但是不服輸個性一樣的濃烈，只要二人在場勢必會引起下賭，而二人之間的你來我往，勝負戰果難分軒輊。這日兩雄狹路相逢，又是一場驚天動地之起賭。只是這次的賭注，比起往昔要大得驚人。那日賭彩是日日香餐廳的一桌酒席。昔日這家餐廳在故鄉小有名氣，一桌簡單酒席就是五百元起跳。

　　當時的公務人員月薪三百五十元而已，此次賭賭之鉅可想而知。當天依然按照老規矩進行對仗，五戰三勝者就是贏家。現場氣氛凝結緊張，無論是觀戰或應戰都聚精會神，裁判由李老師擔任，戰火點燃就陷入拉鋸局面。謝姓之抽球常使賴性疲於奔命，而賴姓之短球與快攻，也常讓謝姓左支右絀。勝局面臨平手之時，場面突然鴉雀無聲，只剩白球落在桌面上，或球拍擊球之乒乓滴答聲音罷了。

　　最後之比數落入「丟士」之局，雙方戰戰兢兢全神貫注。驚險局面屢屢出現，你一球我一球纏戰不休。賴姓最後以一記高壓撲殺搶攻，球落邊角謝姓搶救不及，勝負決定現場一片轟然，拍手叫好之聲不絕於耳。中午就在日日香聚餐，李老師為鼓勵大家對乒乓球之熱心，這桌酒席就由他付帳請客。席面非常熱鬧，我與表弟興奮參與其中，兄弟倆拼命吃得滿面油光。之後謝姓賴姓皆成國手，在軍中桌壇上相當活躍。退伍之後加入合庫隊，南征北討戰績輝煌直到退休。 【完】