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　　　　　　　　　　『芋圓的傳說』

　　遊客走進九份老街，幾乎無人不吃碗芋圓應個卯，表示山人亦曾到此一遊之紀念。這種滑不溜丟口感Ｑ彈的小粉球，硬要說是九份特產，那可就有點過份了。記得我家定居江子翠的頭幾年，田裡收成之稻米季季不足，常以番薯或麵粉補充不足。某日母親心血來潮，將要煮給豬吃的番薯，挑出幾條較大者搗爛，和以麵粉搓圓再壓扁，形成一個小牛奶餅形狀，下鍋開水汆燙熟透取出泡水冷卻。

　　冷卻後的番薯圓粄或粄圓，色澤單調口感滑Ｑ，泡糖水加冰塊之後，吃入嘴裡Ｑ彈不易嚼爛。後來母親將它用鹹湯圓煮法，爆香料下鍋煮成湯粄，滋味之好不輸給鹹湯圓。只因不好咀嚼，因此，父親不同意以它當正餐果腹。當時江子翠番薯有黃肉與白肉，所以，我家做出的番薯粄顏色有黃有白。有時候黃肉白肉番薯一起揉粄，做出來的成品黃白顏色糾結，母親便將它取名為「花粄圓」。

　　當年招待商友去九份觀光，見那老婦人手削番薯，色澤似芋而好奇詢問它是何物？老嫗回答說它是「芋仔番薯」。九份的芋圓是將芋仔番薯去皮後再蒸熟，尚有餘溫時與太白粉搓揉在一起。邊搓邊加點水進去，搓成粄糰再搓成長條，然後用刀將條切成小塊，這就是最原始的九份芋圓。之後傳說芋圓是使用大甲或甲仙的芋頭當原料，這事我就不太清楚啦。

　　從前九份芋圓是屬熱食，多數是以糖水煮開之後，再下生芋圓入糖水鍋內煮熟。其滋味神似粉圓，但是口感比粉圓Ｑ彈。不久之後，吃法出現了大紅豆（花豆）芋圓湯。再來才出現與剉冰一起之吃法，現在則以綜合口味加冰吃法較為流行。綜合口味之芋園冰內容，含有芋圓、地瓜、綠豆圓，以及紅豆、花豆、綠豆，口感層次多元，料好實在，只有吃過者才瞭解「九份芋圓」之口味如何啦。

　　其實真正的芋圓，傳說它是來自泉州，泉州人中秋節有吃芋頭的習俗。而芋頭是秋季素食一寶，中秋一過芋頭深熟，正是個適合吃芋頭，而並也是應該吃芋頭的時候了。當地 有一種芋頭料理小吃，它的名字就叫做「芋圓」。這裡人所說的芋圓，不是經常作為燒仙草的輔料，或者加進奶茶或蜜水的小芋圓。它是一種泉州小吃。此地的芋圓主料是芋頭和糯米，它內涵豐富，滋味絕佳。

　　一顆不大不小的芋圓內含，包裹著白蘿蔔條、肉絲、香菇、蟹黃等等餡料。泉州芋圓圓形有拳頭大小，它也有碗大的餅狀。顏色灰白剔透，包裹著的豐富餡料隱約可見，它就是泉州人喜歡的小吃啦。不過根據所說，它倒是像台灣小吃中的肉丸。另一說法， 芋圓是閩南地區新年食品之一。當地的年糕就是用芋頭與糯米做成的，所以，有一種說法認為：「芋圓的前身其實就是年糕。」

　　關於芋圓的由來眾說紛紜，還有另一個傳說聲稱，「芋圓」從前是屬於「乾糧」的食品。相傳古早之沿海漁民，因為沒有固定的食物來源，吃飯便成為一直困擾漁民的問題。後來有位漁民的妻子，她做出了芋圓的小吃。她發現芋圓既可以熱吃，又可以冷吃，若是已它作為乾糧最合適不過。於是芋圓就這樣的，變成為沿海漁民出海時的乾糧啦。

 　　這位漁婦所做的芋圓，它是由芋頭搗碎混合番薯粉攪拌，包入肉絲、香菇和炒熟的蒜末等做成的餡料成型，再經溫火慢蒸而成。蒸好的芋圓軟滑Ｑ彈，韌性十足。直接蘸醬吃，或是放進高湯煮，或者切成條狀下鍋熱油煎炸後食用。搭配的醬料內涵，有白色的蒜蓉，紅色的甜辣醬和金黃的花生仁末，咖啡色的醬油醋等等。甜酸辣香滋味融滿口中，難怪它能成為漁家最喜愛的食物。　【完】