北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　　『豆花相思曲』

　　「豆花」，它是最便宜的食品，平民化且又經濟實惠之小吃。從小時候開始，我就對它情有獨鍾。在那窮困年代裏，孩童零嘴缺乏，誰家孩子要是有碗豆花在手，他那份跩勁兒就不用多加形容了。再說那些傢伙，吃起豆花來有多麼的誇張。他會用小湯匙輕挖著豆花，然後誇張的把嘴巴撐得大大的，再以自以為花俏的POSE，將那豆花送入口中。

　　接著他還會假裝打個飽嗝兒，「嗯！」的一聲向你示威，讓你見了又羨慕又忌妒，恨不得跨步向前將它搶到手中。農家租屋的同學阿健，他老爸是個賣豆花的生意人。每天天剛濛亮他就起床，騎著一部老鐵馬，車後座載著兩個豆花空桶，馳向巨福里郭家批購豆花。而那對裝豆花的亞鉛桶，外表北他擦得閃閃發亮的。裝豆花所使用的瓷碗，也是經過特選的彩釉瓷碗。

　　水藍色的晶亮的釉色表皮，繪上兩三隻飛翔白鶴。構圖雖然十分簡單，端在手上却充滿著清幽之感覺。鐵路宿舍的主婦們，大家都有潔癖愛乾淨知習慣。阿健他爸觀察力敏銳，經過一次次的市場調查，發現重點必須將用具整理乾淨。因有先見之明，所以他賣的豆花頗受歡迎。除此之外，他每次外出必修整門面，穿著清潔整齊的舊衣服，雖非高檔上等貨色，仍然受到家庭主婦們的青睞。

　　阿健他爸每次批好豆花，沒有多做逗留立刻回趕家中。阿健母親賢慧敦厚，早已熬好紅糖薑水等候丈夫歸來。夫婦倆默契十足，煞車聲剛止，糖水桶早已準備好等候著。阿健他爸匆匆接過糖水，熟練的往車把手上一掛，手按著氣囊喇叭，一路叭咘叭咘的叫賣去了！

　　他爸爸是湖南人，一付騾子脾氣發作起來，就是天皇老子也拿他無可奈何。他母親是阿眉族姑娘，天真直爽待人和氣。這家一共生了九個男孩，生活擔子壓得讓人發瘋。幸好他父母親的忍耐賣力，總算把這個龐大家庭給撐住了。阿健是家中的老四，他與我同齡同校，初中高中也同校一起畢業。因此，我們兩人之間的交情非比泛泛。

　　空閒時我常往他們家跑，一方面貪圖他家有香甜細嫩的豆花可揩油，另方面則因阿健是我的死黨，一天不見過幾次面，好像很不放心似的。十五年前阿健的爸爸自部隊退下來，身邊領了一筆退休金，心怕坐食山空，顧不得身分，退休第三天就決定出外賣豆花。他的決定太太没意見，倒是讀大學的三個哥哥以為這樣有失面子，故爾力勸父親打消念頭。

　　聽說老爸要賣豆花，只有阿健最快樂，他還興奮的對父親說：「將來考不取大學，一定會陪老爸去賣豆花。」此語一出，立刻招來一頓圍剿。然而，儘管孩子不樂意，但他老爸仍獨排眾議，開始籌配生財設備。一部二手腳踏車、兩只豆花桶就耗去數百大洋。糖薑水桶是鄰居不要的牛油桶，七拼八湊終於開業了。任誰也沒想到，這組老舊的生財設備，竟成為這家人往後活命的泉源。

　　第一天新手上路，拿著鏟子剷豆花，白嫩嫩的豆花，不是挖得太厚就是太薄。糖水也放得不均勻，經常遭到挑剔客人之數說。雖然糗態百出，他老爸不以為忤，反而更加努力的學習必要技巧。熟能生巧，四、五天經過，客人再多他也能夠應付裕如矣。我喜歡看他老爹剷豆花，但見他厚實的手掌，輕握著圓形小鏟子，很不成比例。

　　但見他輕輕一晃手，就剷出厚薄均勻的豆花片。快速舀入青花白磁碗中，澆上薑汁紅糖水，再放入一把湯匙，然後端給一旁守候的客人。客人吃完給錢，老爹接過手丟入錢桶內。一筆接一筆，銅板很快便遮滿桶底。雖然每碗所賺只是蠅頭小利，積少成多，却也讓他賺足了老大的結婚費用，還有大票孩子們的學雜費。遷居中和之後，我人很少回去江子翠，阿健去讀軍校也很少回家。

　　這天，突然接到阿健的婚帖，讓我兼程趕去向他道賀。老友見面分外高興，擁抱互捶鬧個不休。老爹身體健康如昔，臉色紅潤笑臉迎人。奇怪的是，我向他打招呼問安，他都笑笑面對沒有回話。談起以前他賣豆花往事，他却顧左右而言他。後來我問阿健原因，他才告訴我說：「老爹患了嚴重的老人癡呆症，記憶時有時無，但大多時間皆恍恍惚惚。」因事之故，他所說的話不必認真。聽了阿健的話感慨萬千，竟然連我也害怕年老之時，得了此症該怎辦？　【完】

[音樂播放中]-片戀酒