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　　　　　　　　　　『拜天公雜記』

　　台灣人之信仰包羅萬象，儒釋道揉合一起千奇百怪。而他們所奉祀之神祇包括山川河海，樹木石頭，幾乎樣樣事物都可賦予神格。因此一年到頭都有祭神之日，祭拜迎送忙碌極了。小時候我最喜歡陪大人拜天公，因為爆竹一響搶吃糖果不會挨罵嘛。我家祭拜天公都在午夜子時，時辰尚未來臨，大人們就忙碌的擺桌放好祭品。小孩子則是圍站於桌邊，望著祭桌上的糖果淌流口水。

　　或許是礙手礙腳關係，大人口中「去！去！去！去！」之驅趕聲音不絕於耳。儘管大人在驅趕小孩，但為在神前不至於失禮，驅趕之音調起碼比平時降低八度。家鄉的天公祭拜時機，除年初九的天公生之外，平時家中有人結婚生子，或者中舉任官，甚至於中獎等等紅紙大事，也都會是祭拜天公之理由。至於祭天公之目的，聽大人說是要讓天公與民家有喜同慶啦。

　　民間所謂的「天公」，祂就是眾人口中的玉皇大帝。不過為何是祂？為何祭拜祂都在午夜？請問大人也問不出所以然來。早年雖然家裡窮苦，可是一到天公生或平日之犒軍祭神，家母總會設法弄出一桌像樣的祭品。縱然只是簡單三牲小禮，或者僅只炒米粉和黃瓜魚丸湯搭配，我們都會興奮期待祭禮早點結束。家中狀況稍好之後，祭拜天公的祭品分成兩段擺設。

　　通常˙上段是五乾素品，包括糖果餅乾與水果等等，它是玉皇大帝獨享之祭品。下段是五濕葷品，包括魚、肉、豆腐乾、粄粿之類等眾牲禮。這些葷品祭禮，乃是提供陪祀在玉帝身邊的眾神享用。其實葷素同桌祭拜，神祇若有越界享受，凡夫俗子之雙眼也無法看到的。拜天公之夜裡，家家的小孩子幾乎都在與睡魔糾纏著。絕大多數的孩子在祭禮進行中呼呼大睡，可是爆竹一響，個個都會奮勇睜開眼睛搶食糖果。

　　拜天公搶糖果大人不會責罵，而且搶得越兇大人越高興。因為有東西給孩們爭搶，那便表是神靈喜悅，將會為家裡帶來好運。在我的印象裡，初次參與搶糖果非常新鮮，可是搶久之後發現，就算不出手去爭搶，最後還是人人有份。因為大人唯恐有人搶不到而哭泣，果真如此，那可是會替家中帶來不幸。我知道它的道裡之後，每次都好整以暇的看著他們的爭搶戲碼。

　　二堂弟與小堂妹最愛哭，每次搶不到都會嚎啕大哭。湊巧那年家運不濟，所有指責都加諸其身。老祖母疼孫見不得大夥錯怪，祭天公之夜，一定矚咐各家父母，務必先將自家愛哭的孩子安頓好。因是之故，二堂弟與小堂妹上中學之前，家裡拜天公他們都會被他父母帶離現場。他二人都對我很尊敬，所以，每次我就將拜天公現場發生之事，當做故事說給他們聽。

　　祭拜天公之夜，必有誦念祭神之禱祝辭章。它是用黃紙書寫，兩段三併，內容無非是一些感謝辭句之拼湊。老祖父在時自己誦唸，老祖父過世之後無人接手。某日大姑心血來潮，拿起頌辭順暢唸完。叔伯公親大為讚揚，同請老祖母將棒子移交給她。誰知老祖母一口回絕眾人之建議，老人家還大罵不成體統。之後老祖母解釋，女人神前誦唸祝辭極不禮貌。大姑一聽老祖母之言，傷心許久難以釋懷。如今我的年紀老大思路遲鈍，家中祭拜天公之記憶，僅只如上之敘述罷了。 【完】

[音樂播放中]-天意