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『梅子成熟家家雨』

　　暖冬的朝陽，暖和滋滋的照耀窗前。下意識的推開窗頁，瞧見庭院之梅樹上，已然悄悄掛滿白花。白裏點紅，十分爽眼。此正意味著今年的春天，將又會比平常來得早些。此時不免讓我想起，故鄉山崗上的那片梅林來。它們是老祖公的遺澤，累經三代，樹身古稀，枝葉樹幹依舊是欣欣向榮。故鄉的梅樹長相古奇，樹枝樹幹略呈灰色帶點銀亮。

樹枝樹幹之表面，黑色凸節點點，天生就是潑墨畫中之好素材。冬季一到開滿一樹白花。簇簇離離，神似成堆之白雪。捱過了年關，不久就會有豆點大的小梅子出現。稍隔些天再去看它，它已青青滿樹迎招搖著。此刻置身於樹下，涼風微拂令人心曠神怡。四月，青梅高掛樹枝，表示梅雨季節將要來臨。這是上天的巧妙安排，恰好滿足農作的需要。

人間一啄一飲，先天早已註定，梅雨的降落，就是一個最佳証據。黃梅時節家家雨，梅子成熟半陰晴。趁著梅雨季節，穿身雨衣穿梭於梅樹下，邊聽雨打梅樹聲音，滴滴答答又是另番況味。梅子成熟之時，老妻最是忙碌。每年她都會向市場一家攤商，訂購三、五十斤成熟之鮮梅，帶回家中醃漬酸梅與脆梅。這家攤商家住三峽，耕山耕田還養殖許多雞鴨。由於商品都是自家的生產，故爾在賣價上總是非常克己。

　　夫妻倆每天開著一部加長型的攤車，貨物裝得滿滿，但不到十一點鐘就已銷售一空。由此可見，他們銷售之物品，一定品質不錯且物美價廉，每天才會有那們多死忠的顧客上門來買他家的東西。這車販家的生鮮梅子，顆粒大種籽小肉又多。經常老妻提回家，我都會隨手抓些洗淨，卡茲卡茲的吃它一個新鮮。特別是在精神萎靡之際，卡它一顆包你精神十足。

那種新鮮之酸很難形容，一顆在手，嘴角立刻湧出一陣口水。牙齒一咬酸水四溢，抿唇想吞不吞實在有趣。脆梅製作最為簡單：梅子洗滌乾淨之後，晾乾水分，放鹽巴搓揉去澀與去除水分。廿餘分鐘後取出梅果，放於砧板上拍裂或用夾具夾破。然後將它們浸泡鹽水，4-12小時全除酸澀。洗淨鹽分，再用流動的清水沖泡四個小時。取出水洗乾淨，再瀝乾水分。

　　以一層梅子一層糖裝入甕內或瓶內，一斤生梅一斤糖是黃金比例。以上過程是我家的脆梅製作方法，這種脆梅只需泡上一星期，入口脆甜功德圓滿矣。至於綿酸梅的加工方法，因其過程非常複雜，在這裡只能做個簡單的介紹。綿酸梅作法：生梅子洗淨，將十斤生梅子放入一斤鹽巴，同泡水中兩日去澀。到掉鹽水並洗淨鹽份，然後至水龍頭下漂流依天半或兩天。出水晾乾後，至於陽光下曝曬兩天，曝曬過程中虛翻動讓其曬遍。

　　曬過之梅子，一層糖一層梅子入罐，每十斤梅子放一斤糖。首次入糖所產生之梅汁，不可食用必須倒掉。第二次放糖三斤，依舊是一層糖一層梅子。這回的梅汁煮沸放涼，再倒回罐裡加些紫蘇染色，密封罐口四、五個月後就可食用。綿酸梅入口即化，梅肉綿爛可以泡茶或加入滷肉之中，風味絕佳百吃不厭。夏天可用其汁對水加糖做成冰包，它是孩子們的消暑聖品，安全衛生保證健康。

昔日鄉下農家小孩子胃口不好，母親用梅子煮成梅子粥吃下肚子，脾肚頓開精神舒暢。脆梅也好綿酸梅也罷，他們在我家簡直是個常見之客。每年梅季一到，老妻一定準時製作，數十年如一日，成果纍纍滿庫。儘管親友常來揩油，她仍樂做不疲。星期日我陪她去市場，那對夫妻又在推銷生梅子，老妻不知哪根筋不對，一口氣就訂購了七十斤，看來今年梅季來臨，她又會忙碌得團團轉啦！　【完】