北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『黃金雨阿勃勒』

　　服役期間六月的某日，我接受鄰居長輩之委託去台南五分仔營區，探望他在那裏服陸軍役的兒子。抵達營區在哨兵所填好會客單之後，進入營區會客室等候會面。會客室旁側，一排三棵樹齡不小的樹木，滿樹開滿長串金黃色的花朵，在陽光下閃閃耀眼十分壯觀。熾熱的夏風拂過，花片陣陣飄落，灑滿一地金黃非常嗆眼。人腳踩踏於落英之上，反映出一身之嗆黃，很像是個黃金甲士煞是好看！

　　風大花片遠飄如似蝴蝶飛翔，更像是在降落陣陣的黃金雨片。不久鄰居的兒子出現，他邀我一起到營區內走走。當我們走過司令台後枝小樹林內，更多的阿勃勒樹在放花。人在樹花底下，臉色備花色暈染得變成金黃。穿透樹蔭的陽光照射人臉，加上樹枝在微風中的搖曳，恍惚得晃動十分有趣。此刻六月正是阿勃勒枝花季，有幸遇到這種場合，實在令人終身難忘。

　　我們穿過阿勃勒樹林來到福利社，一位姑娘禮貌前來打招呼。經過介紹，原來這是鄰居兒子新交的女友。接著受他之託，希望我帶給他家二老消息，並拜託我在他父母面錢多多美言兩句。幸好一切順利完成使命，玉成此事功德無量啦。回程我去東門街探望另友，此人事業成功獲利可觀，就在老厝居處鳩材建築新屋。由於他家老厝佔地廣大，建築一座巴洛克式大樓之外，空餘之地仍然寬廣。

　　他就在空地上舖以朝鮮草之草皮。此外，前庭後院裡皆廣植阿勃勒樹木。此時正是花季放花累累，隨風搖曳滿眼金黃。花瓣落英隨風飄飛，降落在朝鮮草皮之上，黃綠互相襯托極為醒眼。或許是風力或者風向之關係，落英在噴水池旁堆積成一大片的金黃顏色，打自老遠望過去，簡直就像在綠色草皮上，舖著一條金黃色的地毯。而這張地毯在陽光照射下，有著閃閃發亮之感覺。

　　友人告訴我說，此地之阿勃勒是荷蘭人引進來的。而安平港是其登陸之地，許多荷蘭人在此建屋居住。鄭成功驅逐荷蘭人之後，遺留下來之阿勃勒樹逐漸擴散外移，不久南台灣處處都可見其蹤跡。此樹冬季落葉夏季濃綠。最大特色是它的花序，對稱延串吊掛樹上隨風飄揚。夏季阿勃勒花貌金黃鮮艷，遇風落英繽紛擾人視覺。復因風送花瓣金黃似雨般的灑落，所以它才會有「黃金雨」之美稱。

　　通常因為氣候之關係，中南部之阿勃勒樹先開花後生葉，但是北部開花之時葉片已經長滿一樹矣。「黃金雨」出現在夏季，炎熱的陽光下閃金耀眼。待至其花繁盛落盡，由絢爛轉為平淡之時，它會結出香腸型長條狀的莢果，黑黑一條掛在樹上。莢果顏色由綠轉黃，再轉為黑褐顏色，時機未至莢果絕對不會爆裂。因此阿勃勒樹上，今年之花與去年之果並存，此乃阿勃勒樹獨有之成長現象也。

　　阿勃勒成熟的果實，內裡充滿著黑色之果醬。其果醬滋味微帶酸甜，不過帶有異味且又黏糊糊的，一旦沾上手或沾上衣服不易清洗。果醬之黏稠與異味，主要功能係用來控制種子的發芽時間，萌芽時間一到功能自動消失。它的種籽扁圓咖啡色，據說它是最佳的緩瀉劑。還有一說是阿勃勒與決明子是親戚，此說因無接觸未敢斷言。友人帶我參觀他的收藏品，一大玻璃罐的阿勃勒種籽非常搶眼。

　　告辭之時友人送我一小瓶，內裝數十顆阿勃勒種籽。北返我將它交給三弟，約定新屋完建後栽種於屋前屋後。接著我與妻小遷居銅鑼，屋後有一長條空地。我想種植阿勃勒一定不錯，於是用電話聯繫三弟，請他將種籽交給家父帶來銅鑼。三弟答應卻遲遲未交給家父，每周六家父南來銅鑼，我都會詢問一聲。結果一問再問皆無消息，最後我自石圍牆移植紅棗過來，此事也就逐漸給淡忘啦。【完】