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『巧遇法國料理』

　　我與法國的皮耶做生意，談不上收益有多少。不過這位喜歡聒噪的商友，卻是教導我不少法國筵席上的社交知識。尤其他的姑媽耶瑟芬，待我如子侄毫無偏心。她的熱心程度不輸皮耶，甚至過之而無不及者。每次皮耶要我陪他去看姑媽，我只好硬著頭皮奉陪到底。誰叫我識人不明，交上這位很難剃頭的商業夥伴嘛。

　　1988年春天，我剛完成印度斯里蘭卡之商旅途程。因為口袋裡還有點存底，於是便騷包的飛趟巴黎，順帶的催促皮耶趕快下張新訂單給我。當我人搭計程車出現在皮耶家門口，這傢伙快步衝過來給我一個熊抱，嘴裏喃喃自語的嚷道：「感謝上帝！感謝祂把我兄弟送上門來！」

聽他的口吻好像是遇上難題，我這一來似乎自動送上門來似的。他高喊妻子送上咖啡來，還沒喝上半口他就說道：「姑媽家要請客，他剛掛上電話你就到來，可見你的吃福不錯嘛！」一聽他的話語我心頓時涼了半截，可是臨時又找不到推託之詞，遂硬起頭皮說：「那種場合我不適合啦，因為我不懂法國餐桌禮節嘛，我怕會傷及老兄和令姑媽的面子嘛！」

皮耶死纏爛打功夫一把罩，聽完我話立即接口說：「沒問題，沒問題，馬上來個勤前教育，保證晚上的餐桌上你能輕鬆的應付過去。」其實，他所說的勤前教育，只是教導我一些簡單的餐桌禮節罷了。論真說來十分簡單，可是依我認識的皮耶，腦筋大條辦事不牢靠，我還真擔心晚上會在餐桌上出大糗咧。

　　其實，皮耶所說的勤前教育，只不過是一些簡單的餐桌禮節罷了。他只將法國料理吃法，以及餐桌上的基本禮節簡單的介紹而已。問題是他老兄之英語夠爛，說了半天不知他在說些甚麼。一塌糊塗的強灌，讓我聽得糊裡糊塗。腦海中僅記得他告訴我說：

　　「法國料理源自義大利，初期傳入法國只在皇宮流行。後來從貴族口中流露出去，這才逐漸在法國上流社會傳開。不久又透過廚師之傳授，逐漸的在民間也跟著流行來。」他喝口咖啡潤嘴後，繼續的說道：「法國菜初期很像中國菜，全部菜色上齊之後才開動。至於一道一道的上菜習慣，那是後來才有的形式。」

　　他又說：「法國菜先上主菜後上莎拉，因為主菜多奶油之油膩，莎拉後上正可以將油膩去除。還有餐桌上的關鍵點，必須等到同桌客人之菜色上齊，這才可以開始用餐。」皮耶連珠炮似的說完，我無法完全聽懂，口中只好嗯啊以對。他意猶未盡，接著又說：「主客彼此之間的用餐速度不急不徐，最好能互相配合一起用完，如此才不會有失禮貌。」天呀！吃一頓法國料理禮節偌多，我這急性子的食客如何受得了啊？

　　這是我到法國之後才知道的法國料理內涵，因此，我開玩笑的對皮耶說：「吃法國料理如此麻煩，我還是回飯店吃泡麵算了。」皮耶一聽臉色丕變，立即死纏爛打的挽留我，哈腰鞠躬要我幫忙到底。他的窘相醜態令人發噱，口中喃喃對我述說著：「無論如何務必幫忙，頂過這頓飯後啥都好談。」見他誠意十足，看在訂單份上，我只好捨命陪君子啦。不過坦白的說句良心話，當晚在餐桌上如何渡過？我卻一點印像也沒有咧。 【完】