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『到花蓮看荷花記事』

　　台灣東部山水污染少，空氣新鮮甜美，人群淳樸和善，她可說是台灣最後一塊乾淨之樂土。儘管高速公路興建問題鬧得沸沸揚揚，山後居民依舊抱持著平常心態過其日子。他們孜孜不倦的在這塊淨土上，努力的謀求其三餐一宿的日常生活。自始至終，從未拋棄過遠離家鄉之打算。

那年的六、七月之交，我人來到花蓮光復鄉尋訪老友。當兵老友阿義退伍之後，見過一面至今久無音信，令人關心極想能夠見他一面。這日抽空專程前去找他，看看他的近況如何？經過多方打探和當地人熱心協助之下，我總算趙到這未失聯已久的老友。阿義從部落里長口中獲得我去找他的消息，立刻從壽豐鄉新居趕來見面。

久別老友見面，雙手緊握默默互視良久，之後才開口互道離別之後的一切。阿義是阿美族人，當兵時同在岡山空通校受訓。由於他的引介，我認識了管理游泳池的胡來富泳將。退伍之後各奔前程，等我事業穩定之後才來找他。兩人甫一見面情緒激動，稍穩之後才將退伍後之狀況互相道明。他退伍後隨即結婚，現在大兒子已經十二歲啦。

他們一家人在壽豐經營一家小飲食店，日子還過得安穩無憂。知道老友狀況不錯，懸掛之心總算輕鬆不少。翌日早起，阿義帶我到光復鄉老家走走。我們乘車進入光復鄉的卅米大道，自彌勒佛社區之佛像處右轉，直下約至兩百公尺的地方，見到一片蓮花荷塘，面積幼四五公頃之大。此時正值荷花大放期間，池內荷花一大片迎風招搖。

遠望色彩紅綠分明，近瞧則見到些許綻放者，以及大部份含苞待放者，朵數之多無法一一細數。些許未開者花苞已撐開，露出蕊芯顏色鵝黃點紅，並有不少蜜蜂忙碌幫它傳播花粉。過不了多久，雌蕊受孕將變蓮蓬。蓮蓬成熟之後，顆顆蓮子躲在蓬內直至成熟，做好傳宗接代的準備。站立池畔遠眺前方，滿眼紅率一望無際。

荷葉田田隨風飄曳，荷下水中魚兒悠閒游玩。由於塘水清澈，故爾魚身條條分明。池畔有些小孩在垂釣，他們只用簡單釣竿綁線綁鈎，鈎上勾著蚯蚓便投入水中釣將起來。投釣聲嚇跑魚群，但過一會兒它們又聚攏過來搶食釣餌。不遠處一條大吳郭魚，見到蚯蚓在水中晃動，快速衝過來含入口中。垂釣孩子立即揚竿往上提起，倒楣的吳郭魚上鈎矣。它被拖出水面調落草上，猶自跳躍掙扎想回水裏。

阿義說荷花自六月起盛開，淡紅粉紅吐露幽香。自古聞人皆愛蓮荷，詩詞文章處處可見。清朝袁枚一篇「愛蓮說」，出污泥而不染傳誦古今。而這句「出污泥而不染」，也就道儘蓮荷風骨之一斑。據說這口蓮塘之荷苗，全都來自台南白河，移植到此水土相符，故爾株株活得欣欣向榮。另據說這口蓮塘本是一塊爛泥地，栽種稻穀沒有收成，栽種其他作物也不適宜。幾經研究之後栽植荷花，這下對盤活得十分茂盛。

當初農會提出種植蓮荷的「艾迪亞」（Idea）之時，贊同之人並非多數。之後，在理事會之堅持下通過議案，隨即派人至台南迎回荷種栽植。萬沒想到它的出現，竟然會成為當地的地方造產之主角。參觀完畢返回阿義家中進餐，下午三點左右，互道珍重之後北返，抵達家裏已是薄暮十分，天邊一片清亮光明，可以預見，明天將會是個大大的晴天。 【完】