北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　『郊野炊煙』

 

　　是日閒在家裡悶的發慌，我向廚房裡忙碌的老妻告聲外出。老妻一如往日叮嚀兩句，接著就放牛吃草去啦。走出家門天氣尚可，於是邁開腳步向前走。信步沿著舊路走下去，沒有設定的目標。此刻，在我心中一股勁兒只想著，趕快脫離塵囂，找塊自在的地方透透氣罷了。

 

　　行色匆匆，不一會人已來至十字路口。正值我在猶豫不決之際，右側山底一縷縷炊煙，嬝嬝升空引起我的注意。未經多所思考，我已蹚開步伐走上右側叉路上啦。這是一條農家田埂擴大之車道，僅容一部牛車通過而已。農忙時期，用來輸送農耕用具，或者運送收穫之穀包。此路年代久遠，但車輪舊痕深深入眼。

 

　　現在已無農耕和牛車，舊車道上遺留下來之凹陷車輪痕跡，與牛車輾過之溝痕，雜草叢生，深深包圍著路面，外人根本就看不出它的痕跡。不過，在輪子痕跡附近，有一大片的酢漿草，開著紫花迎風搖曳，一溜紫色，十分引人目光注焦。復有大量車前草之襯托，綠意更加深濃。

 

　　我的步伐速度很快，漸行漸近，仔細一看，原來炊煙出自一座四合院的廚房煙囪。這幢四合院年代久老，進入大門石階上，苔痕深深階石凹陷。門前栽植有一欉軟黃枝，它的藤蔓爬滿著竹棚架。藤枝上黃花朵朵，將其弧形門栱，烘托出莊嚴宏偉之外貌！

 

　　放眼望過去，廣大晒穀場上無人在走動。不告而入，穿過門檻，一隻黑狗汪汪前來迎接。就在狗吠聲中，主人出現並喝退黑狗。黑狗看見主人出來招呼，牠也識相的捲起尾巴，乖乖的跑去一旁納涼去啦。

 

　　在三合院內，雖然有著主人之陪伴，但牠那雙閃亮的狗眼，依舊對著我緊盯，不懷好意的戒備著。我對狗性小懂一點，曲藝與牠套交情，所以，在一盞茶之後，牠已在我面前吐舌搖尾，表示牠已與我成為朋友矣。

 

　　我向主人說，我是被那炊煙所吸引。主人笑臉迎人，並還熱情的邀我入客廳奉茶。客廳內的陳設整齊清潔，窗明几淨，採光充足。一張方形八仙桌，攔腰綁著一塊八仙彩，顏色古樸色彩稍頽，看樣子好像有點歷史。見到八仙桌想起故鄉，每每村中遇上紅白喜喪，家家方桌集中廣場備用。里人互助自動集中，團結一致辦事迅速。

 

　　這家的炊煙是在蒸鼠麴草粿，準備清明掃墓用的祭品。主人慇勤邀我到廚房參觀，老灶頭上，蒸籠高高疊放數層。灶火猛烈添柴不輟，炊煙便是新柴入灶時所產生的。但見媳婦拿著竹吹筒，在灶口猛吹空氣伺候火勢，女主人則站一旁指揮工作。婆媳合作無間，粿香陣陣撲鼻而來。

 

　　半晌過後，一炷香燃完，粿熟熄火，打開蒸籠蓋晾乾粿皮上之水份。此時已參觀完畢，我與主人回到客廳繼續泡茶聊天。從聊談裡知道他們原籍福州，居住台灣已經三代，早已融入當地生活，所以，才會有炊粿做清明之舉措。賓主談興濃濃之際，媳婦端上一盤，剛剛出籠的草粿請我嚐味。就在主人殷勤勸進之下，我吃甜鹹各一，滋味雋永脣齒留香。

 

　　黃昏降臨主人留飯，但因出來已有一段時間，恐怕老妻叨唸，故爾婉拒了主人的好意。走出這家四合院天色漸暗，遂加緊腳步趕往家走。看見家門之時，恰好遇見老妻出來等我，趕緊高喊招呼一聲！妻以笑臉迎接，於是夫婦倆挽手一起進入家門。兒孫見著我們親暱一起，聯合起鬨嘿聲鼓譟，引來左鄰右舍之垂注，害得我夫婦倆，當場滿臉通紅尷尬不已！　【完】

 

 

 

照片-田野炊煙-[網摘]。

照片-農家四合院-[網摘]。

照片-清明炊粿-[網摘]。

照片-鼠麴草紅龜粿-[網摘]。

照片-鼠麴草發糕-[網摘]。

照片-鼠麴草菜包-[網摘]。