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封面照片-野菜龍葵-[網摘]。




　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　『野菜王的故事』


　　在山村白鶴崗下角落裏，約有百畝左右的休耕農地。這是葉佳的祖產公有地，剛自軍中退伍的葉文彬（假名），向他父親借過來，準備在這空地上弄出一番作為。他父親年紀大，久已無力下田耕作，故當阿彬向他借地，他毫無刁難的允准啦。

　　接過那地之後，他左思右想，並也請教過一些農耕專業之朋友。他們的建議琳瑯滿目，各自鼓動阿彬遵照他的建議逕行耕作。或許是七人八屁股，人多建議太多了，反而讓他拿不定主意。他太太紅梅是我們的幼年玩伴，與他結婚之後，從未見他如此煩惱過。

　　這天我返鄉洽公，在公所與紅莓相遇。她把阿彬的苦惱告訴我，我要她帶話給阿彬，稍待我的公事完畢，立即會過去看他們。大夥久未見面，紅莓邀約中我一定要在她家吃飯。她的手藝不輸老妻，不用她開口邀請，這頓飯我是叨擾定了。

　　阿彬的母親阿火嬸，身體健壯如昔，說話聲音還是那麼的宏亮。當她知道我要在她家用餐，最倒楣的是那隻大閹雞在劫難逃。這才聽到牠咯咯數聲驚叫，已被阿火嬸幫牠脫得一身光，片毛不留！

　　午餐席上，阿彬把休耕地之利用問我高見。這年頭空地利用很流行，但多數是虎頭蛇尾，半途而廢。因此，當阿彬提出徵詢之時，霎那間我也說不出個主意來。阿火嬸見我為難，立即出面轉圜打圓場，說吃過飯後再談不遲。逃過一劫的我，驚魂甫定，於是我放心的大快朵頤矣。

　　餐畢茶敘之時，我突發奇想的向阿彬建議，何不種些野菜來賣。這個建議看似荒唐，不過阿彬卻覺得蠻有創意。於是整個下午，我和阿彬兩人討論著野菜主題，直到太陽西下才獲得一個結論。

　　臨走之前，我開出一張清單共計五種葉菜類。野苦萵、昭和草、刺莧、龍葵與山茼窩等、這五種野菜特點就是生長容易，可以搶在菜荒來臨前成長供應。另一個好處，萬一休耕地想恢復正常耕作，剷除它們不會麻煩。

　　野苦萵與蘿蔔一樣，屬於十字花科植物，容易栽培且容易成長，它的成長說是百分之百。這種野菜取其嫩葉，汆燙去苦水之後下鍋猛火快炒，其味道不輸牛舌萵苣。如有蒜頭之爆香，其味道更容易被大家接受。

　　昭和草屬於菊科，其嫩葉經開水汆燙過後瀝乾水分，炒麻油或薑片，味道清香可口。如果喜歡吃重味，不用汆燙直接快炒，熟後稍待腥味也不錯吃。日據時期，它是台灣人的副食。窮家用它煮稀飯，富家則炒麻油當菜吃。汆燙後沾鹽算水是普遍吃法，由於涼底一次不可吃太多。

　　刺莧草取食其莖，將莖梗上之刺與葉片去除，切成兩公分左右小段，投入滾水中燒煮，莖耿熟透用爪篱撈起，拋以鹽蒜十分對味。挾段入口輕輕一吸，內肉入嘴軟香容易下胃。龍葵則是俗稱的「烏鈕仔子」，嫩葉煮湯清涼潤喉。若與小魚乾同炒，又是一番滋味。嫩葉蛋花湯則非常普遍，但窮家只煮清湯罷了。

　　這些野菜我與阿彬都熟悉，清單一出他就劍及履及的開種。天公疼憨人，阿彬的迅速手段，為他自己帶來幸運。那年夏天連續颱風登陸，所有蔬菜產區受害嚴重，導致菜價水銀柱似的直飆竄升。颱風過後，新菜尚未採摘供應，阿彬趁機推出他種的野菜。

　　阿彬的野菜花樣多，價錢便宜且又新奇，加上菜販子的推波助瀾，許多家庭主婦慢慢熟練烹煮，故爾甫剛上市銷路活暢。光是一季之銷售收入，就已讓他收回投入之成本。自此之後，阿彬的野菜廣受歡迎而遠近馳名，源源供應不斷，所以搏得一個「野菜王」之封號。　【完】

照片-野萵苣-[網摘]。

照片-昭和草-[網摘]。

照片-馬齒莧(豬母奶)-[網摘]。

照片-野茼蒿-[網摘]。

照片-野紅刺莧-[網摘]。

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