八音團向例圍坐在大廟正殿左側的空間表演，現在仍有椅子圍成一個大圈圈，只一個圈而不是兩個圈，可見今年只來了阿公這一團的，但人卻一個也不見，莫非表演告一段落，到外面廟埕那個亭裡去抽菸哈啦去了？
我正想從右門出去到亭子找人，左門進來一個人，遠遠喊住了我：阿順啊！
進出大廟是有規矩的，龍邊進虎邊出，也就是右門進左門出，絕不准行走中門，這是阿爸的嚴令，也是學校教的。
大家都叫我超舜，只有一個大人會叫我阿順啊，這樣叫蠻順口也蠻好聽的，我一回頭果真是他，強仔阿公！
怎麼強仔阿公也來了？很少看到他來大廟呀？
我快步朝他而去，他也笑嘻嘻朝我而來。
叔公你不是去新北交貨嗎？
強仔的阿公在自家院子裡養盆景，據說偶而有人前來購買，價格還不低呢。強仔來時告訴我他阿公今天送一盆櫸木盆景去新北大道給客人的。
「哈哈，送完貨就回家啦，一看我家強仔不在，我猜就是又往你家跑，然後就一直找到大廟來。」
關於盆景我完全沒有興趣，也不懂，真不曉得那麼小小一盆還可以賣到幾萬元究竟是什麼原因，不過強仔阿公倒是一位風趣又和靄的老人家，和我阿公一樣的好脾氣，聽說兩個老人家年輕時感情好得不得了，怎麼搞到反目成仇，太不可思議了。
老媽還在廟裡頭仔細欣賞烏龜，為每一隻烏龜拍照，老爸和老妹以及強仔倒是都朝我們這兒來了，強仔尤其好奇：嘿！阿公你怎麼也來了？
言下之意再明白不過，他阿公不知幾百年不曾來大廟了。
「真的好久沒來了，大廟還是沒什麼改變呀。」強仔阿公說著，似乎心中有事的朝大廟每個角落掃射他的眼神。
「阿公你年輕時大廟不是這樣的吧？」強仔問。
「以前沒改建前，廟小小間，拜庭裡中央有個斜坡，小孩子最喜歡把斜坡當滑梯滑上滑下。」
「阿公也滑過那斜坡？」
「當然啦，阿公又不是生來就那麼老叩叩（註：台灣人常形容老人叫做老叩叩）。」阿公指指大廟門外：「還有廟門口那一對石獅，以前的體型比現在的小了一號，我們總是搶著騎，有一次有個調皮鬼把手伸進石獅子的大嘴，突然兩眼翻白噯哎一聲大叫：手抽不出來啦，我們所有的同伴都嚇呆了，有個膽小的女生還嚇哭出來，大家幫著拔他的手，後來他才笑嘻嘻把手抽出來，好會演啊！」
大家被這個小故事搞得大笑起來：「那個調皮鬼究竟是誰，太可惡了！」
「從小就愛玩，長大吹鼓吹也是當然。」
說的竟然是我阿公啊！
強仔阿公繼續說：「那個被嚇哭起來的女生，後來長大以後嫁給那個調皮的傢伙了。」
嘿！我阿媽呀？原來阿公阿媽從小就是青梅竹馬長大的，難怪一輩子這麼恩愛。
「叔阿公，我們都想問卻又不敢問一件事，你後來怎麼和我阿公鬧得水火不相容起來，可以告訴我們嗎？」老妹突然問了這個白目的問題，差點嚇得老爸和我都當場昏倒。
沒想到強仔阿公沒有翻臉也沒有掉頭走人，今天倒是有點吃錯藥的感覺，他呵呵呵笑著回答：其實也只是一點點小小過節。
接下來，強仔阿公帶著大家回到了五十年前。
２
以前大廟和現在一樣每年元宵都有求龜活動，當年人們比現在重視多了，家家戶戶不是自己做隻小小龜，就是聚合幾十人、上百人合力做大龜來獻祭。
廟比現在小，龜比現在多，所以擺龜的大桌小桌從廟裡一直排到廟門口的廟埕廣場來容納，非常的熱鬧。
大廟的頭人長老每年都會頒發兩個公賞，一個頒給當年最大最重那隻龜的主人，一個頒給大家評定當年做得最漂亮最精美的龜的主人。所謂的公賞，就只是一張紅紙，寫著某某年元宵節公賞幾個大字，一毛錢獎金也沒有，但所有的龜龜主人無不卯足了勁想要爭取到這個最高榮譽。
每年最大隻的公賞一直都由三塊厝庄仔的游姓家族拿到，他們集合到的族親眾多，烏龜做得極其巨大，大約總有一千五百斤以上，其他團體頂多也只一千斤、八百斤，只能拱手看著這一份公賞給三塊厝庄敲鑼打鼓歡天喜地迎回庄仔去。
至於另一份公賞，差不多連續七、八年都由大牛稠庄和埔心庄兩個村子輪流搶到……。
「就是我阿公的村子和叔阿公你們的村子嗎？」老妹插嘴一句，立刻被我們制止，我們要聽接下來的事，接下來必定就是重點了。
正是我們大牛稠庄和妳們埔心庄，兩個庄仔輪流搶也輪流得獎。而且還可以說就是我和阿順啊阿公兩人在搶。
當年我們都還只是二十歲前後的大小孩，年紀不大，本領很高，我們兩個都是做烏龜的高手中的高手，兩個庄子的女人家負責蒸糯米、拌烏糖，一切材料備便，我們倆便各自上場塑出烏龜造型，當時我們是好朋友，唯有這事明爭暗鬥相互競爭得毫不相讓，因為是攸關雙方一整個村庄名譽的大事啊！
製作之前我們絕口不提當年有什麼新的點子，新的花樣，直到大龜抬進大廟，大家才能看到真實面目，那些年，我們兩個村子的大龜一出場，可還真是眾人矚目、眾人讚歎啊！
有一年我們慘敗，敗得口服心服，因為阿順啊阿公做的龜，脖子伸得好長，頭抬得好高，一幅揚眉吐氣睥睨眾龜的神采，我們眼巴巴看著公賞的大紅紙飛了，卻輸得非常服氣，回家後連著幾個晚上我都在猜測究竟這糯米做的龜，如何能把頭部和脖子伸得那麼長。
幾天後，我和好友也就是阿順啊的阿公見面，他主動透露了秘密，原來頭部和脖子裡頭藏了一枝烘彎了的大竹杆，只要把糯米包在竹杆上，烏龜的頭就能抬得高高的，要抬多高，就抬多高。
我非常佩服想到這個妙招的阿順啊阿公，他還當場許諾，第二年元宵要請他們庄裡的大人多烘一枝竹竿給我使用。
「後來呢？後來又發生了什麼事？」老妹又忍不住插嘴，我們又一次大聲制止。
強仔阿公歎了一口氣。
調整一下心情，繼續講。
第二年元宵前夕，阿順啊的阿公真的託人送來了一枝用火烤彎的大竹杆，我接過竹杆，真是感激萬分，畢竟競爭是一回事，友情更重要啊！
沒想到，當我胸有成竹在元宵當天下午開始動手塑糯米烏龜時，完成了龜的全身，只差昂然高翹的頭部，卻發現包覆上糯米之後的頭部變得十分沈重，頭部不斷墜落下來，試了又試始終無法固定。
最後我只好在頭部底下再包進鳳梨罐頭的鐵罐、醬油瓶等物來協助支撐，如此一來，烏龜的脖子變得非常肥胖壅腫，難看透了。
我又急又窘，而進廟時辰已到，只好硬著頭皮讓我的肥脖子龜上了場。
更慘的是，當大牛稠庄的大龜一路大鑼大鼓、鞭炮連連、熱熱鬧鬧進了場，我的龜竟然在路上從頸部起整個斷裂坍塌下來，變成了一隻無頭龜！
我羞得只差沒有找個地洞鑽進去。
阿順啊的阿公遠遠的也看到了，緊急過來搶救，好不容易把烏龜的頭部弄出一個起碼的形狀，當然，在我出盡糗像之下，我們全村期待的公賞再度落空。
我覺得被最要好也最信賴的朋友耍了，從這一刻起，我和好友割蓆斷義，不再視他為友。
啊！強仔阿公的話，當場驚呆了大家，尤其是我，雖然我和兩位阿公年紀相差太遠，我從未參與他們之間任何事情，但聽完強仔阿公這一番話，我覺得非常羞愧，好像我也參加在裡面，為了奪得公賞的榮譽而做了某些不榮譽之事，而把他害慘了。
我偷眼看老妹和老爸，兩人也是滿臉五味雜陳的表情，尷尬不已。
「那以後許多年，我都不想再回想那一刻，甚至連大廟也不想再踏進去，連元宵節也不想過了。」
原來強仔一家不過元宵節原因在此，我真的可以想像強仔阿公當時所受到的傷害有多深。
「但是後來我想通了，其實我的龜龜抬不起頭來肯定與阿順啊的阿公無關，我不應該牽怒於他。」
「真正的原因是什麼呢？」我們幾乎異口同聲提問。
「真正的原因其實我一直不想去查，傷害已經造成，查也沒有意義，也不可能彌補啊。唯一我可以確定的是阿順啊阿公絕不會故意耍心機來整我，他不是那種人。」
「五十年囉，阿公有沒有想出來真正教烏龜脖子斷掉的原因？」強仔追問。
「這個，這個嘛…，我真的不想去猜，不願去想。」強仔阿公轉移了話題：「今天我送一盆養了八、九年的櫸木盆栽到新北大道一個豪宅去，你們猜猜，小小一盆賣了多少錢？三十二萬五千元！」
這個數目字大大驚嚇了圍著他的每一個人，我的天哪，一個盆景賣三十二萬五千元，這櫸木即使是黃金彫出來的也不用花這麼多錢吧？
難怪強仔阿公今天進了大廟始終春風滿面滿臉都是笑意。
