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沒有什麼事情跟成功一樣——不管是你的或是朋友的，能確實改變你對他們的看法。——美國企業家鐘斯（Franklin P. Jones, 1887～1929）

九○年代末期，達康熱正火紅，我們遇到一個在史丹佛大學教書的老朋友傑夫，我們問他日子過得怎麼樣，在回答我們的時候，他順手給了我們一份《紐約時報》的商業版，指出其中的一則報導。那篇文章是關於一個才創業十八個月的公司，就在前一天公開股票上市，報導中刊登了一張三個年輕創辦人的照片，他們現在每個人的身價上看一億五千萬美元。傑夫指著其中一個人說：「這是愛麗森‧帕克，她先生戴夫跟我是好朋友，我們一起在史丹佛教書。」然後，傑夫停頓了一下說：「我今天花了一整天，在跟我內心的忌妒打仗。」

雖然很少人有朋友擁有像戴夫跟愛麗森一樣的財富，傑夫的心情還是很容易體會。我們都有一些朋友，他們的房子比較好、他們的孩子擁有更多東西、他們在各方面都過得更舒適，就只是因為他們有比較好的財務資源。

戴夫跟愛麗森的情形也不難體會，雖然我們大多數的人不是什麼億萬富翁，我們還是有一些朋友，他們的資源比我們少、他們的生活方式比較簡樸。

就像傑夫跟戴夫一樣都想繼續維持友誼，我們也希望我們跟親朋好友的關係與情誼，不會受到財富與收入差距的影響，不過，對貧富差距視而不見並不容易，請參考下列幾封來信透露的訊息。

朋友不夠體諒你的財力……

我有錢的朋友一直鼓勵我參加我負擔不起的活動。

問：我的老朋友潘安，一直做一些讓我很煩的事情，每次我在抱怨到機場接我先生有多不方便的時候，她就會建議我：「鮑伯為什麼不自己搭計程車？」或者「你為什麼不在院子裡裝個水景設施，那看起來一定很漂亮！」

答案很簡單，我們沒有錢。潘安跟她先生兩個人比我們夫妻倆賺更多錢，她似乎就是不能理解我們不能這樣做的原因，並不是因為我們缺乏想像力，而是我們沒有能力負擔那些花費。

我是不是過度反應？還是，潘安真的有些地方做錯了？順便一提，潘安並不是在富裕的家庭長大，他們開始賺大錢也不過是八年或十年前左右而已。

答：他們真是不懂變通，如果你不會因為他們的話而感到困擾，那你大概就是聖徒的候選人了。

看起來你的老朋友好像非常熱愛她的新生活，卻絲毫沒注意到你的生活，她這樣真應該感到慚愧。也許找一天送她一張乾洗或洗車的折價券，可能會提醒她：她也曾經斤斤計較生活的各種開銷，但目前這仍是你需要面對的財務課題。不過，我們也懷疑這樣是不是有用。如果你希望潘安不要再這樣做，你可以就直接了當告訴她，叫她不要再講這些話了。

有錢的朋友想多花一點錢……他們淨挑時髦的餐廳，我們卻被超貴的帳單嚇到。

問：我跟我太太與另一對夫妻是好朋友，我們每幾個禮拜就會出去跟他們一起晚餐，我們通常平均分攤帳單。最近，他們繼承了一大筆錢，現在我們一起出去的時候，他們只想挑時髦的餐廳，因為他們最近喜歡上好的紅酒。而這些地方的帳單固定上跳三百四十到四百美元之間，幾乎是我們過去四個花費的兩倍。當帳單金額很高的時候，他們偶爾就會自己把帳單結了。即使如此，他們堅持去這些昂貴的餐廳，是不是有點不太對？

答：確實是不太對，當朋友一起出去的時候，他們必須配合彼此的預算與口味偏好，你朋友雖然偶爾付帳單，但對你們的表現還是缺乏體貼。

由於他們似乎被獲得意外之財的興奮沖昏頭，你應該直接了當地告訴他們，你喜歡去那些每對夫妻花費不需要超過一百美元，或是其他你覺得可以接受的金額的餐廳，因為他們很像不是那種聽得懂暗示的人。