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所有的孩子遲早都會了解，有些人家比他家有錢。了解的時機包括，有些人是看到有錢小孩跑到他們住的街區炫耀五千美元的腳踏車；有些人是看到班上的某個同學一個月內穿了第二雙全新的運動涼鞋。對其他孩子來說，可能沒有一個單一事件或明確的時間，而是透過電視、電影還有像YouTube、Facebook與Zero網站等大眾文化的推波助瀾，慢慢產生了貧富差距的意識。

所有父母都知道，在某種程度上，他們必須跟孩子談性行為；大多數的父母也明白他們必須教孩子一些財務責任，比如「如果你現在把錢都花光了，你等一下就不能再買東西了。」但是，除了最匆促簡略的方式，很少父母跟孩子解釋，為什麼他們的部分朋友到夏威夷過聖誕節，但其他孩子卻待在家裡在用了三年的風琴架上玩電玩遊戲，這樣真的太糟了，因為貧富差距是生活中的一件重要的真相。

所以你要怎麼告訴孩子，為什麼艾瑪有一隻小馬，而薇拉卻只有一隻在海報上的小馬？

不是說金錢不重要，因為金錢的確很重要；也不是說，在乎金錢的人就是膚淺的，因為他們一點也不膚淺，他們反而是很聰明的。只有金錢成為一個人唯一關心的事時，才有問題。

聽著，孩子們終其一生將必須思考金錢議題，如果他們處理得有智慧，那麼，鼓勵他們相信，反省和分析賺錢、存錢和花錢這些事情對靈魂有害，並不是件有用的事。

我們無法證明這一點，但我們推測那些被教導說金錢不重要或金錢不應該重要的孩子，長大之後容易成為招搖撞騙的人、欠錢不還的倒債鬼、白吃白喝的無賴，他們會為親戚朋友帶來非常多的麻煩。換個方式來說，沒有被教導要尊重金錢的孩子，也不可能尊重別人的錢，相反地，他們反而很容易在有資源幫自己的那些人裡面覺得有優越感。

因為這些情形，我們想提出一些建議，與其假裝金錢不重要，以減輕貧富差距造成的刺痛感，更好的做法是跟孩子解釋，他們認識的人為什麼有些那麼有錢，其他人卻沒有？舉個例子，比如說，跟孩子解釋，泰勒的媽媽大學念法律，現在是一家法律事務所的合夥人，她的工作時間很長，一年賺幾十萬美元；另外，史都華爸媽都在州政府工作，薪水相對比較低，但他們有比較好的福利還有工作保障；還有，提莫西喜歡滑雪，所以他在一個冬季渡假中心當服務生，公司付給他的錢不多，但是他很高興，不過他也知道，如果他想過比較舒適的生活以及擁有工作保障，他就要換工作。

當然，還有很多其他的可能性：巴比販毒賺很多很多錢，但他做的事情不合法也不道德，他最後很可能會坐牢；爸爸的朋友洛普的錢不是他自己賺的，而是從他爸爸那兒繼承了一大筆錢；還有羅莎，她在清潔公司工作，是新移民，因為缺乏教育以及語言能力不佳，她只能賺到最低工資。

對，我們是有點太過簡化，但我們的論點還是一樣：財富和收入不平均並不是秘密，而是為人父母能夠也應該對孩子們解釋的事情。

特別是當孩子進入高中的年紀時，他們應該了解：

● 有些工作付的薪水比其他工作高。
● 薪水最好的工作通常需要更多的教育與訓練。
● 薪水最好的工作幾乎總是被有強烈企圖心的人拿走，而且他們願意努力工作。
● 長大後最後賺多少錢，直接跟他們做的決定相關——存錢跟花錢的決定，以及職業的選擇。

當然，要賺多少收入以及最後擁有多少財富，還有很多其他因素，最後一項也不會是運氣好或運氣背。即使如此，孩子必須明白，他們長大後即將經歷的收入與財富不均，至少是他們自己造成的。

別誤會我們的意思，我們不是建議鼓勵孩子們對每一件事都只考慮金錢因素，我們一點也不是這個意思，我們認為孩子們必須學習的是，就像我們老祖宗說的：「錢不是樹上長出來的。」