「媽媽，我們學校明天要遠足。」放學後我興奮地對媽媽說。
「嗯！等一下媽媽帶你去菜市場裏面的咁仔店買一些東西。」
「好好好！」我大聲地回應。
記得讀小學的時候，每當學校舉辦遠足，就是我最高興的時候。在那物資還不是很充足的年代裏，遠足可以讓我飽食平常不可能常吃得到的零食，而且還可以不用坐在教室裏上課，而是到外頭去走走。而在遠足的前一天，媽媽總是會帶我到菜市場裏最大間的那間雜貨舖，添購隔天遠足時要帶去的物品，其中最大宗的便是我想吃的零食。
「媽媽，我要買乖乖、飛壘泡泡糖、還有……」我對媽媽說。
「好〜！」媽媽說。「你要吃什麼就自己挑。」
「耶！好棒喔！」我高興地說，在貨架間開始找我喜歡的零食了。
「到底要買五香乖乖，還是花生的？」
我的心裏面出現了這樣的聲音，是一種猶豫不決的矛盾，兩個都想要，但卻不能一次買這麼多，因為對收入不豐的家庭來說，這些零食只是吃個意思，而不是吃飽用的。
「葡萄口味的飛壘泡泡糖好像比蘋果的好吃？」這樣的聲音又暗自地出現在我的心裏。
「上次同學請我吃蘋果口味的也很好吃，那就買蘋果口味的吧。」
我終於下了決定，對一個幼小心靈而言，這如同一個大人在面臨人生抉擇時所做的決定。
於是，我伸出小手，在盒子裏拿了一條蘋果口味的飛壘泡泡糖。
「老闆，我要這個，等一下再算。」我將泡泡糖拿給櫃檯的老闆。
「好的！」老闆答。
「媽媽，那一種乖乖比較好？你幫我選。」我問媽媽，實在無法做主。
「你喜歡就好啊。」媽媽示意我自己選擇。
就這樣，買了一點點的零食，但卻花了好多時間，但這點時間怎麼比得上媽媽為了賺錢維持生計而辛苦工作所耗去的青春與歲月呢。
「媽媽買一些水果給你明天帶去。」媽媽說。
「嗯！」我答，但卻一直看著袋子裏的戰利品，很想現在就打開來吃。
「頭家，那柑仔安怎賣？」媽媽問水果攤的老闆。
「一斤10塊，很甜。」老闆答。「來，袋仔在這，自己挑。」
「頭家，這算一下。」媽媽說。
「喔，好！」老闆答。「攏總63，算你60就好。閤要別樣嘸？」
「楊桃嘛不錯啊。」老闆接著說。「保證甜ㄟ。」
「安咧就好了。」媽媽說，掏出錢包準備付錢給老闆。她先是翻著皮包找找看還有沒有零錢，最後，她掏出一張皺皺的綠色佰元鈔票遞給老闆。
「來，找你40塊。」老闆將零錢遞給媽媽，臉上露著笑容。「謝謝，閤再來喔。」
就這樣，買好了遠足要用的物品，媽媽騎著金旺載我回家了。
回到家中，我趕緊將遠足要用的背包從衣櫥中拿出來。這是一個藍色的小背包，是在我第一次遠足時媽媽帶我去買的，平時都收在衣櫥中捨不得用，只有在遠足時才會拿出來。
「乖乖、泡泡糖、蜜豆奶、牛奶糖、……，還有雨傘……」我將剛剛買來的零食一樣一樣地放進小背包中。放好之後，便將背包放在客廳的門邊，等待明天出門時背著它去遠足。
對於小朋友而言，遠足總是令人期待的大事，期待明天可以吃零食，可以不用上課，可以跟同學一起玩耍。所以，遠足的前一天晚上，我總是興奮地睡不著覺，躺在床上，便一直想像明天遠足的情形，每隔一段時間，我就會去打開背包，看看裏面的東西還在不在，深怕傍晚買的東西不見了。
就這樣帶著期待的心情睡去，到了隔天一大早，不需要媽媽叫醒我，自己便會自動起床，跑到窗邊看看東方的天空是否有太陽。
在物資充裕的今日，每當我在課堂上與學生分享這段孩堤往事時，學生總是會露出難以置信的表情。
「真的嗎？」學生問。
「乖乖在7-11就有賣啦，一包才20元。」有位學生笑著說。
乖乖從一包5元變成20元，從咁仔店賣到便利商店，從我是小學生賣到我已屆而立之年，從媽媽原本光滑的臉龐到曾幾何時她的眼角又多了好幾條皺紋，但不變的是那種〜味道。
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