爲孩子們上作文結構的時候，我習慣先在白板上畫一條「作文魚」，好讓孩子們可以更清楚的看見「作文結構」—背景、細節、變化、結論。我會告訴他們：寫作文，就好像是在訂做一條美麗的魚。首先，我們要給它一個不必太長，但是很精緻，教人看一眼就驚豔的「魚頭」，那就是我們的「背景」。
通常這個時候，孩子們會興奮的問：「為什麼魚的『頭』不能太大？」我會回答他們：「因為，要是魚的頭太大了，牠就不能輕鬆優游在大海裡，更不能想要表現特技似的，『咻！』的就往天空翻滾幾下，順便展現牠美麗的姿態，只能像安康魚一樣沉到深深深深的大海底下，連陽光也看不見了，多慘哪！」然後孩子們就會哈哈大笑，也一下子就了解了「背景」。
接著我們要為這條美麗的魚，加入很豐富的內涵，讓牠可以有一個飽飽的、圓滾滾的肚子，所以我們的「細節」一定要儘可能的，把它寫得很詳細、很充實，最好還要像是魚鱗那樣，閃耀著亮晶晶的光芒。
還有文章裡最重要的「變化」，如果一篇文章裡頭沒有了變化，那麼它只能算是一篇普普通通的作品，平平的，缺乏立體感，讀起來更是一點兒趣味也沒有。它就像是可以幫助作文魚扭動、翻滾、用力向前進的下腹，一定得要非常有力量，才能讓我們的作文魚前進得更具王者風範，讓人只消瞧上一眼，就再也忘不掉作品的精采。
最後，是我們的「結論」，那是讓作品呈現完整的很重要的部分，如果不懂得好好經營它，即使文章本身有再好的題材和內容，也會因為一個胡亂編寫的結論，變成為令人遺憾的糟糕作品，好像是一條魚缺少了足以炫燿的華麗裝扮，只能黯然出現在不被注意的角落，白白被同伴們忽略了牠可貴的真材實料，所以我們千萬不能因為作文終於寫到最後，就開始鬆懈情緒，忘記堅持自己原有的水平。
這樣的一個關於作文魚的故事，和我隨興在白板上畫的作文魚，其實只是自己設計出來，幫助孩子們更明白作文結構的小技巧，但是基礎班的孩子真的很單純，他們總是非常認真的記得老師說的每一句話。尤其，當我一發現有些孩子從開始寫作就一股腦兒的，一直寫一直寫，連文章應該要切換段落，也忘得一乾二淨，我會開玩笑的告訴他：「唉呀！真糟糕，趕快換段、換段！不然你的魚，就游不到水面說『哈囉』了！」然後，就會立刻有其他的孩子接著說：「對呀，頭要是太重的話，可是會沉到海底去的喔！」每一次，只要聽見他們這樣自然而然的對話，我都會開心、感動好久。
這是孩子們經過空氣，偷偷送給我的禮物。
最近的一次驚喜，是自己在批改學生作文的時候，意外發現其中一個叫做祥鈞的寶貝。他在每一次寫作文之前，都不會忘記在作文本子的空白角落裡，畫上一條作文魚，再把作文魚按照結構分成四個等份，然後每寫完一個部分，就畫一個叉叉，直到四個叉叉都畫上了，文章也寫完了。
很可愛吧！
我們的祥鈞，不但讓作文魚住進自己的心裡，也讓作文魚住進了他的作文本子，好時時刻刻刻刻提醒自己，文章進行時，該要記得的方向。因為實在太喜歡了，所以在給他文章評語的時候，順手又加上了一句：「作文魚，可以這樣安穩的住在你的本子裡，真的好幸福唷！」沒有想到，這個小小的舉動卻讓祥鈞好快樂，他輕聲的告訴我：「其實，我的每一篇作文都有作文魚耶！」我怎麼可能會沒有發現，他的作文魚已經住在作文本子裡很久了呢？或者是因為，祥鈞其實也在偷偷的期待著，有一天被發現？然後終於在這一天，等到了老師的注意和回應，所以他的快樂才會加倍。
我沒有找來祥鈞問清楚，但是，就在這天下課之後，我在他的作文本子裡，發現了另外一條註解為「新版」的作文魚，牠和平常的作文魚不太一樣，因為牠是一條有背鰭也有腹鰭的「新版作文魚」！
呵！真的好可愛，對吧！？
★本文刊用於中華日報副刊，見報日期：民國96年元月30日
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