當鼻青臉腫的齊藤帶著那個台灣人走進來的時候，不尋常的氣息混雜著深濃的靛青色彩由她身上迅速渲散開來，一下子就充斥了整間店，我不禁皺起眉頭。
「所以，」她看到我的表情後，若有所思的開口，很標準的東京腔。「妳真的看的到。」
齊藤馬上像個推銷員滔滔不絕：「泓子大姐是最厲害的！甚至還敢一個人“每天＂送外賣到第五區喔！她可是“真眼”的後代，我這種半吊子連她的一半‧‧‧不不不！三分之一‧‧‧不不不！五分之一都不到！比起我，泓子大姐更適合這次的任務，她不但看得到氣，還可以能分辨出“顏色”！我從來沒去過的第五區，泓子大姐可是閉著眼睛都不會迷路呢！‧‧‧」
開始胡說八道了。第五區可是世界上最大的死亡迷宮，我頂多也只能在外圍活動，閉著眼睛亂闖等於直接走進怪物的胃袋。
看來他昨天半夜哭著求我就是這件事──又一個不知死活的笨蛋要找嚮導了。
「泓子姐不但什麼都看得到，還能使用“祕…」
「給我閉嘴。」我把手中切到一半的魚板條甩進他的大嘴巴，堵住接下來的話。這傢伙已經語無倫次了，連這個也說出來，不過台灣人瞠目結舌的表情告訴我：來不及了。
「妳會使用“祕力”？那為什麼在這裡賣拉麵？在日本這種人不是都要強制入伍、成為“武士”嗎？…」
我淡淡地打斷她的話：「不是每個人都願意被徵召的，我對打打殺殺沒興趣，只想過自己的生活。」
台灣人挑起半邊眉毛看著我，沉默一會兒，然後嘴角上揚，露出意味深長的微笑。
齊藤臉色發白，額角冒汗，嘴裡還塞著魚板不敢拿下來，眼珠子惶惑地在我們兩人之間骨碌碌轉著。
氣氛就這樣僵住，我耐心等他們開口或走人，但她仍在打量我，銳利的眼神饒富興味地閃爍，彷彿正在計畫什麼。
算了，還是準備開店吧。
我轉身試試高湯的味道，打一大碗蛋汁倒進煎鍋，用筷子輕輕攪拌，煎好之後鏟入料理台邊的預備食盒，然後把熬好的高湯端到一旁，就在我把叉燒撈上來切片，正要吃進嘴裡時，台灣人終於說話了：「多少錢？」
我頭也不抬地說：「叉燒麵１５０基特。」
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「所以，」台灣人清清喉嚨，繼續說：「還要等多久？」
正在發呆的我嚇了一跳，因為我已經完全忘記她的存在。
早上我答應下來之後，齊藤咬著魚板開開心心地走了，我告訴台灣人現在不是進第五區的時候，要她坐在旁邊等。
然後，我看看窗外橘色的天空，黃昏了。
「妳的生意不太好，整天沒客人。」
「有時候會這樣。」我丟了幾個麵團下水滾煮，開始切起六人份的蛋絲和叉燒。
她望了望空無一人的店裡，探過來問：「在忙什麼？」
我抬頭正準備回答時，在這與她近距離相對的當下，才發現她的眼睛竟然是深藍色的──而瞳孔四周有些碎金似的斑點閃動，像極了清澈夏夜裡的朗朗星空──我有點驚訝，愣了一下。
台灣人應該是已經習慣詫異的眼神了，所以捉狹地偏著頭，翹起右邊嘴角，等我說話。
沒什麼好問的吧！我想。於是自顧自地撈起麵條扣進碗裡，把蛋絲、魚板、筍乾、海苔和叉燒擺上去，將高湯倒入保溫瓶後旋緊，轉身打開上方的櫥櫃，拿出送外賣的木盒。
「喔，我們要去第五區了。」她看著我把湯麵一碗碗擺進盒裡，點點頭說。
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即將熄滅的夕陽餘暉濾過層層雲靄之後，只剩下詭異的橘光微弱地籠罩整個城市，抬頭看看愈來愈陰沉的天空，今天晚上應該會下雨吧！然後，我望著身後不遠處低頭走路的客人，她今晚要去的地方，不管天氣好壞，都是地獄，就算淋個溼透應該也沒差。
「沒關係，我不用雨傘。」她頭也沒抬地說。
我點點頭，很好。我只帶了一把雨傘。
各位別誤會，我不是對每個陌生人都這麼壞心的，只是對不自量力的傻瓜特別不以為然。聲名狼藉的第五區好不容易在八年前被武士們勉強封印起來，專門對付妖怪的日本武士團每一個都經過最嚴格的訓練，但還是犧牲了很多人才達成目標；雖然特別強大的怪物還是能不受控制、自由進出第五區，但比起以前天黑之後就得躲進地下室祈禱的日子，已經好的太多。
可能是第五區太有名了，世界各地許多獵人、科學家甚至術士都以大無畏的精神來這裡冒險，以為自己能捉到國防和學術機構懸賞的新品種妖怪，或是研究出更新更有效的對抗方法，不然就是以為可以找到把它們送回去的次元通道，但是最後，每個都從獵人淪為獵物，幾乎無一倖免。
這位有著奇異藍眼的台灣人身手似乎不錯，腦筋也還算清楚，沉默寡言的態度讓我感覺得出她其實一點也不想去送死，卻還是以堅定沉穩的步伐前進，實在教人好奇，於是我問了：「為什麼要去那裡？」
她抬抬嘴角，算是微笑，答道：「我得找個人。」語氣清淡的像客人對我說「老闆來碗麵」一樣。
什麼樣的笨蛋會跑進第五區讓人去找呢？我還想再問，她卻把頭別過右邊，視線停留在遠方已成斷垣殘壁的摩天高樓所峰連而成的天際線，顯然不想多說。
好吧，好～吧。
在登上第四個土坡之後，我居高臨下地俯視眼前寸草不生的荒漠之地，不到一公里處的紅旗陣列颯颯飄動，綿長延伸到地平線的另一端，堅實地包圍整個第五區，這就是那場慘烈的戰役所掙來的悲壯成就，不管看過多少次，心中的哀痛不曾稍減‧‧‧
「妳怎麼了？」
「沒‧‧沒什麼，我們到了。」我指著陣列內那棟破爛的小木屋，她先是抬抬眉毛，回頭看看不太遠處的拉麵店（我想她終於明白為什麼生意不好了），然後她看著前方，疑惑地問：「在結界裡？要怎麼進去？“通道”在哪裡？」
我倒是很驚訝：「這是『鏡界』啊！不需要“通道”，人類可以自由進出，妖怪就只能進不能出了。你不知道嗎？」
她一臉似笑非笑的表情：「我是有聽過，但不相信你們會只用『鏡界』來封印這裡。」語氣中帶有輕蔑的味道。
「為什麼不呢？」我不太高興地邁開大步往前走。
「旗陣最多也只能維持十年，以武士團的防禦能力，何不一開始就造成巨石陣列或是其他更嚴密隔絕時空的結界？不管是人或怪物，都不需要“進出＂第五區。」
「第五區是世界上異次元能量最強大的地方，沒有人知道它源源不絕的能量是哪裡來的，但妳知道緊緊包住一團永不止息的火燄會發生什麼事嗎？會爆炸的，會毀掉好不容易重生的一切，這就是為什麼我們得讓它“透透氣＂。看來，妳還是個『初學者』。」我特別在“初學者＂三個字加重語氣，但她看起來一點也不惱怒，稍微動了動嘴角，算是微笑，然後又是那種意味深長的眼神。
「妳知道的我都明白，還有，我沒有冒犯妳的意思，我知道武士們都很偉大。」
「是啊，」我忽然感到一陣茫然，「他們“曾經＂都很偉大。」抬頭望去，幾公里外殘破龐大的灰色建築群，映襯著眼前愈來愈近、在風中獵獵作響的鮮紅旗幟，最後一絲夕陽餘燼早已於厚重的雲塊裂隙間逸去，灰白暮靄有如千萬縷不死的魂魄，回應夜的召喚，由地下緩緩醒轉，蒸散，瀰漫，所有的輪廓都漸漸模糊了，天地之間只剩下血一般的揚動在這裡堅持著，退無可退地抵抗鋪天蓋地的黑暗時代。此刻，遠方悶雷響起，預示暴雨將至。
「妳似乎對這裡特別有感觸。」
「住在東京的人都會有感觸的。」我看著她，發現濃烈的氣勢和色彩變柔和了，在這晦暗難明的時分，她的深藍眼睛應是漆黑無光的，現在卻閃爍著冰涼的清煇，彷彿春雪初融的高山上，迎面而來的沁心寒風，細小的冰晶幾乎刺痛你的肺，卻又讓人精神為之一振。
她看起來不太一樣了，我想她是在安慰我。
「妳也有家人，還是朋友，死於那場戰役嗎？」她輕聲問。
「弟弟和妹妹，他們是雙胞胎，為了報妖怪的殺死父母的仇，成為武士，那時候，我的能力還沒覺醒，一點忙都幫不上，最後還眼睜睜看著他們拼盡最後一口氣，在我面前煉化成兩道紅旗。」我伸手朝天際揮去，視線停留在綿延至地平線的殷紅陣列。
她沉默了一會兒，然後輕聲地說：「我很遺憾。」，而周身銳利的氣息不知何時已完全軟化為敦厚溫暖的赭紅色波，向我蔓延而來，盤旋環繞，很奇妙地，我居然毫無反抗地置身於她的場域之中，淡淡的檀香熱氣撫擁著我，唇邊則有溼溼鹹鹹、很像淚水的味道。我茫茫然，有些微醺地，看著美麗的淡紅氣息如煙似霧地融入溫度驟降的夜色之中。
她真的在安慰我。真的很奇怪，因為她不像是那麼感性的人。
「我也在救人。我現在所做的一切，都是為了那個最重要的人。」
「那個在第五區的人嗎？」
「不，不是他，但我得找到他才行，不然就來不及了。」
「可是，妳不是以為一般人無法進入第五區嗎？怎麼會來這裡找呢？」
「他不算人類。」
「什麼？！難道他是‧‧‧」
她看著我，眼瞳裡的光采倏地熄滅，前一刻的清朗沉斂為深不可測的黑洞，和煦的溫暖急速收回變色，尖利地在她的背上張揚著，猶如一雙振翅欲飛的黑色羽翼。夜風襲來，我不禁打了一個冷顫。我們之間恢復了原來的距離。
我想，這個意思就是不能再問下去了。如果她要找的人，真是我所料到的那一個，那我最好什麼都不要知道。
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