記憶的夢 科學的方法訓練我大半輩子，我並不否認分析與論述可以讓我看清礎一些事物。但是卻又會像紀德說的：每件事情都又回到它的位置和比例，我似乎微微覺得被騙去了什麼… 我想是被騙走了一些記憶。或許說是被哄騙，沉睡在時隔遙遠的地方，更為恰當。 只有在人生最寧靜的時刻，才能隱約聽見〝沉睡中的記憶〞在夢裏發出的燦爛的笑聲。 然後，你走過去抱起這個〝沉睡中的記憶〞，讓記憶告訴你一段長長又美麗的夢…

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在我二十幾年的流亡生涯中，我花了多到驚人的時間來設計棋題。我在棋盤上精心布局，看如何在既定的步數〈通常是兩、三步〉置黑子於死地。從這種遊戲的一般形式看來，這是一種美麗、複雜又乾淨的藝術，像魔術師構想新把戲，也像網球選手思索如何奪標。大多數的棋手，不管是職業的或是業餘的，對那些特殊、奇異又別具一格的棋題其實沒那麼大興趣。雖然他們會欣賞某個詭異的棋題，但要他們自己來想出一個就會覺得大傷腦筋。
在思索棋局的布局時，這個過程有點像作曲，也有點像作詩，精確地說是一種詩歌數學。摘自《納博科夫自傳──說吧，記憶》
納博科夫家族在俄國是相當有名望的貴族，納博科夫是被以貴族應該有的素養養大的。我想那個《幽冥之火》裡的冷帕國的小王子就是他自己原型………當然他就跟這位小王子一樣必須遭受流亡的命運。
為了過生活，納博科夫在成名之前也寫些稿子賺取稿費，在報紙上出拼字填充題，還有設西洋棋棋譜，當語言教師，也教網球與拳擊。而且他還是個蝴蝶專家。看來這些謀生的技能，都只是一些才藝，是的，貴族的養成教育都是這些才藝，沒有一點實用的赚錢才能。
在那個時代很多像納博科夫的落魄貴族，為了生活最終需要靠這些才藝謀生。好吧！現在讓我們這些靠才藝謀生的人，可以把自己想像成落魄的貴族，不管怎樣總算是有一點貴族氣質吧！